她得尽快知会明怡这一变故。
酉时不到，明怡便伴着婆母荀氏与裴家其余女眷登楼入席，环顾一周，整座盘楼飞廊相接，灯火煌煌，门栏窗隔，皆饰以朱粉，繁复的藻井被灯盏映染折射出五颜六色的华彩，衬得整座楼宇如蓬莱仙宫。
各层皆摆满了席位，皇亲国戚并四品以上的文武官员坐主楼，女眷坐西楼，其余官员及各路人士坐东楼。皇帝酉时初携四位嫔妃驾到，几位皇子与裴越等内阁辅臣陪坐在侧。
盘楼规矩不如宫宴严格，姑娘们随时可离席。飞廊上的风实在太大，冻得人面颊通红，可姑娘们的热情丝毫不减，早早挤在阁楼南面最好的位置，目睹花车盛况。
立在盘楼，满城风光尽收眼底，正阳门外的街道如流光溢彩的灯河，能清晰地瞧见许多华灯璀璨的花车正朝这边涌来，无论大街小巷皆是人山人海，密密麻麻的人群如蚂蚁般在地上蠕动，四下山呼万拜，皆贺盛世年景。
明怡也挤在西面长廊一侧，一直注视着四方馆的方向，从她的角度，能看清四方馆大致的轮廓，她亲眼瞧见戌时初刻，四方馆使出一辆花车，这一趟花车将在附近小巷子里穿梭，直到折向一条东西向的横道，最后往西汇入宽阔的正阳门大街。
御道花车云集，禁卫军林立，不方便动手，小巷子里有锦衣卫随行也不好明目张胆行事，明怡断定，阿尔纳与恒王的人一定在东西向这条横道上接头，这里人潮如海，摩肩接踵，花车行驶缓慢，是动手的最佳时机。
人越多，场地越狭窄，越不适宜十八罗汉列阵，当然也不适合施展双枪莲花，但相较目前青禾还不熟练的情形下，这等局面，于她更有利。
以她和青禾的身手，更适合近战。
所以，动手的地点，明怡是满意的。
花车一出四方馆，明怡借口出恭离席，带着谢茹韵离开，二人穿过一条飞廊，从盘楼北面下楼，下来是一个景致秀丽的庭院，院子里假山点缀，花木葱茏，一条清流穿插其间，打石缝里泻出，发出淙淙悦耳之声。
从后角门出盘楼，越过层层侍卫，进入对街，拐入一条小巷子里，来到预先约定的一家酒楼，明怡将裙衫退给谢茹韵，露出一身夜行衣，交待她，“你就在这里给我打掩护，若我迟迟没回来，回头裴家问起，你就说我身子不适，先回府了。”
谢茹韵抱着她的衣裳，连连点头，担心地看着她，“仪仪你可一定要小……
明怡换上一双更便于行走的布靴，打算吹灯跳窗，这时，一道熟悉的黑影从窗外窜进来，那人很快落地，掀开蒙面，露出一张干净清秀的面容。
“师父，不妙，阿尔纳的花车没捎带侯爷。”
明怡系带的动作一顿，“什么意思?”
青禾急道，“十八罗汉和侯爷依然在四方馆后院的亭中。”
明怡直起腰身，脸色瞬间变得难看，回味过来，骂了一句，
“好个狡猾的阿尔纳!”
青禾见她如此，也急得要哭，咬牙道，“师父，要不咱们干脆动手，一不做二不休将人救出来。”
明怡拧着眉头，一言未发。
因着预备半路截人，所有人手布置在东西横道附近，重新调来四方馆，那么恒王那边怎么办，顾一头，顾不来另一头，更何况她们人手有限，拉恒王下水，仅此一次机会，机不可失时不再来，至于父亲……待料理了恒王，再来救也罢。
阿尔纳越谨慎，越意味着他看重父亲，对于北燕来说，活着的李襄才有价值，如此父亲的安危不用担心。
明怡很快作出决断，“你即刻通知巢正群和咱们的人手，今夜的营救计划取消，只跟着花车，配合三法司，将所有人犯捉拿归案!”
青禾直挺挺站着，一面点头，一面滚下一行晶莹的泪珠。
她很清楚，明怡之所以迟疑，是因她尚未掌握双枪莲花。
“怪我，上回应当随你去肃州……”不然也不至于错失驯化双枪莲花的机会。
直到回了莲花门方知出了事，待她折返肃州，只见尸骨遍地，曾经开遍姹紫嫣红的山坡谷地已成人间修罗场。
明怡见状，瞬间蹙眉，“不可，青禾，你知道，我最厌恶人自责，有这个自责的功夫，还不如马上行动，解决麻烦。”
青禾闻言，立即吸了吸鼻子，收干眼泪，双腿并拢，立了个军姿，“是，师父。”
明怡又缓下神色，抚了抚她眉眼，宽慰道，“青禾，你今年十六，也该长大了，你可知何为长大?”
