“既然是女匪，别让那些蠢汉看押，万一出点事，落人口实。”扈三娘语气淡淡的，“找几个婆子单独看守最好。”
祝彪收了方才的凶样，转个身，成了个风度翩翩少年郎，兜头跟扈三娘作个大揖，笑道：“三妹多虑。这女匪穷凶极恶，伤了我好些庄丁，跟男人也没区别。你要发善心，也不必用在这地方……”
扈三娘轻声打断：“哪有女子自愿做贼的道理？多半是被父兄丈夫牵连逼迫，不得已才栖身绿林。你休要心急，对她客气点，说不定人家能弃暗投明，站到你这一边。”
阮晓露嘴被塞着，被扈三娘这一句话说得百感交集。
她可不就是被自家三兄弟给坑上山的嘛！
祝彪何德何能，攀上这么一个清明通透的未婚妻，简直是用尽了他祖宗十八代的福！
不过扈三娘这第二句话，阮晓露可就不敢苟同。当土匪虽然破事儿多，但在这个混乱末法的世界里，有时候还只能靠暴力解决问题。退一万步，就算当反贼有千般不好，她也绝对不会跟伪君子祝彪跑到同一条战线上。
她在角落里安安静静，但祝彪显然还不放心，一直拦着扈三娘往里面看。
“三妹，”祝彪赔笑，“你我不几日就要成婚，现在见面……不太合适吧？”
扈三娘也笑了，仰头点亮门口一盏灯。
“打小一块儿长大，现在你倒懂规矩了？再说，捉了梁山贼寇这么大事，我凭什么不能过问？现在你就管我这么宽，以后可怎么办？”
这话虽是责怪，却也不乏亲昵。祝彪立刻顺杆子爬，堆笑道：“也是，也是，是我多嘴。不过咱们两姓马上就是一家人了……”
“扈家庄还有我哥哥呢。”扈三娘又有些不悦，提醒他，“待我父亲百年，是他当家，不是我。”
“那是，嘿嘿。”祝彪腆着脸回，“你当我们祝家的家。以后大事小事都听你的——哎，今儿风真大，你冷不冷？快，把我披风穿上。”
这几句话甚是肉麻。倘若祝彪长着尾巴，此时已经摇成电风扇了。阮晓露苦于没法捂耳朵，听出一身鸡皮疙瘩。
扈三娘又问：“我哥哥算来这个月该回山东，你可有他的音讯？”
祝彪诚恳道：“却是没有，许是又耽搁了。他可曾递信给你？”
阮晓露在后头皱眉。前几日，扈成低调闪现祝家庄，有那么五七个庄客小厮都见过他。想来这些人都已经被祝彪严令封口，所以他才如此自信地睁眼说瞎话。
祝彪又低声问了两句扈老太公的病情。扈三娘情绪低落，也低声回答几句。
祝彪轻轻搂过扈三娘，安慰道：“所以咱们早日成婚，既是他老人家的心愿，也能给老丈人冲冲喜。你刁难也刁难过了，考验也考验好了，别再多想生事，好好的过门，让我的泰山大人安心。”
扈三娘“嗯”一声，许久不说话。
两人邻庄长大，青梅竹马，一个挺拔，一个飒爽。单看背影，活脱脱金童玉女。
却是谁也看不出，其中一人，内里已成一团败絮。
天色渐明，有扈家庄庄客来拜见：“老太公醒了，叫着人伺候。”
扈三娘旋开披风，解缰上马。
“这几个捉到的人，都得好生养着。死了一个，咱们便是理亏。”她嘱咐祝彪，“让你庄子上的人做好梁山贼寇入侵的准备。不指望能大获全胜，至少，要打到他们不敢小觑咱们……”
当着下人的面，祝彪被未婚妻吩咐做事，脸上难免挂不住，又不敢表露，敷衍地“嗯嗯”两声。
“还有，”扈三娘道，“李家庄庄主李应，前几日演武被你误伤，你去道歉了吗？”
祝彪：“……”
“你这样磨蹭，万一梁山攻来，如何叫他助你？”
祝彪明显不耐烦：“好好，我今儿就去。你快回吧。”
扈三娘轻轻叹息一声，拍马而去。
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托扈三娘的福，阮晓露被挪到一个废弃空房子里，象征性地栓在个柱子上，门口守了两个威武雄壮的祝家庄婆子，也不跟她罗唣，每天两次扔点水和干粮。
比起前番在地牢里男女混住，待遇提升不少。起码不用闻一群大汉的汗味，上厕所也不用让小七帮忙挡着。
但她心里并没有觉得痛快。有一股子气始终憋着，说不出来由，也找不到出口。
入夜，看守婆子睡了，门口呼噜声此起彼伏。
阮晓露用指甲在墙上画了个小人儿，低声冲墙嘟囔。
“你那男朋友不是啥好东西，但待你是真不错，见了你就摇尾巴，换我我也喜欢。不过呢，谈朋友是一回事儿，嫁过去是另一回事儿。你是不是早觉得这祝家庄跟你气场不合，所以才推三阻四，提出各种苛刻条件，迟迟不跟他完婚？但是你老爹病重，怕你守孝，误了大好年华，病床上大约没少跟你催婚。你哥是个憨憨，一年里有大半年不着家，也帮不到你什么……”
孤独是智慧的良伴。说着说着，她的思路慢慢清晰。先前乱哄哄时来不及细想的细节，此时慢慢拼凑到一起。
“祝彪为什么非要跟梁山贼寇作对？嗯，送分题。一是为了江湖声望，二是为了官府赏金。不然以祝家庄的规模，只靠田产收租，日子可过得有点紧吧。可现在庄子里关着三个，却为什么不迟迟解送官府请赏？因为……啊，是了，他要拿我们当证据，同时钉死了扈成通匪，把他也弄进去！