“屋子都早已经准备好了。”成王偏头看向常守，“时辰不早，常守，你先带我这外甥女和祁世子回屋休息吧。至于皇姐，我许久不见皇姐，想先同皇姐去书房叙叙旧，不知皇姐意下如何？”
成王虽然客气，但语气显然没有拒绝的余地。
大长公主安抚地拍了拍宋窈不安地紧抓住她的袖子的手，将手里睡着的淼淼递到了祁钰的怀里，道:“好好照顾辞儿。”
祁钰低声应是，在大长公主拂掉宋窈的手后，抬手挡在了宋窈面前。
宋窈早就忍不住落了泪，无暇注意到自己下意识地抓住了祁钰的胳膊，只泪眼婆娑地看着大长公主理了理衣裳，在成王做出请的手势后，淡然自若地朝着书房的方向走去。
“世子，姑娘，请吧。”常守客气地朝着后院厢房地方向一抬手。
“我们走吧。”祁钰道，见宋窈不肯走，便伸手揽住了宋窈的胳膊，带着人往另一边走。
低着头走了几步之后，宋窈忽地抬头看向祁钰，眼中依然带着被灯火映亮
的泪光，声音微哑，带着祈求和希冀，寻求肯定似的:“会没事的吧？”
此时此刻，宋窈身边又只剩下了祁钰这个，她最不想承认，却又不得不承认的依赖之人。
恍惚间，仿佛又回到了当年宋父病重和淼淼发烧那晚的情形。彼时，尽管宋窈再不愿承认，每当祁钰出现时，她的困境都会被化解。
所以即使她告诫了自己这么久，不要再与祁钰有任何瓜葛，在这样的环境下，她还是违背了本心，靠近了祁钰。
这若是在旁人看来，难免会觉得有只有在遇见状况时才被需要的利用之感，然而祁钰不是一般人，再次看到这样的宋窈，祁钰甚至愿意再给成王一个好脸色。
现在，只要宋窈愿意回到她身边，哪怕宋窈对他只有利用，祁钰也会欣喜若狂，甘之如饴，然后努力让自己更具有利用价值。
咽回了准备低声告诉宋窈，让她安心，自己已有安排的话，祁钰没有出声，只有扶在宋窈胳膊上的手意义不明地紧了紧。
这一反应无疑是在往不太好的方向引，宋窈的心不由往下一沉。
“此事确实棘手，等我想想办法。”祁钰低低道。
“到了。”常守停在后院一排厢房的其中一间前，回身道。“左边的屋子是姑娘的，右边是大长公主殿下的，里头的东西都是全的，伺候的下人属下稍后会遣来，姑娘请先安歇吧，祁世子的屋子在另一处。”
“不必了。”祁钰冷冷道:“就将旁边一间随便收拾一下即可。劳驾回禀王爷一声，皇上命我近身保护长公主，长公主身边也不能没有护卫。如今我们只身前来，难道成王殿下还不放心不成？”
祁钰冷声说话的时候向来气势迫人，半点不像是已经被挟持的人质。再加上这会儿成王与大长公主谈判结果未知，没到撕破脸的时候，难保以后是敌是友，是以常守拧眉考虑了一瞬，便没再反驳，先唤了两个人来将旁边的空屋子也收拾一下，自己则去回禀成王。
祁钰单手推开门，先确认了一番屋内没有异常，回身道:“既来之则安之，先进来吧。”
宋窈点点头，进了屋。
祁钰抱着怀里的孩子走到床边，正欲将怀里的淼淼放到塌上睡，却发现一直熟睡着的孩子，不知何时已经醒了。只是仿佛敏锐感知到气氛不对劲，醒了也一直没说话，只安静地缩在斗篷里趴在祁钰肩膀上。
祁钰的心顿时软成一片，“淼淼怎么醒了也不说话？可是方才外面的声音吵到你了？”
闻言，宋窈也赶紧走了过来。淼淼一见到宋窈，便朝宋窈伸出了手。
在孩子面前，宋窈忙收起了面上不安的神色，弯了弯唇想要接过孩子，但祁钰却并未放手。
“娘亲抱了你一天，已经累了，让娘亲休息一会儿，爹爹抱你好不好？”
两个宋窈向来避着的字眼从祁钰口中自然而然地脱口而出，惊的宋窈的表情霎时空白了一瞬。
陌生的字眼同样让淼淼歪了歪头:“嗯？”
祁钰看了眼宋窈的表情，像是意识到自己不小心说错了一般，从容改口，:“我是说，让叔叔抱着你，娘亲累了，要休息，淼淼是不是饿了？要不要叔叔喂你吃点东西？”
淼淼摇了摇头，漆黑的眼珠打量了一下周围陌生的环境，缩了缩脖子。这孩子向来敏感，不会感知不到周围气氛的不同，否则方才也不会闷闷的不说话。
