处境陡然糟糕到极处，她心中反而凝成了坚冰似的镇定。夏堇嘴角甚至要笑不笑地牵了一下，缓缓道：“好久不见啊，二位。怎么这么巧，姜大人竟然也来昆明了吗？”
“收到大理的消息之后，伯爷立刻就带着我们动身了。”左边的手下嘴角绽开一个恶意的笑容，“这一次为了抓你，咱们也算是倾巢出动了。费了这么些力气，好在功夫不负有心人哪。”
他们面前就是药师殿，烛光摇曳，阴影幢幢，仿佛一头正在张开獠牙的巨兽。
隔着一点距离，大约是因为品香会的原因，筇竹寺里各座大小殿宇都进行了对应的装饰，药师殿里也摆放了一尊紫金香炉，珞璎白象的形状，袅袅香气正从其中飘散开来，沁人心脾。
“看不出来啊，”夏堇轻飘飘道，“姜大人如今原来还对花钿很有研究么？雅兴不浅啊。”
那手下却像没听懂她在说什么似的，冷冷道：“什么花钿？少兜圈子。”
“你又不是不知道，这丫头滑不溜手，东拉西扯，她说话还是少听的好。”左边的手下讥讽道，“走吧，伯爷和大家伙可都在里面等你呢。”
脖子上的刀锋又压紧了一分，冰冷的金属紧紧抵在动脉上，带来细微的刺痛。右边的手下命令道：“别废话，往前走。”
少女被短刀强压着往前走近，仿佛要迈入野兽张开的巨口之中。
就在那一刹，她觉得自己好像嗅到了某种极其微妙的气味。
空气中仿佛正在发生某种微妙的变化，那个瞬间，所有人都完全没有意识到发生了什么——
“轰——————！！！”
一声几乎是撼天动地的巨响，就在他们面前，药师殿里那尊披着璎珞的象形香炉猛然炸开了！
轰轰轰轰轰！！
接连不断的爆炸声，如同一阵闷雷，连脚下的大地都在随之震颤。熊熊烈焰冲天而起，一股黑烟直上，火星乱溅，药师殿的木梁整段坍塌，一股灼热的气流扑面而来，把他们都直接推了出去！
第60章 ☆、32、兄长（1）
接连不断的巨响撕裂了夜空，火光将天幕烧成一片猩红的血色。
一股炙热的气浪将他们猛推出去，夏堇与背后的手下齐齐砸在地上，那人手中的短刀猝不及防脱手，这一下反而给她当了肉垫，直接着地的脑袋砸得头破血流。
这座古朴雅致的大殿已经被炸平了。
断壁残垣上浓烟滚滚，灼热的空气中升起刺鼻的硫磺味和焦糊气味，碎裂的砖石木梁散落满地，底下隐约可见还在抽搐的残肢。
烈火与鲜血。
陡然间，仿佛被一个徘徊不散的幽灵猛然攫住喉咙，夏堇的脑海陷入了短暂的空白。
被火光映亮的世界在扭曲变换，她剧烈喘息着，挣扎着站起身来，甚至忘记了自己正在何处，朝熊熊燃烧的大殿迈出一步——
一只手猛然攥住了她的脚踝。
是那个手下，鲜血顺着额头流进他的眼睛，他目不能视物，只能凭借直觉，要阻止她逃跑！
游离的思绪陡然间回到脑海中，夏堇毫不犹豫地一记猛踢将那人挣开，一把从地上捡起刀，然而，这时另一个手下也已经爬起，怒吼着朝她冲来——
这时她听见尖利的风声！
两支羽箭破空而来，无比精准地贯穿了他们两人的咽
喉！
夏堇蓦然抬头，只见一队全副武装的亲兵正匆匆穿过回廊，将药师殿包围。为首的男人高踞于马背上，血色的阴影在他脸上跳跃，将面容的棱角映得异常分明。
即使从未见过面，从他身上官袍的形式纹样，夏堇还是立刻知道了这个人是谁。
云南都指挥佥事，沐昌祚。
沐昌祚居高临下看了她一眼，指着药师殿沉声下令：“拆除连廊，控制火势，防止蔓延殃及其他大殿！这火起的蹊跷，传我命令，封闭筇竹寺，查清楚之前任何人不得出入！”
亲兵们轰然应喏，大部分人向四方散开，他身边的几个亲随却没有动，刀出鞘，弓上弦，全部指向熊熊燃烧的药师殿，仿佛在警戒着什么。
沐昌祚转向夏堇，平静地下达了最后一句指令：“把这位姑娘带下去。”
这一系列的变故都发生得太快，快得让人几乎无法反应，夏堇的目光逐一扫过他们，心中这时才升起了一个极其清晰的闪念。
他们不是来救火的。
前脚药师殿轰然炸开，后脚他就带着人冲了过来，干脆利落杀掉两个劫持她的高手。说这不是早有预谋，谁会相信？
烈焰再一次爆燃起来，滚滚热浪扑面而来，甚至在皮肤上都带来了几分灼痛。沐昌祚以一个眼神示意，令亲兵半扶半挟地将夏堇领往更远的连廊，自己也缓步跟了过来。
