万佛寺前一日闭寺后，待香客的车马与人流散尽, 一队队身披玄甲、手持长戈或劲弩的兵士，沿着山道蜿蜒而上。
山门、后崖、石阶、密林, 凡可容身之处, 皆三步一岗，五步一哨，火把彻夜不息, 远远望去，整座山像被一条巨大火龙盘踞。
晨雾尚未散尽，往日香客如织的上山路，弥漫着死寂，唯有悠远的晨钟, 穿透层层封锁, 回荡在山谷之间, 带起一丝丝清冷的余韵。
万佛寺大雄宝殿前的广场上，早已被清空, 王府亲卫肃立, 个个面沉如铁、手按刀柄, 目光警惕地扫视着四周，齐王下了死令：见李九娘及其同伙，格杀勿论。
墨淮桑珮长剑, 与谢缈之并肩立于正殿台阶之下，打量着被清肃一空的大雄宝殿，殿中唯有佛祖金身安然挺立。
没想到在中元节法会从此处延续的混乱，最终回到这里, 迎来一个了结。
那日在万佛寺探寻到阴琴与阳琴双生的秘密后，墨淮桑与谢缈之回到小院，王府长史已在院中急得团团转。
墨淮桑下意识挡在谢缈之身前，只因他本人拒绝认祖归宗。
“墨少卿，大王急召。”长史仓皇地看过来，声音里又无法掩饰的焦急。
墨淮桑心头一沉，未及更衣，便随长史匆匆入府。
沿途侍卫林立，甲胄森然，书房灯火通明亮如白昼，齐王焦躁地在房中背手踱步，面色冰寒，见到墨淮桑，猛地停下脚步，指着案上：“那个孽障，竟敢威胁本王！”
墨淮桑将揉皱的纸摊开，那是一纸血色战书，开口念道：“后日酉时三刻，万佛寺大雄宝殿，若不至，益州休想安宁。务必带上墨少卿与谢缈之。李九娘。”
眉头微皱，墨淮桑陷入沉思，为何是当初她唤醒阴琴之处？眼角余光瞥见一旁奉茶的侧妃手腕一抖，茶盏溅出水来。
墨淮桑不动声色，转身询问齐王的打算：“大王待如何？”
“一个下贱婢女生的妖女罢了，本王要去亲手杀了她！”齐王的额角青筋暴起，扫过侧妃时，阴恻恻地笑了起来，“届时让你们好好叙叙旧。”
侧妃忙低眉敛目一福身，退回角落。
“墨少卿有何打算？”
“自是与大王同进退。”墨淮桑负手，神色淡然，语声却不容置疑，“胆敢掳走我的幕僚，若是伤了她了半根汗毛，就算大王不忍心追究，我就是请朝廷派兵也追到底。”
“好！”齐王冷酷大笑。
知道齐王要与心腹商量部署，墨淮桑识趣告辞：“……应那位可与李九娘抗衡的琴师所求，下官还想请侧妃带我去李九娘院中取两件旧物，请您允准。”
“少卿随意。”齐王大手一挥，看侧妃的眼神就像看一个死人，“反正……哼。”
两人行至李九娘院子，屏退侍女后，墨淮桑低声相询：“侧妃方才因何失态？酉时三刻有何特殊？”
侧妃轻叹：“后日的酉时三刻，正是当年桂娘……咽气的时日。”
墨淮桑眸光微敛，喃喃自语：“莫非她真要招魂？”
侧妃忽地跪下：“墨少卿，九娘本性良善，若真是她以琴杀人，也是为母报仇心切……她掳走东隅小娘子，想必只是被仇恨蒙蔽了双眼，若小娘子能毫发无伤地回来，求您放她一条生路，求您了……”
墨淮桑虚空一指，制止她继续跪拜，沉默片刻：“她待如何，自有律法来定夺。”
回到小院，墨淮桑心定了不少，李九娘此番只为复仇，招魂、光复圣教，甚至齐王的安危，都与他无关。
他唯一关心的，是如何把小神婆平安带回来。
当天夜里，玄猫与小金鞭一道回了小院，那一猫一蛇虽不能言语，但墨淮桑与他们相处的时日已久，倒也能沟通一二。
“小神婆眼下安否？可曾遇到被威胁姓名之事？”
玄猫缓缓摇头，小金鞭夸张地晃动首尾。
他缓缓呼了口气，对它俩吩咐道：“李九娘身边有不少南诏圣教的人，多有邪术傍身，连你们都找不到，墨言他们就更够呛得了，你们先去把墨府侍卫召回来。”
此后，他便一心忙于部署，不再将气力花在找人上。
墨淮桑将目光从殿内仅存的佛祖金身上收回，看向一旁的谢缈之：
