“当然，任何人都会想到这一点，所以推官恨不得把库丁们的祖坟都给翻过来。”夏堇幽幽道，“能接触到钥匙的人是有数的，而官府到现在什么也查不出来，甚至走投无路，要把罪名往金匠的头上扣，说明金子一定就不是这么丢的。”
陆离光不咸不淡插话道：“你倒很相信官府的手段啊？”
“不，我只是很了解，他们为了保住乌纱帽都会做出什么事。”夏堇静静道，“大理知府要破这个案子，一定比我们着急许多。重刑之下都审不出线索，那就是真的没有，我们实在不必跟钥匙过不去了。”
“不是内鬼，那就是一个身手高强的大盗潜入库房，把金珠调了包，”昙鸾道，“比如陆兄这种身手，来无影去无踪，巡逻的守卫也未必能发现。”
夏堇道：“他也许能办得到，可是脱身容易，想不引起丝毫注意却难。我看光是飞檐走壁还不足够，还得像地鼠一样会钻墙挖洞才行。”
陆离光质问道：“你说谁像地鼠呢？”
夏堇笑了一笑，并不接话，只道：“一个密室，一扇门、没有窗、坚固的墙壁，还有完好无损的屋顶和地面。大门反锁，钥匙不曾失窃，守卫就在门口巡逻，我们就假设以上这些都是真的，那么东西究竟是怎么被偷走的？”
“首先，这间屋子的确修得十分牢固，没有秘密地道、墙内通道、地下暗门、砖瓦裂缝，没有可移动的机关，更没有镜子后面的什么暗室。”夏堇道，“十来年前，皇宫里出过一件离奇案子，两个贼从排水的淤道摸进大内宝库，偷走了一样宝贝，但也是赶上倒霉，往外爬的时候正巧下了大雨，于是他们两个给活活淹死在了下水道里，尸体几个月后才给人发现。不过，大理这一间府库里显然什么都没有，这些就不必再纳入讨论的范围了。”
“第一种可能，密室中的东西被偷走，但窃贼从来没有进入过屋子。机关也许在屋子外面，也许就是屋子里某些不引人注目的东西。比如从窗缝中用绳索和钩子把东西给夹出来，比如训练一群虫子把东西叼出来。不过，这些手段可以偷出信纸，却不可能用在十来斤重的金子上。”
“第二种可能，窃贼进入了密室，但没有离开。比如藏在柜子里、床下、水桶中、房梁上……”少女环视四周，耸了耸肩。“不过，这间金库里实在没什么能藏人的地方。”
“第三种可能，东西还在房间里，只是被移了位置。比如箱子也许是双层，打开表层是赝品，这时真正的金子会从底板滑入夹层。不过那只箱子在官府手里，一定是会被底朝天地反复勘验的，这也可以排除。”
“第四种可能
，调换在进入密室之前就已经发生。这是大内里偷梁换柱的手段。但是真金色泽璀璨，与众不同，是黄铜、黄铁都无法替代的。你们还记得吧，金匠用愚人金来偷斤两，也只敢把碎粉藏在首饰内部的空腔里，不敢放到表面。金莲花珠入库时同样要有三人清点开箱，画押入账，我想他们应当不都是瞎子。”
“第五种可能，”夏堇幽幽抬眸，轻声道，“这确确实实就是一间真正的密室，而金珠是在密室开门的时候才被调换的。”
另外两个人瞠目结舌地望着她。
“你们不是也觉得很奇怪吗？”她轻声道，“‘油葫芦’这个人，只是一个平平无奇的赌徒，怎么看都毫无过人之处。无论姜家的丹师们要做什么事，难道他们自己的手段不够用，还得让‘油葫芦’掺合进来？案发那天，甚至是他第一次进入金库，那是他与金莲花珠唯一的交集。官府因为这个打消了对他的怀疑。
“不过，如果问题恰恰就出在那个时候呢？”
“可是……按照金库里的惯例，库丁是不准落单的，要做任何事都必须三个人一起。”昙鸾喃喃道，“如果真的是‘油葫芦’偷了金莲花珠，他是怎么在另外两个人眼皮底下干的呢？”
夏堇缓缓摇了摇头，“分赃不均，分赃不均——你不要忘了，这个案子并非他一人所为，当时许多看似诡异的东西，也许都是丹师的奇妙手段。而‘油葫芦’所需要做的，大概只是很简单的一件事。”
很简单的一件事……
泡在黑水里的一堆腐烂石头……“油葫芦”在木桶里反复搓洗的东西……案发不久之后，他就因为分赃不均被灭口——
少女的声音很轻，如同一阵拂过夜幕的微风：“想一想，案发的那一天……到底发生过什么？”