终于有清凉新鲜的空气流入肺部，夏堇大口喘息着，缓缓问道：“我还真不知道，我与您这般的人物什么时候扯上关系了？”
沐昌祚冷冷打量着她，将目光投向烈火笼罩的药师殿，竟然不答反问：“你猜猜，是什么东西能造成这么剧烈的爆炸？”
“火药，”夏堇道，“起码一千斤的火药——能装配几百条鸟铳，或者数十门灭虏炮。”
一场局部战役中投入的火力差不多也就是这些了，可是——
“《大明律》规定，私有火筒者，一件杖八十，流三千里，五支以上绞死。”夏堇盯着他，一字一句道，“一千斤火药，为什么不在云南都司的仓库里，而在一座郊外寺庙中？”
“是啊，为什么呢？”沐昌祚陡然泛起一丝冷笑，他望着远方噼啪作响的火焰，好整以暇道：“因为这就是沐王爷私蓄的火药啊。”
少女蓦然抬起头。
同一个时间有无数思绪冲进脑海，种种凌乱无序的线索几乎立刻拼成了一条严丝合缝的长索，夏堇脱口道：“你——”
沐昌祚顿了顿，伸出手，将掌心向她平摊开来。
火光之中，一枚薄薄的描金花钿映出了些许璀璨的光泽。
火光在他脸上投下了深邃的阴影，沐昌祚冷冷道：“你的确很聪明，再这样查下去，发现我大概也是早晚的事情。”
“该从哪里说起呢？沐王府这些事情，想必你早就已经知道了。”
沐昌祚用冰一样平静的语气开口，仿佛自言自语地叙说着，“我父亲和寡嫂生情，生下儿子，视如珍宝，对我们母子却弃之如敝履——那个野种在我眼皮底下长大，甚至还敢谋夺我的爵位，我没有恨他们的理由吗？”
只是，他非常需要一个合适的机会——
要弟弟死，沐昌祚有的是法子，可是自己要圆满地从中脱身，却没那么简单。他本来就不受父亲喜欢，在继承爵位之前，不能再背上杀死兄弟的嫌疑。
“不过，那句话怎么说的来着？得道多助，失道寡助，”沐昌祚露出了一个尖刻的笑容，“野种平时作孽太多，与他有仇怨的人也太多——其实你已经见过三个了，不是吗？”
“最初，我想过要藏在他们身后推波助澜。我想方设法让他们发现彼此，帮他们创造机会，给他们提供复仇的武器……”沐昌祚淡淡道，“结果并不完全尽如人意，但大部分的目的还是达到了。”
第一个受害者是画仙楼里的琵琶女。她的未婚夫被小世子殴打致死，她自己则被他与侍从们随意侮辱。沐昌祚给了她一笔钱，让她去收敛未婚夫的尸骨，琵琶女与她的姐妹们自然就成为了他的眼睛和喉舌。
第二个受害者是吴伯宗的小舅子。作为致仕官员，吴伯宗也是最懦弱的一个，绝不会为了报仇而引火烧身。好在他最后还是寄出了那封密函，将事情捅去了京城。
“吴伯宗身体不怎么好，下人经常要去鸿记药铺里抓药。不巧，那间铺子的老板年初刚因为缉私而被捉进牢里走了一遭。他常年往返缅甸，机缘巧合得了些珍奇种子，当成不得了的宝贝与人吹嘘，因此被人举发——”沐昌祚淡淡道，“于是我得到了疯象草，也给它们找了一个非常合理的来源。”
第三个受害者是老象奴的女儿。他是最低贱的仆役，整日被困在府中，对外界犹如坐井观天。只要假借吴府的名义，给他送来一捆疯象草，被仇恨冲昏头脑的象奴不会有一点怀疑。
几个替死鬼已经找到，前因后果也已经串得合情合理，现在，只差一个合适的时机了。
“如果按照这个计划，不久之后，他就该被大象‘冲撞而死’了。事后无论怎么查，也只能追到吴伯宗头上，绝牵扯不到我这里来。”
沐昌祚顿了顿，“可是那一天，缅甸使团入滇，那个缅人竟然自作主张，喂了大象一把青草——那个瞬间，我意识到，这是一个千载难逢的机会……我可以获得更多，比我原本所能想象得多得多，于是我知道，这就该是动手的时候了。”
“死前那段时间，沐仁谦整日溜去画仙楼里赌酒，输得太多，不敢回家要钱，于是把母亲的玉佩当在了那里。消息通过乐伎传到我耳中，于是我赎回了玉佩。在迎接使团的宴会结束之后，我找到沐仁谦，告诉他这件事我已经知道了。他怕我向爹爹告状，非常慌张，我作出一副兄长姿态教训了他一顿，告诉他夜深以后到象厩外等我，我会把玉佩还给他，再给他一笔钱。”