“别怕，叔叔保证，会保护好你和娘亲的，嗯？”
在祁钰的引导下，淼淼懵懵地点了下头，祁钰温柔一笑，看向被方才那个称呼惊到而欲言又止望着他的宋窈，忍不住用另一只手轻碰了下宋窈的手背。
原只是用来转移宋窈注意力的试探，但在指尖触碰到一片冰凉时，祁钰忍不住皱起了眉，温热的手直接将宋窈的手包裹了起来。
“你的手怎么这么冷？”
宋窈自己都没意识到自己的手已经冰凉，乍然冷热相撞，忍不住打了个颤，随后便想要挣脱。
可她的手劲自然抵不过祁钰的，反而让祁钰握得更紧。
“如今又没有外人在，怕什么？这个节骨眼上，若是生病了？不是让长公主更担心？”
察觉到宋窈挣扎的力气小了一点，祁钰贴了贴淼淼的额头，将淼淼放在榻上盖上了被子，随后手回收，干脆地将宋窈的另一只手也捉来，放进了自己交握的手心轻轻揉搓。
宋窈的手纤细柔软，祁钰几乎一只手掌就能将宋窈的两只手拢住。
“穿着这么厚的斗篷，手还这么冷，是太担心的原因么？”
这样近的距离让宋窈忍不住低下头，掩饰住不自觉发烫的脸。双手逐渐被祁钰手心的温度暖热，宋窈依然僵着手不敢乱动，手心都微微出了些汗。
不知过了几时，已经热的发烫的手腕忽地又是一凉。
宋窈抬头，看到自己手腕上多了一条闪着莹莹光华的绿松石手串，与宋窈皓白如雪的手腕对比鲜明，衬得肌肤晶莹，晃眼的要命。
宋窈看着这手串十分眼熟，盯着看了一会儿便忽地想起了什么，讶然看着祁钰:“你……”
宋窈想起了那个她当年临走时，为了让祁钰相信她已经身死，特意将祁钰送她的那个绿松石手串戴到了陆云谦找来的代替她的“尸体”手上。
其实那个手串宋窈很喜欢，不过到底不是她的，用了也就用了。却没想到如今还会再见到，难不成祁钰把它摘了下来，一直带在身上。
“不是当年那个。”祁钰开口解答了宋窈的疑惑。当年那个虽说是他真正意义上送宋窈的第一件礼物，虽然并未被善待，还狠狠给了他一击，但对祁钰来说，依然意义非凡。
不过尽管如此，那也是过了死人手的，祁钰不会再给宋窈戴。
“原先也确实在我手里，放在我书房内好好保管，这个是我后来偶然得的，料子做工都更为精细。我想着一定更衬你，所以一直戴在身上。”
祁钰轻轻抚摸着宋窈戴着手串的手腕，轻轻道:“你知道么，或许你不相信，当年那场大火后，在我亲眼看到你的“尸体”时，我是真的第一反应想要给自己一刀的。当然，最后也确实给了，不过不是在胸口，而是在手臂。至于原因，便是看到了那人手上的那个手串。”
宋窈手指微微蜷缩，心跳都加快了几分，忍不住道:“为什么？”
“因为从那时开始，我便再不相信你已经死了。”说到这，祁钰自嘲一笑，“那个手串，除了我送给你那一天你戴了一次以后，我便再未见你戴过，白日里都不曾，那日火起时是夜间，又怎么可能正好戴在你手上呢？或许你是太想让我相信了吧，反而露出了破绽。”
原来是这样，倒是她聪明反被聪明误了。
想起往事，祁钰对于那一晚的记忆，因为太过深刻，依然记忆犹新。宋窈走后的第一年，祁钰从未停止寻找，满脑子想的都是将宋窈抓回来后，要如何惩罚她，如何让她知道自己的这个决定是多么愚蠢，如何折断她的翅膀，打消她的念头，让她再也不离开自己的身边。
直到杳无音信的第二年，祁钰才慢慢从愤怒和疯狂中清醒过来，开始审视一向冷静处事的自己为什么会因为一件对他所在乎的利益的影响几乎微乎其微的事上，变得这么不像自己，也终于开始慢慢看清自己对于宋窈的感情，到底是什么。
看着被戳穿后默不作声的宋窈，祁钰轻叹了口气，“罢了，都是过去的事了，好在我的坚持没有白费，兜兜转转，老天还是让我又遇到了你。这一次能否答应我，好好戴着它？就当是对你骗了我的补偿了。”
“可是……”宋窈咬咬唇，似乎有些动摇，可这东西明显的很，若是大长公主知道了，又该如何说呢？
“若你真不愿，也无事。”祁钰退步道:“此事成王生事，皇上与我虽有做准备，但谁也不能保证可