种种难以理解的细节，从千丝万缕的线索中陡然露出端倪，在陆离光的脑海里中闪电般连成了一条线。
他陡然站了起来，而和尚茫然张着嘴巴，十分无助地看着他们，想让谁说得更明白些。
“不，”他简短地说，“案发的时候，三个库丁并不是始终待在一起的——‘油葫芦’落过单！”
箱子打开，里面的毒水喷溅而出……开箱子的杜三被泼中了脸，捂着眼睛，在地上痛苦万状地打着滚，而金光璀璨的莲花珠竟然腐烂发绿……另一个库丁吓得脚都软了，跌跌撞撞冲出大门去求救……
在那一段短暂的时间里，金库里只有“油葫芦”一个人！
“人们是怎么发现黄金变成了腐烂石头的？”夏堇幽幽道，“是等仵作赶过来，倒空了箱子，把里面的东西拿出来挨个砸碎了瞧，才发现那是一堆石头。”
可是，在打开箱子的时候，泡在毒水里的真的是石头吗？
油葫芦在屋子里反复搓洗着什么东西？为什么需要搓洗？
“绿矾油是无法腐蚀真金的，”她微微仰起头，侧脸仿佛绷着某种冷淡的弧度，四平八稳道：“但金珠中被掺了那么多愚人金的碎粉，本来就有杂质。如果说，要将它的表面染成黑绿色，不是不能做到。”
“所以，金子是在那个时候被偷换的？！”昙鸾失声道，“他……他趁着——”
箱子最初打开的时候，黑水中泡着的就是那些被染了色的金莲花珠。
库丁每次出仓库时要搜身，进门时却没人检验。“油葫芦”尽可以把一堆长了毛的烂石头藏在身上——比如他的水壶里——然后，趁着那段周围无人的工夫，他把金珠和石头掉了包！
那样极具冲击力的一幕，会模糊人对细节的感知。最先瞧见金珠的库丁很快一命呜呼，自然无法再开口了，而最后一个库丁与“油葫芦”一样，只是站在旁边看了一眼，只要形状颜色大致相似，又怎么会注意到里面的东西已经换了呢？
在那之后，众人大呼小叫地涌了进来，被金库里的诡异景象吓得乱作一团。有人围着库丁杜三，手忙脚乱地施救；有人惊恐至极，求神拜佛，只恨不能脚下抹油……直到一刻钟之后，仓大使匆匆赶到现场，然后是怒火中烧的推官和知府，要把所有库丁下狱拷问——
到这个时候，“第一次进入金库”反而成为了最好的挡箭牌。
长期在金库做工的库丁们在监牢里日夜哀嚎，而作为“目击者”的油葫芦，反而很快就被遣散，大摇大摆地逃离了漩涡中心。
此后，他就有的是时间，在家里慢慢搓洗那些价值连城的金莲花珠，让真金重新露出璀璨的真容了。
“姜家借他的手，完成了一次不可思议的奇案。而油葫芦大概并不知道自己在和什么人共谋，还以为自己能与他们分赃。”夏堇淡淡道，“所以他很快就死了——丹师们砍下了他的脑袋，制造了城中的第二起奇案，至于金莲花珠，当然一起照单全收。”
她的嘴角微妙地动了动，眉心微蹙，像是带着讥诮的笑意：“当然，这一切都是我的推测——然而沿着这样的一条线，所有看似诡异的事情，又的确都能被串在一起，不是么？”
陆离光双手抱臂，意味深长地盯了她片刻。
他眼珠都不错分毫，那样似笑非笑的眼神，不像是之前那种令人如芒在背的审视，可也说不上柔和，仿佛在密室寂静的空气里压了几分似有若无的重量。
夏堇已经不觉想要移开视线，他却忽而笑了一声，用堪称心平气和的语气道：“可是按你的说法，还有一个最关键的问题解释不通啊。”
夏堇道：“什么？”
“如果说，这间密室始终无人进入，直到案发的时候，金珠都还好好地待在箱子里。那么，那些毒水——”陆离光想了一下，念出那个有些拗口的名字。“绿矾油，又是怎么放进箱子里去的？”
夏堇凝视他片刻，忽然露出了一个有点古怪的笑容。
“谁说是被人放进去的？绿矾油，就是在箱子里面自己长出来的啊。”
这话说得像是在赌气胡扯，可她的神情又非常认真，一点也不像在开玩笑。和尚瞠目结舌地望着她，结巴道：“长……长……长出来的？”
“'铅生水，水生木，木归炉火化丹砂'。真是不可思议，在常人看来，就像神仙的法术一般，对不对？”夏堇乌黑的眼眸微垂，冷冷道：“但这就是丹师的手段。”