黄葭点了点头，继续陈词：“伪造号票不难，运货就难如登天。”
说完这一句，她扫视堂屋众人，神色肃穆，“这帮贼若是不想打草惊蛇，只能一船一船间断着运出去，就当前关防形势，只怕要运上半年不止，况且积货之时还要防潮防腐，又是一笔巨款。所以，我断定他们会一次运完。”
刘工首神色黯然，眼下淮安能把这些木料一口气装船运走的人屈指可数，多少是手上有大船的人，而这样的人多少都与清江浦关联紧密。
如果不是身在其中，又如何能如此轻易得手？
邱萍微微诧异，既然贼一定会运货出去，那稽查就不在话下，“掌事的意思，我等只需在港口守株待兔？”
黄葭看了她一眼，没有回答。
刘工首见她这般态度，眉头忽然又舒展了，“看来是不用查了。”
他话音一落，堂屋中凝滞的气氛顿时纾解。
黄葭看向他。
刘工首兀自叹了一口气，打趣道：“这些木料已经盖了清江厂的火漆，这帮贼偷走转卖还要再损毁火漆上的官印，这样吃力不讨好的事，不知他们是做来干甚，倒不如去偷几家大户。”
黄葭也笑了，“说到底是这些贼不聪明，简单的事也弄得这样繁复冗杂。”
她话音一落，堂屋里又是一片静穆。
邱萍的目光在自家爹爹与掌事二人当中打转，明显察觉他们的对话奇怪，仿佛意有所指。
雨声洒洒然，烛光忽明忽暗。
明窗上映出斑驳的树枝，好像一只干枯的手掌。
黄葭低头看着白色的杯底，话锋一转：“雨季已经来了，这几日受潮的木材要尽快转移。”
堂屋众人面面相觑，一道道目光只看向刘工首。
刘工首微微蹙眉，颇为不解，“刚刚才闹开，眼下即刻转移木材，只怕又要惊动了盗贼。”
黄葭看了他一眼，语气斩钉截铁，“就怕他们不来。”
“轰隆隆！”
堂外雷声轰鸣，雨势渐大。
邱萍送走了一行船工首，忧心忡忡地看向端坐在堂上的人，“掌事，到底有没有内鬼？”
黄葭抿了一口茶，脸上神情幽微难明。
邱萍有些不安，她自小在清江厂这边长大，与这里人感情深厚，若是真有人偷盗，那说不准就是她的哪位叔叔伯伯。
黄葭放下茶盏，给了她一个宽慰的笑容。
说实在的，黄葭根本不在意内鬼。
昔年市舶司提督的私人在各地贡舶抽分上榨取油水，方法各异，有偷库存的，有勒索商贾的，真要查起来，牵一发而动全身，整个内府登时就土崩瓦解了。
她深信，无论在什么地方，内鬼一定有，只是有大鬼小鬼之分罢了。
邱萍看她沉默不语，心中仿佛悬了一块大石头，眼眸低垂，“若是抓到了人，掌事打算如何处置？”
黄葭别有深意地看向她，“要等部院发话。”
邱萍仍有些不明白，“那眼下是只管运走受潮的烂木头，不必追查丢了的那些么？”
黄葭目光定定，“刘工首说得对，这样费力不讨好的事又有谁会做。偷木材的那些贼分明不是为了挣钱，只是想把事情闹大。”
邱萍睁大了双眼，有些吃惊。
黄葭站了起来，望着堂外兼天风雨，语气沉沉，“只有千日做贼，没有千日防贼。清江厂每个月都在运木，他们若是手痒，一来二去我们也吃不消，倒不如塞几块烂木头给他。”
浮云蔽日，未刻微雨。
港口依稀人影，山翠如画，雨云青黑，星火掩映深林中。
一艘客船正靠河尖，清波荡漾，船上藩台衙门的红底黑字旗迎风作响。
杨育宽撑伞立在船头，抬头望着乌云密布的天际，脸上愁眉不展，料想此去前路未卜，心中忐忑。
听得背后忽然传来脚步声，心中猜测是李约来送他，杨育宽连忙回过头。
来人一身灰袍青带，腰间金属制的鲁班尺醒目异常。
他有些失望地叹了一口气。
黄葭不知他心中所想，举步走上船，声音清冽：“听闻杨郎中就要高升了。”
杨育宽微微一怔，脸上神情变了又变，忽而笑道：“你这话是听谁说的？”
黄葭饶有兴致地看着他，“前两日去部院交账，许多人都这样说，都说郎中这一趟去了，再回来就不是一声‘郎中’能叫得住的。”
杨育宽愣了愣，低下头，不想他那些同僚都是这样传话的，心中有些忐忑。
