“等下去厨房找个大炖锅，跟鸡羊一起炖煮，保管好吃。殿下吃不吃？”
半空开始滴落雨点，萧挽风把手里的长枪抛给顾淮，示意他推轮椅去庭院里的小凉亭。
“鸟拎过来。”
“拎去亭子里做什么？”谢明裳奇道。
“你用炖锅之前，不拔毛的么？”
拉起帐子避风的小凉亭里，两人盘膝对坐，收拾野味，地上一堆鸟毛。
谢明裳不记得自己上次拔鸟毛是什么时候了。
她跟随爹爹去过几次皇家林苑秋猎，猎回大大小小的猎物，往厨房里一扔，自有人处置。
但等她当真动手收拾起来，拔毛放血开膛取内脏，动作利落得出奇，连想也不必细想，手上已熟练处置妥当。
“果然没几两肉……”她拎着光溜溜的红隼，食指中指顺着脖子往下一捋：
“瘦得很，全是骨头。你那只呢？”
萧挽风手里的白头雁还剩半圈绒毛，被她接过去，浸入盆子滚水里翻滚着烫一烫，掐着时辰数：“一，二，三，四，五，好了。”
从滚水里提出，她哗啦啦把绒毛撕了个干净，同样以食指中指夹着脖子往下捋，“这只……肥一点。能吃。”
招呼兰夏鹿鸣两个收拾凉亭里的满地鸟毛，谢明裳提起两只光溜溜的鸟，脚步轻快走向厨房。走出两步才想起，人被她留凉亭里了？
脚步一顿，回身把轮椅从凉亭推出。
雨势渐大。
顾淮赶过来撑伞，谢明裳推着轮椅，背后的鹿角把手上，摇摇晃晃挂两只收拾干净的野味。
这样的场面出现在气派王府后院，其实不怎么应景。
但她瞧着高兴。
轮椅推过庭院水洼，她时不时地抬手拨一下野味，心底说不出地雀跃。
顾淮搭起木板，她把轮椅推去廊下，萧挽风重新坐去屋檐下的那张檀木椅上，小雨滴滴答答，挂成细帘垂落地面。
“用油脂多的松枝柴，火烧得旺旺的，大锅炖一个时辰出锅。”
谢明裳晃悠悠勾两只拔了毛的光鸟儿，弯腰问他，“想要加什么配菜？”
萧挽风的唇线依旧微微上扬着，说：“随便。”
既然说“随便”，那就随她的便了。她拎起两只鸟，哼
着不知名的小曲儿，轻快地往厨房走。
萧挽风在身后叫住了她。
“上次你做的骨管，还在么？”
骨管？差点都忘了。
谢明裳掏出荷包，把里头所有的小玩意都倒出来，才翻找出有天清晨兴起、用一小节羊骨做的骨管，递给他。
萧挽风把骨管放去唇边，挨个试了试音。
他居然也会吹骨管。
雨声里掺入悠扬转折的乐音。他吹起的，正是谢明裳刚才无意中哼的，关外牧民人人都会的塞外小调。
厨房灶火腾腾，大锅里水汽弥漫。谢明裳熟练地分拆野味。
骨管吹响的调子实在熟悉，也衬她手里的活计。她随意地哼唱起小调：
北风号卷，乌云茫茫。
牧马野原，牛羊未归。
我的羊儿啊，你慢些跑；风暴将至，快回羊圈。
我的马儿啊，你快些追；套住头牛，快回牛栏。
……
悠扬的塞外小调吹了两遍，缭缭消散在雨中。
柴火烧得旺了，厨房热气腾腾，忙碌炖煮野味的小娘子还在轻声哼唱着曲儿，清脆的歌声从敞开的厨房传去廊下。
萧挽风背对厨房，侧耳听着。
头两句唱的中原官话。其实官话吐字不大合塞外小调，她自己也觉得拗口，哼唱第三句时，自然而然地换成了关外胡语。
转圜太过自然，或许她自己都未意识到。
——我的羊儿啊，你慢些跑；风暴将至，快回羊圈。
——我的马儿啊，你快些追；套住头牛，快回牛栏。
第74章 报答
愉悦的哼歌声夹杂在雨中,声音不高，只听得见曲调，吐字听不清晰。不熟悉塞外小调的人应辨不清,她唱得是官话还是胡语。
听不清晰才好。
萧挽风背对着厨房小窗,骨管在手中紧握。他仰头凝视着京城的雨。
长檐瓦当，秋雨如帘。这是塞外不可能看到的精致雨景。
塞外的雨,要么稀稀拉拉几滴，未落到干涸地面便消散；要么惊天动地,跟随风暴沙尘而来。
关外的人值得思念；关外的雨和风暴,不值得思念。
迁居京中五年、精心呵护长大的花儿，重新移栽去关外,还能适应关外的雨水跟风暴么？
轻盈的哼唱声缓缓消散在雨中。
萧挽风依旧坐在檐下。修长有力的手搭在木椅上，指腹来回摩挲洁白的骨管。
——
野味和鸡羊同锅,炖得香烂。晴风院里每人分了几口，虽然骨头比肉多，谢明裳还是觉得,好吃。
这个白日分明度过得很平静；下雨天气也适合入睡。入夜之后,不知为何,她却辗转许久才睡着。
梦里那位面目陌生的“阿兄”，她如今已看得熟了。
今夜他又出现在大漠明亮的月下,手臂健壮，肩背厚实，和清隽如松竹的谢琅绝不相同。
梦里的这位“阿兄”,如今已经会回过头来,笑着同她招呼。
“小明裳，骑马过来。”
“追上我。”
“怎么骑那么慢，早晨没吃饱吗？过来喊声好听的,阿兄分你一半馕。”
月光照亮一张英气勃勃的浓眉大眼。梦里她的这位“阿兄”，身量早已长成，言语却戏谑，嗓音清亮，是个十八九岁玩心重的少年人。
谢明裳在梦里拍马上去，不远不近地缀在少年阿兄的马后。
“阿兄”还在催促她，“快点来啊。娘等着我们。”
梦里的娘亲在前方晃悠悠骑着骆驼。
今夜她又穿着羊皮小袄，山野小花同色的淡黄色长裙，一条浓密的长发辫盘在脑后，银鞘弯刀放置在驼峰上。
铜铃悠扬，娘亲在轻哼着塞外牧民小曲。
“北风号卷，乌云茫茫。
牧马野原，牛羊未归。”
……
谢明裳如今不敢跟的人，变成了母亲。她驱马绕去“阿兄”的身侧，轻声问：“爹爹人呢。”
“阿兄”在马上扬鞭指向梦境远处的浓稠黑幕，“出征了。昨日送行，你不也去送了么？”
谢明裳怔住。昨日送行？
她忽然想起什么似的，回身往后看。果然看到半截敞开的城门，遮蔽在黑雾当中。
她这处踌躇不前，娘亲的骆驼却也越行越慢，在前方频频回首，最后索性停住了。
“阿兄”笑说：“娘喊你去。你还不快去？娘生起气来我可顶不住。”
谢明裳不知为什么，突然从心底泛起恐慌，当即勒住缰绳，就要拨马往回走。她要回城门里去。
“阿兄”却赶上来，不由分说给了她的马一鞭。