隐有阵阵高亢的叫骂，和着孩童的哭闹传来，约摸是村妇们寻那贪玩的皮孩归家。
不知名野花野草，在鼻端盈满暗香, 养父养母也曾这般唤她回家, 想着想着, 东隅舒服地沉沉睡去。
“三郎……”
“嘘。”
墨言登时捂嘴，顺着郎君眼神所示的方向, 见到一副静谧安宁的美景。
他转头上下扫视自家郎君, 关切问道：“三郎, 您在这舍身喂蚊多久了？”
墨淮桑下意识挠了挠了脸颊：“啊？有一阵了……”
见到墨言脸上的促狭笑意，他眉心微蹙，瞬时板起脸：“既然知道蚊子多, 还不速速燃起熏香。”
墨言拿出身后的线香：“正要给您放进房里，您没闻到吗？”
墨淮桑掩嘴轻咳，朝前方指了指：“先去给她点上。”
“好咧。”墨言走了两步，倏然回头, “您不去一起歇歇凉？”
墨淮桑摇头：“昨夜接生，小神婆累了一宿，让她好生歇着。”
“您昨儿不也没休息嘛。”墨言嘟囔，待插了线香回来，“三郎放心，小娘子睡着安稳得紧。”
见墨淮桑神情冷淡，他起了捉弄之心，故作严肃道：“三郎，我有一事困扰多日，苦思冥想仍不得解，想跟您请教一二。”
“哦？难得见你如此认真，且说来听听。”墨淮桑坐上屋檐下的躺椅，端起粗瓷碗呷了一口，好整以暇。
“先前您不是说，要跟小娘子保持距离，省得旁人误会您心悦于她吗？可……”
“咳咳……”墨淮桑忙不迭放下茶盏，目光扫过前方，捂住嘴闷咳。
墨言赶紧上前帮他顺了顺背，见他不再咳，又接了一句：“可我近日在一旁看着，您与小娘子仍是亲密无间啊……”
墨淮桑收起帕子，也顺带抚平心口突如其来的惊慌，轻哂：“你哪只眼睛看到我们亲密无间？”
“两只眼睛都看得清清楚楚。”墨言伸出两指点了点双目，跟着坐下，大有与自家郎君详谈的架势。
“上回墨紫在少詹事府与猫鬼对决受伤，您与小娘子在水阁守了它一夜，啧啧，院中的流苏树开了满树白花，别提有多美了，不知情的，还以为是你们是一对呢……”
“美什么美……那晚……那晚我们明明在争玄猫的名字……”
“说到名字，三郎，先前您以为小娘子口中的‘黑包’是她的青梅竹马，还吃了好一顿醋吧？”墨言老神在在，了然于心。
“简直胡说八道。”墨淮桑又端起粗瓷碗，突然口干舌燥，看来是晚膳太咸了。
“月初永福公主的赏荷宴，咱们在城外办事完事儿，您马不停蹄飞奔到皇庄，不正是担心让小娘子久等吗？”
“小神婆是个惹事精，我那是怕她不懂礼数冲撞了姨母。”
“还有前天在修武县城外，您原本打算就地休整吧？为了让小娘子休息好，临时改主意找个地方借宿，是不是？”
“那是……本少卿身娇体贵，受不得苦……”
“您不用急着跟我证明什么，您问问自己的心，若不是心悦东隅小娘子，又怎会时刻记着她的喜好，担心她饿了累了困了。”
墨言摇摇头退下。
明明郎君的身体极诚实，私底下好事做尽，偏偏嘴上不饶人，话一出口便是冷嘲热讽，亏得小娘子心胸宽大不计较，继续跟着郎君身边办差。
那可否断定小娘子也心悦郎君？
不见得。
他观小娘子一门心思扑在断案上，从未像先前那些爱慕郎君的小娘子一般，做出如时刻保持美姿容、故意丢下锦帕等讨好的举动。
小娘子心思不明，郎君再这般胡闹下去，何年何月能抱得美人归，他爹墨大掌事日思夜想郎君大婚，盼得眼睛都绿了。
倘若墨淮桑得知墨言的想法，估计会嗤之以鼻，继而志得意满，说的什么鬼话，小神婆明明爱惨了他。
就算一开始小神婆是为躲避鬼魂才对他投怀送抱，然而有了法器傍身后，莫说鬼了，便是寻常的妖，都无法近身。
可见小神婆后来的种种行为，全是她发乎情止乎礼的倾心靠近。
先前调查金矿案时，他分明已经告诫过小神婆，他们是各取所需合作关系，最好恪守本分和边界。[1]