“本少卿再重申一遍，重中之重是先救下东隅小娘子，她师从道门，颇有些降妖除魔的本事，那日被掳，实则因为救我中计，你可明白？”
谢缈之温润的面上浮现一丝无奈：“墨少卿放心吧，我明白。”
“齐王将此山围成铜墙铁壁，还对李九娘下达了格杀令。”谢缈之睫毛颤了颤，眼底透出不安，“那她……李九娘他们如何来此处？”
“你究竟是担心妹妹，还是担心齐王？”墨淮桑轻挑眉梢，眸中闪过一抹玩味，“要是冲不过重重封锁，左不过飞天遁地罢。若这次李九娘故技重施，你且让着她，人来了才好入瓮。”
日头东升，爬过中天，逐渐西移，终于，霞光簇拥着一轮黄日缓缓沉降。
万佛寺灯火辉煌，亮如白昼。
齐王在数十人的亲卫队簇拥下，从容而至，他身披深紫蟒袍，手按佩刀，高踞殿外石阶，气势凌人。
长史得他授意，得意高喊：“酉时三刻已至，李九娘何在？莫不是怕了？”
洪亮的声音在空旷的广场回荡，却没有任何回应。
唯有墨淮桑脚边阴影处的玄猫，突然弓起脊背，死死锁定大殿方向，喉咙里不断发出极低沉的怒吼，墨淮桑敏锐低头，顺着玄猫的眼神看去……
“父亲稍安勿躁，女儿这不就来了吗？”
冷戾的声音，自背后的大雄宝殿内幽幽响起。
齐王等人豁然转身，只见李九江一袭红衣，怀抱乌木古琴，自佛祖金身后转出，东隅被傅住手腕，紧随其后，第一时间看向墨淮桑，示意他稍安勿躁。
墨淮桑嘴唇紧抿，眼神凌厉如刀，极速扫过东隅上下，观她行动自如，未发现一点血迹，全身的阴鸷杀意才消退了些。
他迎上小神婆清丽的双眼，深邃莫测的瞳眸里，溢出一丝安心笑意，透着他自己都没察觉到的温柔缱绻。
随即他用脚轻触玄猫，下一瞬，玄猫悄无声息地消失在暗影中。
齐王呆了几息方才回神，满眼不可置信：“你们……”
又转头瞪向王府司马，正要质问哪处守卫出了问题。
“铮！”
李九娘指尖掠下，随着一道声如裂帛的琴音，大雄宝殿内似乎生起一阵阴风，烛火不安地跳动，几个靠得近的亲卫面色煞白，几乎握不住手中兵刃。
另一道清越的琴音旋即跳出，带着安定人心的力量在殿中涤荡开来。
是谢缈之。
他盘膝坐在殿门口，十指翻飞。
两股无形的音律在空中激烈绞杀，所有人都被裹挟其中，几乎无法动弹。
“圣女血脉，果真不凡。”一个身形佝偻的老者，如鬼魅一般从阴影处闪身而出，一手托着枚通体幽蓝的玉石，枯瘦指尖，还夹着支样式古朴的银簪。
老者口中极速念诵艰涩古老的咒文。
突然，空中出现两道荧光，一红一绿，纠缠着飞到他手上，刹那间，玉石幽光大盛，那只发簪也跟着嗡鸣震动起来。
一道蓝光从玉石中猛然射出，逐渐扭曲、聚合，最后形成一道仿佛悬空的光影屏风。
齐王浑身一震，里面竟然有个年轻妇人，她的眉眼竟然如此熟悉……
一个女声惊叫道：“桂娘？是你吗桂娘？你竟真的回来了？”
“休得……胡言！”齐王心惊肉跳之际，狠狠一脚踢向侧妃，令她像只断线的风筝一般跌落在地。
齐王重重喘着粗气，额上陡然渗出豆大的冷汗，瞪大的眼里闪着惊恐的光，迟迟不敢抬头看前方。
“大王，那里面还有王妃，似乎是……桂娘生前之事……”
听到长史的低声提醒，齐王缓缓转头，在那道光影里，桂娘蜷缩在冰冷的地上，脸色青灰，嘴角不断溢出黑色血沫，她的眼睛却亮得惊人，直直盯着前方，似乎钉在他脸上……
齐王惊得站立不稳，后退了一步。
“卢氏……你……为何……要害我？”
王妃的狞笑中带着得逞的快意：“若没有大王授意，我怎敢如此啊。”
“大王？”桂娘怔松，突然惨笑出来，“李悠！就因……我无意看到……你与南诏国君……通敌的书信……你助他登基……他助你谋反……我恨啊……”
桂娘喷出大口黑血，瘫倒在地，死不瞑目的眼里，饱含无尽悔恨与怨毒。
齐王猛地踏前一步，厉声咆哮：“孽畜！你盗走桂娘尸身，竟是为了构陷本王！”