远远的，花绝瞧见前方有一个木头架子搭建的帐子。
五颜六色的纱幔从架子上层层垂下，隐约能瞧见里面人影交错。
两排身穿黑鳞铠甲的骑兵立在帐前，焦左泰则穿一身黑色常服，既没有拿枪，也没有佩刀，坐在中间一把太师椅上，正一脸阴笑地望着花绝走来。
他面前摆着一桌酒宴，桌上是军中难见的山珍海味，还有一大锅香浓的蜂蜜牛乳酪，一旁还放着净手的热水和热毛巾，竟像是在等云琛来赴宴。
花绝走上前，并不下马，目光扫视四周，没有看见霍阾玉的身影。
倒是那纱幔围绕的帐子里不停发出断断续续的怪声，引得花绝不由多看了几眼。
“我妹妹霍阾玉呢？”花绝也不掩饰，将面上帕子扯下，冷冷地问。
见来人不是云琛，焦左泰明显很失望，“解蛇毒的草药已经叫马驮回去了，云将军应该醒了，怎么不来呢？”
花绝居高临下蔑视着焦左泰，“你不配她来，我就够。”
焦左泰闻言“哈哈”大笑两声，命两个黑鳞骑兵搬来一把椅子，放在他正对面十丈处。
他向花绝做了个“请”的手势，“看来又是一条不怕死的好汉，你说霍阾玉是你妹妹，那你就是花绝吧？霍帮第二亲卫。坐下来说话如何？”
花绝跳下马，坐到焦左泰对面，将饮血剑抽出来插在地上，手始终没有离开剑柄。
“我要见我妹妹霍阾玉。”
焦左泰用手势安抚花绝，十分客气地叫人上茶，漫不经心道：
“瞧你这急性子，稍安勿躁，我这就叫人去请二小姐。”
焦左泰说完，真的对一个黑鳞骑兵吩咐去请霍阾玉，那黑鳞骑兵却笑道：
“霍二小姐还在忙，估摸着……还得一刻钟吧！”
焦左泰点点头，笑着对花绝道：“那咱们喝盏茶，慢慢聊。”
花绝握紧手中剑，“我要见她！”
焦左泰最后耐着性子说：
“拿着饮血剑，还穿着云琛的铠甲。可见你与云琛亲密。凭这一点，我可以考虑——”
“别废话，我要见霍阾玉！”花绝毫不客气地打断：“你不是要人质吗？那就用我换霍阾玉！”
焦左泰最后一点耐心也没了，脸色慢慢阴沉下来：
“这下该我说‘你不配’了，毕竟有些事，你替不了霍二小姐。”
焦左泰说完，周围的黑鳞骑兵们全都露出淫荡的笑容。
花绝看得恶心，轻蔑地在地上吐了口吐沫，正要说话，却忽听一声哀嚎从帐子传来。
听出那声音像是女子，竟有些像霍阾玉，花绝心里顿时生出极其不详的预感。
他猛地站起身，一剑指向焦左泰，怒道：
“我妹妹呢？！我要见她！！”
焦左泰的脸上有一闪而过的杀意，却还是做出个皮笑肉不笑的表情，明知故问：
“你确定现在就要见她？确定？”
“别他妈废话！”花绝又朝焦左泰走近一步，周围所有黑鳞骑兵立刻抽刀戒备。
焦左泰一动不动，阴险冷笑，用眼神示意旁边的人。
紧接着，焦左泰身后那个帐子，纱幔被缓缓拉开。
一张四方桌出现在花绝的视线里。
霍阾玉披头散发，浑身一丝不挂地趴在桌子上，一动也不动。
她的手被绳索固定在桌子上，两腿分开，与桌腿捆在一起，鲜血不停地顺着她雪白的大腿流下。
她的脸因为痛苦而紧紧皱成一团，惨白如纸的面上全是干涸的泪痕，嘴角还有红肿和瘀血。
在她身后，一个男人提起裤子，正在重新穿戴黑鳞铠甲。另一个男人迫不及待地脱下裤子，朝她身后走去。
“阾玉！！！”花绝崩溃怒吼，疯狂拔剑冲去。
焦左泰快速从旁抽出那把崭新的方头砍刀，以全身之力向饮血剑狠狠劈去！
“当啷”一声，饮血剑被生生劈断，碎成两截。
焦左泰满意地看着手里的砍刀。
一旁几十个黑鳞骑兵将花绝团团围住，很快就将他打倒在地。
花绝被死死摁趴在地上，瞪着血红的眼睛嘶吼：
“焦左泰我操你妈！！！你个猪狗生的畜生！！畜生！！！”
焦左泰缓缓上前，俯身压迫地瞧着花绝，在他后背上方凌空比画了两下，露出无比阴毒的笑容。
“人头开了刀，饮血剑祭了刃，现在该真正试一试刀锋了。虽然今天这出戏，没能让云琛看到，又一次错过‘摧毁意志’的机会。不过既然你来了，也能玩玩。”