可她仍是抑制不住，动不动扯衣袖、抓手腕，越来越胆大包天，如今居然敢拉着他择菜。
那他能有什么办法？只能接受她的主动亲近，回应她的一片赤诚。
纵使他心悦于她，那也是她动心在前。
想明白这一点，辗转了大半宿的墨淮桑，终于满足地睡去。
俄顷，东方既白。
一行人辞别老夫妇一家，待上得马车，东隅扯住墨淮桑的袍袖，瞪大眼凑近他的脸：“少卿，您昨夜没睡好吗？怎么眼下发黑……”
透出清冷光泽的脸上，白皙如玉，因此眼下的青紫淡痕格外显眼。
没想到有朝一日，能见到冷面少卿长成貔貅样，她咬住下唇，硬生生压下差点脱口而出的嘲笑。
“嗯。”墨淮桑含糊应了声，下意识避开，待反应过来，心底泛起一丝了然与得意：小神婆果真对自己十分上心。
见车内的两人各笑各的，怪异又和谐，围观了全程的墨言，捂着咧到后脑勺的嘴，悄悄关上车门，看来昨夜与郎君的长谈，开始见效了。
一刻钟后，马车抵达修武县城。
城门口异常松散，守兵懒洋洋地看了他们一眼，半点阻拦都没有。
进城后，他们在十字街口，寻了一间颇为热闹的茶棚歇脚。
茶棚里已经坐了几桌客人，有赶驴的商贩、四五个短褐脚夫，还有几个本地闲汉。
茶博士热情吆喝：“客官辛苦！从外地来吧？要不尝尝本地的神农茶？一碗下去，暑气全消。”
墨言要了几壶茶和点心，一行人分坐两桌。东隅喝了口茶，侧身向墨淮桑直呼“爽快”，实际上张着耳朵听后座的议论。
“……第三回告示……”说话的是中年商贩，“黄纸朱印，昨日午后贴在怀州城门口，五日后的午时三刻，将郑女医问斩。”
“这是铁了心要杀她啊。”一个闲汉捶桌，“还嫌老天爷给的警示不够吗？哼，第三回给他下刀子，扎死那帮狗官！”
“小声点，你也不怕被官差听见。”壮汉脚夫左右看了看，“听说刺史府认为天降下雪是郑女医的巫术作祟，不仅调了折冲府的兵，还请了方士坐镇，要对抗邪术呢。”
角落里一个须发灰白的老者插话：“其实咱们县令也为难。你们可知郑女医当年救过县令老娘的命？可是他拗不过上头，明面上他派衙役宣讲让村民莫惹事，那都是做给上头看的。先前县里那么多人去怀洲喊冤，他权当没看见。”
捶桌的闲汉叹气：“当年我婆娘难产，要不是郑女医，早就一尸两命了，多好的人啊……可恨怀州城眼下被锁成铁桶一般……”
东隅与墨淮桑对视一眼，心照不宣。
待茶棚里的人陆续换了一茬，东隅才低声道：“修武县令，或许能为我们所用。”
墨淮桑颔首，又沉吟片刻：“不急，稳妥起见，先查探一番。”
他招来墨言：“去查查修武县令的底。”
扮做镖师的侍卫领命而去，傍晚时分将消息带回客栈。
“三郎，那李县令之母确实为郑女医所救，当晚去郑家搜证、抓人的衙役，不是他派的，第二天刺史府直接来人，将郑女医和证物一并带走。眼下李县令被县丞盯得极紧，以刺史的命令压着。”
“钟刺史好大的官威啊。”一丝冰冷的笑意，从墨淮桑嘴角一闪而逝。
东隅垂眸深思：“五日后行刑，时间紧迫，我们得尽快行动。怎么溜去县衙见县令呢？”
墨淮桑挑眉，眸中闪过一丝狡黠：“为何不是他来见我们？”
墨言也嘿嘿一笑：“就是。”
东隅杏眼圆睁，神情滞了一瞬，什么？
当晚，夜黑风高。
三更的梆子刚过，一条黑影在屋顶间纵横跳跃，最后消失在客栈三楼亮着灯的房间。
“唔唔唔……”
东隅盯着面前蠕动的麻袋，傻眼：“你们别告诉我，这里面装的是……”
墨言嘿嘿一笑，上前将麻袋打开，露出一个满脸惊恐、战战兢兢的中年人。
“李明府，深夜惊扰，实非得已。”墨淮桑负手直立，语声温和，眼神凌厉逼人，在烛火的掩映下，透出愈加深不可测的压迫感，“在下大理寺少卿，奉圣人之命，来怀州调查六月飞雪的真相。”