“那怀州刺史瞒着不上报，定是不想此事泄露，若我们贸然进入府城，直说奉皇命来复核旧案，岂不是明晃晃地告诉人家，我们是来问罪的？”
墨言掀开车帘张望，官道上灰尘滚滚，
“咱府里的侍卫，会乔装出城，再与我们汇合。我得发个信号让他们赶路再快一些。”
“别自乱阵脚。”墨淮桑慢条斯理地斟茶，面上一派悠闲。
“如何能不急？几个月前，工部、吏部两位尚书调查盗挖金矿案，就遭到前扬州刺史的秘密行刺，狗急跳墙，万一这怀州刺史也一样呢？”
“所以这次，我们乔装后进入怀州城，暗访。”
墨言这才停止碎碎念。
为防止消息泄露，此后一行人不入驿站，转而选择酒楼过夜。
三日后到达怀州境内，墨言便放缓了速度，与早已到达的侍卫队集合。
墨淮桑交代了一番，随后侍卫队伪装成送镖后回程的一队镖师，先行入城。
午时，怀州城的城门举目在望。
“黑……阿言，速度再慢些。”
墨淮桑皱了皱眉，仍是适应不了更改之后的姓氏，他斜睨了一眼乐不可支的小神婆，都是她作怪，还好意思笑他。
“好咧。”
墨言高声应答，他也忍俊不禁，先前三郎说要乔装，东隅小娘子便提议姓名也得更换，干脆把“土”去掉，姓“黑”。
当下，三郎的脸色就不好看。
东隅小娘子还给他换了个名字，叫“黑土”。
瞬间他的脸上乌云密布，“黑”得名副其实。
东隅心虚地将头转向窗外：“哇，阿兄，城外的麦子在收割啦，看来是个丰收的年景。”
只怀州城外的金黄麦田，一眼望不到边，热浪卷着麦穗翻涌，田间有不少农夫在辛勤劳作，收割、脱粒、搬运，还有一些孩童在追逐嬉戏。
“阿兄，户部可以放心了，两场暴雪与民怨，并没有影响麦子的收成。”东隅压低了声音。
墨淮桑不置可否：“再看看。”
马车驶入排队的人流与车流，缓缓行进。
突然，城门口传来一阵骚乱。
“三郎，我去前边探一探。”
墨言交代了一句，走上前去，片刻后便回来。
“三郎，城门口有重兵把守，可能是折冲府的兵，他们方才抓了一个进城的农夫。我听到有人小声说，那农夫是修武县人，跟那死刑犯妇人同一个地方，其他我没听着，前面开始通行，我赶着回来赶车。”
“好，先入城。”
-----------------------
作者有话说：
1.右威卫，禁卫军指挥机构，唐朝十六卫之一，职责包括领导折冲府府兵。
2.太史局的最高长官。
3.出自《汉书·王莽传》。
4.《晋书·五行志》。
5.按唐律，十恶是十种直接危害封建统治的严重犯罪行为，具体内容如下：
（1）谋反，是一种图谋、参加推翻封建地主阶级政权的犯罪行为。
（2）谋大逆，是一种图谋、毁坏皇帝宗庙、陵寝和宫殿的犯罪行为。
（3）谋叛，是一种图谋、背叛国家，投靠敌方的犯罪行为。
（4）恶逆，是一种殴打、谋杀尊亲属的犯罪行为。
（5）不道，“不道”常和“大逆”连称，隋唐后专门指一组恶性侵害罪名。
（6）大不敬，是一种危害皇帝的人身安全和尊严的犯罪行为。
（7）不孝，是一种子孙不能善待父母、祖父母的犯罪行为。
（8）不睦，是一种亲族之间互相侵害的犯罪行为。
（9）不义，是一种侵犯长官和夫权的犯罪行为。
（10）内乱，是一种亲族之间犯奸的犯罪行为。
第53章 当街救嫌犯
烈日灼灼, 怀州城墙古朴雄浑，城门高耸，气势恢宏。
城门口一队士兵手持长矛, 挨个盘查入城的人与车，为首一人身着铠甲, 做校尉装扮, 目光锋利如刀，盯着每一个他认为可疑之人。
“停住！马车里几个人？从哪儿来？”
“这位官爷，马车里是我家郎君与小娘子, 我们从洛阳去北地探亲，久闻怀州富庶，郎君便想在此盘桓几日。”墨言堆笑，殷勤打开车厢。