伴着焦左泰和黑鳞骑兵们肆无忌惮的放荡笑声，花绝痛苦的惨叫与霍阾玉绝望的哭号交织在一起，响彻整片阴色的天空。
第317章 悲歌
今冬最大一场雪来了。
鹅毛大雪漫天盖地，所有硝烟、罪恶与贪婪都被掩盖，还给人们一个短暂美丽的假白。
因东宫长久拖沓，以及抽调兵力北伐的决定，楠国中部叛区兵力不足，三万玄甲军全军覆没。
老将曹放与孟剑云奋战到最后，身中数十箭而屹立不倒，仍发出阵阵杀吼声，令敌人闻之破胆，却最终还是双双战死，尸首被草草埋在乱葬岗。
整个中部沦为叛军控制区，切断了狮威军与京都方向的所有联系，从西、北两个方向围向固英城。
叛军更与十四万黑鳞骑兵里应外合，借杀谷暗通兵路，将两伙黑鳞骑兵引至关内:
一伙伏击云琛和狮威军重伤员；另一伙在谷内劫下粮草，袭击霍乾念等人。
凭着斗智斗勇的绝佳周旋战法，霍乾念带领众人硬生生在谷中坚持数日，苦战十余场，歼敌千余。
等罗东东及时带援兵赶到时，已险险只剩霍乾念、叶峮和荣江等二百余人。
罗东东感到无比后怕，若是他再晚来一会儿，怕是只能为霍乾念收尸了。
载着浑身是伤的霍乾念等人，罗东东快速回程，老远就听见杀声震天，黑鳞骑兵竟已攻破狮威军防线，再次打到固英城脚下。
幸而大雪突至，阻挡了黑鳞骑兵的冲锋，给了固英城喘息之机。
霍乾念等人急急入城休整。
在黑鳞骑兵与叛军联合包围固英城、彻底闭合包围圈的最后时刻，众人险险收到一封来自京都方向的急报：
四十万北伐军北上遇阻，接连惨败，不敌洛疆。混战之中，南璃君失踪，下落不明，生死未卜。
北伐军大败，东宫储君失踪。
这消息无疑狠狠一击重创，让整个楠国大地都覆上“灭国在即”的惊慌阴影。
楠国这艘巨轮，就这样驶进了充满急流和暗礁的危险领域。
鞭长莫及，霍乾念等人没精力谋划北方，一头扎进固英城。
霍乾念浑身是伤，脏乱得犹如野人一般，撑着隐月剑才能站立，愣愣地看着同样满身伤痕、脸庞青白到毫无血色的云琛。
二人皆从阴曹地府走了一遭，几度以为此生就要阴阳永别。
此刻面对面站在一起，相顾无言，唯有落泪。
顾不得周围任何人，霍乾念与云琛紧紧拥抱在一起。
等二人分开的时候，才发现荣江和荣易两兄弟也抱在一起落泪，其他人也都三两相拥。
又熬过一场劫后余生，应当喝酒吃肉庆祝的。
可惜这十几天以来，所有粮草库都已吃空，干净的没有一粒米。
固英城内的粮食也都被买完吃完，只剩百姓家中养家糊口的一点粗粮，那是万万不能争抢的。
所有人这才知道荣易和狮威军为什么节节败退，竟被攻破防线，打退到固英城。
整整五天没有吃一点粮食，全靠野草和水充饥，将士们就那么饿着肚子上战场。
连走路和说话的力气都没了，更别说拿刀与吃人肉的强悍黑鳞骑兵拼杀。
狮威军的营地四周，飞禽走兽都被猎杀，草已全被吃光，将士们就差趴在地上啃土。
就连战马都饿得没有站立的力气，只能躺倒在地上哀鸣。
黑鳞骑兵没有急于进攻，而是牢牢守在城外，一副摆明要将狮威军耗死、耗到毫无作战能力的时候。
霍乾念想下令与离固英城最近的十几个霍帮堂口，想要凑些粮食上来，竟始终杳无回音。
这两年，霍乾念忙于军务，所有重心都在狮威军，对霍帮堂口疏于严管。
没有霍乾念威势坐镇，仅有叶峮打点远远不够。
一批以霍祥浩为首的霍氏族人，早已暗通曲款，意图自立门户。
如今，固英城被叛军和黑鳞骑兵四面包围，难以进出。
霍祥浩等人当即表示与霍乾念划清界限，要与霍帮一刀两断。
如此一来，狮威军孤立无援，粮草、武器和药物进不来，重伤员和求援的消息出不去。
狮威军面临着弹尽粮绝的灭顶之灾。
一开始，箭矢用完了就砍伐树木再造，粮食没有了就杀马吃。