大长公主笑吟吟把庚帖塞去他手里：“小六娘可不怎么好说话。人定下来了，之后你慢慢哄罢。”
萧挽风微微颔首，道：“今夜侄儿出京。之后半个月巡视各路镇守大营，有劳姑母坐镇京中。”
巡视各路镇守大营，是个好理由。
萧挽风正大光明地出京。过十天半个月，废帝自行宫“病逝”报丧的时候，人不在京城，免去诸多麻烦猜测。
大长公主笑说：“半个月还顶得住，长久了不成。你快点回来的好。”
大长公主銮驾离开后，谢明裳把风帽戴起，系上披风，走出门外。
在呼啸冬风里慢腾腾走去庭院中央，站在萧挽风面前，睨他一眼：“赶在出京之夜，把我定下来。怕我出关之后跑了？人再不回来？”
萧挽风不置可否，只问：“谢家辞别完了？我送你出京。”
温暖有力的手掌伸来，萧挽风替她整理风帽，鼻梁以下皆挡住。身上柔软的毛皮披风外头，又裹一层厚实氅衣，严严实实遮掩住窈窕身影。
两人在夜风里手牵着手走出谢家。
凌晨，河间王巡视车马启程，自城南明德门出。
明德门的正职守将早换成了常青松。提前接了消息，常青松早早地等候在城门下，夜开城门，领兵护送出去五十里，直到京畿界碑线才返回。
出京畿后，谢明裳遮掩行迹的风帽才拉下一点，露出一双灵动清澈的眼睛，打量官道周围。
队伍自南门出京，之后急转转东，又转北。眼下正在往京城北面而去。具体要去何处，只有领队巡视之人自己知道。
“可以说话了？”
萧挽风抖动缰绳，乌钩从身后赶上半个马头，“可以了。想说什么。”
谢明裳笑盈盈抬起马鞭，往北面一指。
“荒野好跑马，正好天气也不错。往北跑一段，顺不顺路？”
萧挽风打量前方。大片山峦在视野尽头起伏，天高云低，白雾茫茫。
“顺路。跑多远？”
“跑到马儿累了。”
“跑到你的得意累了，还是我的乌钩累了？”
“呸，这也问？”谢明裳理直气壮说：“你的乌钩耐力好得很，当然跑到得意累了。”
乌钩的耐力比得意好，得力短程冲刺比乌钩快。跑到得意累了就停，肯定得意冲在前头。
萧挽风盯着视野尽头的白雾远山，默估距离，到山下约莫四五十里。
“跑到山脚下停，先到者赢。”他提议。
谢明裳震惊了。“得意哪能一口气急跑五十里？它可是一匹刚成年不久的小母马。哪有你这样耍赖的？不行不行，按我的规矩来。”
萧挽风挽缰缓行。浓眉舒展，姿态放松，神色罕见地露出几分轻松愉悦：“按你的规矩，得意冲累了就喊停，你不算耍赖？”
“当然不算了。公平得很。我看是你不敢比。你敢不敢比？”
“有何不敢？”
“那就比。从现在开始，一，二，三。”
说比就比。
两匹骏马瞬间冲出队伍，往山脚下疾驰而去。
顾沛见怪不怪，高声招呼王府亲兵：“儿郎们，快马跟上！”
前方轻骑快马疾行，才两天功夫，就把后方的辎重队伍抛开上百里。辎重后队日夜赶路，气喘吁吁，这天后半夜才追上前方的巡视队伍。
水声涛涛。
巡视队伍五千精兵驻扎在洛河渡口边。
一日一夜，祭祀河边阵亡的前锋营将士。
设幡供食，河边招魂。
逢春公公也在辎重队伍里。他自愿跟随河间王巡视出行，看顾主上饮食起居。
细致准备了许多，又自认能吃苦，唯一没想到的——巡视出行的队伍跑这么快！
一日疾行百五十里，这叫巡视？简直急行军！
逢春叫苦不迭，好在洛河边终于赶上了前队，他顾不上休息，急忙翻出精心准备的好物，等待时机，好送入主上帐子。
谢明裳也歇在同个大帐里。
百五十里的马背急行倒不算什么，但天寒地冻的赶路，一张嘴被冷风灌了个饱，人冻得慌。
“京城这几年把人
歇懒怠了。”她倒在帐子里，又轻又软的鸭绒被裹在身上，刮进骨头的寒气还是散不去，哼哼唧唧地喊冷。
“从前在关外那些年，哪有鸭绒被？也不见觉得冷。这才跑了几天，脚上冻得要起冻疮了。”
鸭绒被掀开一条缝，冷风吹散被子里聚集的热气，雪白的足衣猛地往回一缩。
萧挽风从被窝深处把不住踢腾的脚抓出来，搁在膝头，足衣脱下，露出圆润莹白的脚趾。
一层细细的鸡皮疙瘩浮现在裸露的小腿肌肤上。
谢明裳喊：“好冷好冷好冷——”不等她喊完，温热的掌心抵住脚踝，一点点地捂冰凉的脚。
兰夏鹿鸣合力把烧开的热水木盆端进帐子。热气腾腾一大盆放在床边，喊：“娘子！”
谢明裳激动地热泪盈眶：“兰夏，鹿鸣！你们赶上来了。”
她们两个跟随辎重队伍马车，日夜兼程，好容易赶上了前头的队伍，立刻来寻谢明裳。
兰夏同样泪眼汪汪：“可颠死我了。”
热水泡了半个时辰的脚，把白玉般的脚趾泡成了红玉色，谢明裳额头都冒起细小汗珠，寒风里险些冻成冰条的人终于舒坦七分。
萧挽风坐在长案边，不知何时把她的鞋袜都取去，放在案上。在灯下挨个打量，捻了捻鞋面遇雪结的冰粒。
谢明裳泡够了，喊：“足衣给我。”
萧挽风在捻足衣布料：“太薄，难怪不挡风。有没有厚足衣？”
鹿鸣急忙跑去辎重箱笼里翻出最厚的几双足衣，并三双新赶做的麂皮长短靴，捧来帐子里。
三双麂皮靴留下，足衣扔了回去。萧挽风吩咐：“找逢春，叫他想办法，赶做几双皮质的御寒足衣。大雪中行路用。”
兰夏和鹿鸣退出去后，萧挽风提起三双长短皮靴，递去谢明裳手里，“挑一双明天穿。”
谢明裳坐在床里，摆弄几双新靴：
“长靴包腿暖和，短靴好看。长靴筒可以插一把匕首防身，短靴好看。长靴厚底踩雪咯吱咯吱地来劲，短靴，唔，真好看。”
才捂暖的被窝又一凉。萧挽风坐在床头，把被窝又掀开，泡得粉嫩发红的脚从被窝里挖出来，开始往脚面涂抹油膏。
这是军里的常用膏药。从药盒里挖出厚厚一坨，温暖的手心焐热，变成半透明色，均匀涂抹在手脚皮肤上，冬日防皴裂冻疮。
“脚上生冻疮难治。”萧挽风一处处按揉着，平静提醒，“短靴易进雪。要好看，等着脚发冻疮。”
谢明裳眼里露出狡黠笑意，故意抱着麂皮短靴不放手，嚷嚷着：“这双靴子真的好看！爱不释手。”
“好看就在手上捧着看。”萧挽风从被窝里挖出另一只玉色的脚背，圆润的脚指头搭在膝头。“不好看的长靴穿起来。”