墨淮桑面无表情，东隅扯了扯他的袍袖, 掀开帷帽一角, 露出侧脸。
那校尉听到墨言标准的官话, 面上便放松了大半，又见车里两位气度不凡, 车内矮塌、帐缦用料不俗, 随意扫过手中的过所[1], 示意手下放行。
顺利过关，东隅暗暗松了口气：“少卿，折冲府的兵士这般严防死守, 看来此次暴动极其严重。”
墨淮桑冷哼：“既然如此严重，怀州刺史为何不上报朝廷？”
“万一他想等完全平息此事……”东隅试图理解刺史的做法。
“这与他提前通报并不冲突。”墨淮桑摇头：“这其中必有隐情。”
进城后，墨言找了家不起眼的客栈。
见他们的衣着和气度，店小二分外殷勤：“三位客官, 打尖还是住店？”
“住店，两件挨着的上房。”
店小二赔笑：“客官见谅，近来查得严，还请您给小的看一下过所。”
墨言爽快地拿出，凑近小声问道：“小二哥，刚入城时也被盘查了，先前我们途径其他城镇可没见过这阵仗啊，可是出了什么大事？”
小二讷讷一笑：“这个嘛……”
墨言摸出几枚铜钱，偷偷塞进小二手里：“我们郎君和小娘子初来乍到，怕犯了什么忌讳，还请小二哥多关照。”
“我不是这个意思。”小二笑得有些尴尬，但也没拒收，附到墨言耳边，
“月初突然要砍一个修武县妇人的头，刑场两次天降大雪，第二次行刑时，不少修武县人当场喊冤，还冲上刑场，被官兵抓了，自那以后，官府便开始严查。”
“一般不是秋后才处斩吗？怎的这时候砍人头？”墨言装出害怕的模样，“你可知那妇人犯了何罪？”
小二左右看了两眼：“听说是巫蛊，具体的咱也不知道，官府也不让咱多说。”
他站直身体，提高嗓音：“三位客官这边请。”
东隅进房换了一身粗布胡服，摸了摸袖中的小金鞭：“快打开你千里眼顺风耳，感应一下黑包在哪里。”
为防露馅，她让黑包避开人偷溜进城。
随后她又去找墨淮桑商议：“少卿，我知道有个地方能打探情报，要不您等我好消息？”
墨淮桑眉心微微动了动：“一起去，我得在一旁看着，免得你惹祸。”
“这可是您自己要去的，等下别怪我。”东隅嘿嘿一笑，又嫌弃地上下看他，“您穿得太贵气了，换一身。”
两刻钟后，墨淮桑站在城东的破庙外，冰块脸几近龟裂。
墨言也面露苦涩，给自家郎君扇风：“三郎，咱们要不站远一点，太臭了。”
“都说这不是您该来的地方，等我好消息吧。”东隅幸灾乐祸地憋笑，大步走了进去。
破庙不大，几个乞丐懒洋洋地靠在墙根避暑，见一个陌生人进来，警惕抬头。
一个老乞丐咧开满口黄牙：“哟，小郎君面生得很，走错地儿了？”
东隅从袖中掏出一把铜钱撒在地上：“问点事儿，若谁答得好，另有酬劳。”
乞丐们眼前一亮，想扑上去，又小心地看向那个老乞丐。
老乞丐扫了一眼，慢吞吞地从地上拾起一根麦草剔牙：“那也得看我们有没有命花呀。”
“放心。”东隅笑眯眯地将手中的竹编提篮放下，揭开覆在面上的黑粗布，露出一碗晶莹剔透的鱼脍，“为表诚意，特意去福德楼买的招牌菜。”
老乞丐的喉结剧烈滚动，其乞丐早已垂涎三尺。
“我跟兄长路过歇脚。”东隅知道破庙四周的动静瞒不过老乞丐，朝外指了指，示意外头两个人跟自己是一伙的，
“出来游历半年了，头一回遇到这等风声鹤唳的情况，旁人支支吾吾还不肯明说，我们唯恐不小心行差踏错犯了忌讳，这才来寻老丈求解。”
她又掏出一块碎银。
老乞丐眼皮耷拉半晌，抬眼看向东隅：“问吧。”
旁的乞丐面上一松，不由自主地看向鱼脍。
“前几日刑场上的那位妇人，到底是犯了哪项大罪？”
“巫蛊。”老乞丐将筷子拂到一边，直接用手抓起几片鱼脍，蘸了蘸料，放进嘴里大口咀嚼，“听说她在修武县做了不少伤天害理的事儿。”
老乞丐开动后，其他人才一拥而上，盘子瞬间一空。