他轻声道：“只是去浙江借调海防兵将，把江西运至淮南的漕粮与浙江漕粮一同转海运，减轻运河负担，这本就是我分内之事。”
黄葭看着他失措的样子，眼眸低垂，口中溢美之词却不曾停下，“海运与漕运并举，本朝无此先例，此番杨郎中去东南调兵，也算是扬了部院威势。”
言者无心，听者有意，这件事本是漕运缺口后的无奈之举。
杨育宽提出海运漕运并举，自以为是一招妙计，议事那日河台王禄元也是大加赞赏，而陆漕台虽神情不善，却也并未驳斥。
今日经黄葭这么一说，当日情形，反倒有了别样的意味。
她话音未落，杨育宽猛然一怔，下意识拽住了她扬起的袖口。
黄葭表情微滞，目光炯炯，“怎么，我说得不对？”
杨育宽越想越忐忑，抓着黄葭的袖口，手上青筋暴起，只是看着她懵然无知的神情，却也不好多言。
他吐出一口浊气，手掌从袖口滑落。
透过点点渔火，杨育宽的脸庞显出几分疲惫和黯然。
黄葭不好再说，倚在桅杆的一边，望着阴沉的天空。
只待他面色稍和，她才见缝插针地岔开话题，“这几日黄河大水，受灾的人、没受灾的人都等着钱用。这几日清江浦日夜赶工，大家劳碌了这么久，都盼着放例钱。”
杨育宽一怔，这倒不是什么大事，顺天府许阁老那边已经答应下来，不日两千两雪花银就到淮安，“再等等，你放宽心。”
黄葭与这人相处了大半个月，也知道他是个好说话的人，于是打趣道，“只盼一人得道鸡犬飞升，连带部院欠清江浦的银子也能早些放了。”
杨育宽哑然一笑，“这件事你问李佥事便是，我走之后就由他来代管，以后你有什么事要多问他。”
黄葭微微蹙眉，装模作样地叹了一口气，“话虽如此，这几日我看李佥事言语含糊，好像也不爱管这些鸡零狗碎的小事。”
听她提起李约，杨育宽有些感慨。
他不知不觉走到栏边，眼见隔岸渔火恍若星辰点点，在夜雾中熠熠闪光。
耳畔，风声萧萧然不已。
他仰起头，声音里刻进几许风沙，“李佥事这个人，一向面冷心热，昔年我还在做工部主事的时候，也瞧他不顺眼。”
他低头一笑，“后来淮安盗寇案频仍，他带着八百号士卒据守在寇盗的必经之路，昼夜相守，勤瘁百日，曾在一夜间伏击贼寇三千余人。”
听出他语气中流淌的敬佩，黄葭淡淡一笑，“李佥事军功赫赫，只是有时发怒，这几日总见他脸色不大好看。”
杨育宽看向她，眸光中有些疑惑，“他这个人，只要你不触他的霉头，轻易不会动怒。”
黄葭眨巴眼睛，“什么霉头？”
杨育宽微微一愣，“也就是些勾心斗角的腌臜之事。”
第21章 暗度陈仓 李约冷哼一声，“枉你为她说……
“呼——呼——”
夜来风声紧，波澜震荡。
海港边，东风凉甚，云气四塞，一架八百料的商船被淮安卫兵将团团围住。
月雾沉沉，船身巨大的黑影被拉长到脚下。
黄葭的脸上带着冷嘲，冷风吹起她宽大的袖袍，金属制的鲁班尺在风中啸鸣。
她的声音倒是温和，“原来是刘前辈大驾，晚辈冒犯了。”
刘贤文扫了一眼黄葭从淮安卫所调来的数十士卒。
四围黑压压的这片人，手上三尺大刀透出渗人的寒芒，一个个神情漠然，仿佛只待黄葭一声令下，就能砍下他的头颅。
面对如此情景，刘贤文却神情自若，目光如鹰隼般锐利。
他的嗓音沙哑中透着几分轻慢，“黄船师真是新官上任三把火，大半夜还这样兴师动众，不知是要做什么？”
黄葭神情漠然，只看着脚下的黑影，向他走去，“这几日总有一伙贼人流窜在港口，专做一些蝇营狗苟之事扰得四下不宁，就在半个时辰前他们抢了官衙新到的一批木材。好在押运的人及时回报，我立刻带人追击到此地。”
说到这儿，她的目光转向刘贤文，语气平静下来，“方才只看见江上停着艘船，便以为是贼船，急急上来，没想到是刘前辈在此，倒是我等唐突了。”
刘贤文听了这话，脸反倒松弛下来，声音中透着几分嘲弄，“清江厂的公务繁琐，这几日黄船师还忙得过来么？”