谢明裳浑身已脱力,弯刀撑地，肩头细微发颤。
发自心底的浓烈的憎恨,带着难以抑制的悲伤倾泻而出。她几乎被这股强烈的情绪淹没，泪水不知不觉流了满脸。
一只手抹去她脸颊簌簌滚落的泪珠。
“想哭就哭,这里没外人。”
谢明裳还在落泪个不住，人被往下按，满脸的泪全擦在男人宽阔的肩胛衣料上。
萧挽风转过半个身,对旁边目瞪口呆的耿老虎淡漠地一颔首：“劳驾。”
耿老虎猛
地醒悟过来,急领谢家护院走远几十步。
谢明裳自己都不知这股突然迸发的情绪从何而来。但情绪弥漫全身,她索性痛痛快快地哭了一场。
没人敢碰她手里的刀。她哭了半天后，自己想起弯刀,把刀归了鞘。
萧挽风等她自己慢慢恢复，牵来战马，让她辨认。
披甲的战马,乍看气势惊人,仿佛巨兽。仔细去看，分明就是乌钩。
谢明裳取一捧草喂给乌钩，抬手轻抚过乌钩身上的皮甲护具。
铁甲军,甲子马。
传说中的国之精锐，活生生地站在面前了。
“我吩咐他们披甲。”两人坐在寂静官道边，顾沛领着众亲卫早已卸甲。甲胄沉甸甸地挂在马鞍边，众人牵马散开。
谢明裳目光专注，盯着唯一一匹未卸甲的乌钩。
萧挽风的目光盯着她。
头一次意识到铁甲军对谢明裳的特殊之处，是在她某个中午突然兴起，召顾沛吃热锅子的那天。
他召来顾沛，随口问起娘子可有跟他闲话些什么。
不想顾沛却回道：“娘子问起铁甲军。”
铁甲军。
始终被她避而不谈的生父。
贺风陵一手打造的铁甲军。
从那日起，他便留意适当机会，想试一试铁甲军对她的影响。
今夜，谢明裳在信赖的养父谢崇山面前，主动提起她的生父：“心病，和父亲有关。”
他觉得，是时候了。
突兀出现在面前的铁甲军，似乎开启了记忆深处的大门。谢明裳终于看够了甲子马，低头凝视自己玉色的双手。
记忆深处卷起惊涛。沉沙泛起。
这双手少年稚气时，曾经沾满一名铁甲军将士的血。
她认识他。他是父亲贺风陵帐下亲兵，年少一点的时候，有阵子跟他玩得很熟。姓秦，叫什么……忘了。
只记得相貌生得老气，年纪轻轻的，一抬头额头中央便横出三道皱纹，大家都开玩笑地叫他老秦头。
彼时，正是春雪初融，雪水汩汩盈满山涧、春花初绽季节。漫山遍野的铁甲军，杀气腾腾，握枪持盾，等待冲锋战鼓响起。
族中战士们匆忙集结应战，老弱族人仓皇奔逃，来不及带走的牛羊散了满山谷。地上初绽的零零星星的野花儿被踩成了泥。
母亲手握银鞘弯刀，站在半山坡上高声质问。
无人应答。
年少的她拒绝被族人带走，挣扎着从骆驼背上滑下，握自己的弓箭一路疾跑向两军对峙的山野。
她是从山谷一条狭窄石缝小路抄过去的。
当她从半山腰的石缝里探出头来，发现自己正位于铁甲军后阵上方。
一名头戴兜鍪的健壮将领压阵，领十余名亲兵骑马立在小山坡上，俯视战场，正在发出指令。
他们所在的位置，正好在她爬出的石缝斜下方。
从她的角度可以清清楚楚看到：那位指挥战局的将领，每抬手挥动一次，便会暴露出他的侧脖颈。
石缝里静悄悄伸出一支铁箭矢。
相隔八十步。谢明裳无声无息地弯弓搭箭。
那年她十四岁。靠自己的本事，刚刚成功地在雪山里熬过一整个冬季。虽然被母亲追着骂，但族人们大为赞誉。她对自己的本领很是骄傲。
她毫无疑问地相信，相隔八十步的这支箭，只要射出，便能射穿那将领的脖子。
指腹几乎放开弓弦的前一刻，她的心弦忽地剧烈颤抖一下。
她听到母亲在远处高声喝问：“叫贺风陵出来说话！”
她已经整年没看到父亲了。
铁甲军的铠甲又过于厚重，套在盔甲里的人到底是哪个，如果不除下头盔，难以分辨。
以至于她难以确定，被她箭尖所指的这位身材魁梧的将军……会不会是阿父？
石缝里的箭尖悄悄缩了回去。
她想，如果是阿父的话，娘在对面喊话，阿父一定会拍马过去说话的。
只要把兜鍪摘下，让她看一眼；哪怕不摘兜鍪，只要说两句话——她就能笃定马上的魁梧将军是不是阿父了。
哪怕不是阿父——也是阿父一手创建的铁甲军麾下的将军。哪有不认识阿娘的？
那年她十四岁。
把很多事想得天真。
所以，之后发生的事，大出她的意料之外。
小山坡上的魁梧将军既没有摘下兜鍪表明身份，更没有拍马上去和母亲说话，只站在原处，冷冷地注视远处喊话的母亲片刻，决然地往下一挥手——
攻击鼓声响起。
铁甲军收到来自主将的冲锋令。
漫山遍野都是喊杀之声。山野半融化的雪水融进了汩汩流淌的血水，在她的视野里，化作满地粉红。
战场上发出一声悲痛的呼喊。
属于少女的清脆的嗓音，在惊恐和愤怒当中变了调，她愤怒大喊的同时，手中箭矢离弦飞出！
八十步距离。
箭尖笔直射中侧脖颈。斜插入颈项。鲜血喷溅。
那将军再坐不住马，身躯摇晃几下，滚落山坡。
护卫亲兵惊恐大喊起来。他们发现了上方石缝趴着的人影，箭矢如雨，谢明裳飞快地往石缝另一头攀爬。
她要去救母亲。
混乱的战场已经倒下不少尸体，突然间，耳边响起一阵大喊！
她本能地回头眺望，不知族中哪位勇士，在混乱中拍马冲上阵前，一刀割下了中箭将领的人头，高高举起示众，又很快淹没在长枪阵里。
双方战士交错拼杀，仿佛两个方向的潮水冲撞在一处，满江碎沫。
鼓声惊天动地。
铁甲军集结冲锋。长枪冲锋之处，攻势难以抵挡。活人仿佛田里待收割的稻子那般齐刷刷地倒下，以至于显出可怖。
谢明裳奔跑在漫山遍野的混乱里，和一名斜刺里冲出来的铁甲军几乎撞了个满怀。
那名铁甲军一把抓住了她。
“不要动。”铁甲军隔着盔甲和她嗡嗡地喊：“你娘活不成了，你不要喊。”
虽然隔了一整年不见，她在对方开口说话的头几个字就听出，是父亲帐下绰号“老秦头”的亲兵，骑术很好，可以一箭射下双雁，她有阵子整天跟他学骑射。
她更加拼命地挣扎。满眼都是尸体，她早不想活了。