“长大便是允许一切发生。”她眉目凛然又不失温和，
“胜败乃兵家常事，更遑论一些险阻变故?这都是些司空见惯之事，往后你还会遭遇更多的难关，学会看淡，接受，踏平它，才是你的使命。”
“你别忘了，你是双枪莲花的传人，身上肩负江山社稷，国计民生，你没有资格落泪。”
青禾被她一番点化，重振信心，“我明白了，您放心，没有下次。”
明怡朝窗口抬了抬颌，“快去!”
青禾迅速转身，从窗棂鱼跃而出。
明怡看着她消失后，轻轻喟叹一声，重新将鞋换回来，伸手朝谢如韵道，“我不用去了，把衣裳给我，我换回来。”
说完见谢茹韵没有半分反应，目色从衣裳挪至她面颊，
谢茹韵痴痴望着她，
“蔺仪，她适才为何唤你师父?”
明怡唇角微的有些发僵，很快转为笑意，“她实则叫错了，她是我与兄长的小师妹，只因师父年老力衰，兄长忙于军务，便由我来带她，她打小跟着我，几乎寸步不离，门人常笑称我才是她师父，她便叫师父了。”
“这样啊……”谢茹韵神情恍惚地笑了笑，
“仪仪，你方才那番话叫我想起你兄长，身为双枪莲花的传人一定很累吧，我常听人说战场如何凶险，可每回见着他，从不见他脸上有一丝倦意，生一丝愁绪，他永远像一轮旭日，光芒万……便天真地以为，战场于李蔺昭而言，也不过是他踏平的一块土地，南靖王也只是他手下败将。”
“可今日听了你这番话，我方明白，他一直在旁人看不见的地方负重前行……”
明怡默默听着，见她眼底又闪现泪花，失笑道，“茹韵，人人皆有自己的命运，你视之为难，或许他乐在其中，你可以敬佩他，却千万不必替他难过，汝之砒霜，他之蜜糖。”
谢茹韵明白她言下之意，破涕为笑，“也对，兴许他觉得自己死得其所。”
言罢，抖开明怡的衣裳，替她重新穿上，“接下来你要做什么?”
明怡拾掇好纽襻，大步往外走。
“去找长孙陵。”
皇帝出宫，今夜羽林卫，虎贲卫等上六卫齐齐出动，驻守在盘楼前的大街小巷，以确保无任何闲杂人等进入盘楼警戒之地。
长孙陵今夜驻扎在盘楼对面正阳门大街西侧一处望火楼，全城有整整八十座望火楼，立在楼顶可眺望四下火情，捉拿宵小，危急时刻，还可用来传递重要情报。
从酒楼下来，往南穿过一条长巷，便抵达望火楼附近，长孙陵一位随侍在底下候着，瞧见她们二人，立即引着人上楼，原先望火楼上有当班的兵士，今夜被长孙陵征用，将人给遣下楼了，如此，这座望火楼上均是长孙陵心腹。
明怡与谢茹韵快步登上望楼，正见长孙陵面朝西南方向，紧盯不远处的北燕花车。
明怡来到他身侧，与他一道眺望夜空，“阿尔纳不曾携我父亲上花车，定是另有奸计，今夜营救行动取消，专心捉拿江城。”
长孙陵一惊，侧眸看向她，正要张嘴，明怡却是截住他的话头，反问道，
“你准备得如何了?”
不能营救李襄，长孙陵心情难免有些低落，不过没太表现出来，“一切妥当，我已叫人暗中给柳如明递消息，柳如明已安排人手潜伏在四方，只等事发，一举拿下!”
“你表舅那边呢，可有反应?”
长孙陵耸耸肩，“上次那招凑效，表舅毫无反应，任凭柳如明行动。”
依据明怡的计划，在阿尔纳和江城行动前，先悄悄给三法司这边报信，叫三法司来捉人，若不是事先“稳住”了裴越，以裴越之敏锐，未必看不出有人在暗中布局。
如今裴越睁一只眼闭一只眼，明怡行动起来就没那么多顾虑了。
就在这时，远处的北燕花车已然停下，二人刹住话头，目不转睛盯着那边，隔得远，瞧不清发生了什么，只见半刻钟后，一束求救烟花升空，长孙陵脸色一变，
“不好，不是咱们的信号!”