歌伎们身为贱籍女子，没有官位俸禄，没有家小拖累，生活困苦，没有半分自由。是整条船上最输得起的一群人。
反正情况再坏，能坏到哪去？能坏过当年她们家破人亡，由良入贱，人生跌落地狱的那一刻么？
铁钉坚固，木板柔韧，又涂了油。经过数日海浪冲撞，没半点伤痕。
但也禁不住人力的故意破坏。
“一、二、三！”
说时迟，那时快。一注海水喷出老高。几个歌伎吓得丢下匕首就跑。
梁红玉迅速捡起几枚匕首，“撤！”
船底当然不止一层。顺利卸掉的一条木板，只是在水密隔舱的一侧开了个极小的缝。但水压够高。海水很快湿了地板，薄薄一层水渍，慢慢扩大。
歌伎们慌慌张张的退了出去。梁红玉不忘用钥匙重新锁门。
挑染哥孟康这水密技术简直能拿诺贝尔奖。房门一关，海水也被锁在舱里，一滴也没漏出来。
小舱内水势升高，浸没墙根一个小小的机关。一个小木球被海水顶得浮起，掉进相邻的铜管道。片刻后，甲板上铃声大作。
还在听鬼故事的水手们纷纷跳起来：“有船舱漏水了！”
底舱里奔出几个惊慌失措的歌伎，尖声叫道：“我们听到有大鱼撞船，好像把船底撞漏了！”
一个水手嗤之以鼻：“妇人家懂什么？哪个鱼能把咱们这船撞破？龙宫里跑出来的？”
“别说风凉话了，快去修！”几个同伴把他们拽走，“甭管是不是鱼，铃铛响了，肯定是有问题！”
孟康大步流星赶来，听众人说了情况，一言不发，赶往出事地点。
赵良嗣被吵醒，听随从说了情况，当即大怒，让人把孟康叫回来，劈头就训：“你不是号称江南第一船匠，造的什么玩意儿？你知道这趟任务有多要紧吗！”
孟康低头道：“大人放心，就算一舱漏水，船也能走。”
言语中毫无歉意，说着匆匆一揖，去处理事故现场。赵良嗣憋了一肚子怒气。
军官维持秩序。几个歌伎紧张地伏在船舱附近。
“这下会返航吧？”梁红玉嘴唇几乎不动，极轻声地问。
阮晓露盯着孟康背影：“再看看。”
本以为凿漏一个水密隔舱，造成船舶故障，虽不至于沉没，但也要立刻返港维修。
可是看这孟康的一举一动，好像成竹在胸，并不慌张。
她不敢离太近，远远的只见孟康叫来几个领头水手，吩咐几句。水手领了工具，跑到上层舱房，地毯下揭开一个盖板，从上方跳进淹没一半的水密舱，一个猛子扎下去，开始维修。
过不多时，就有人来传话，说漏洞补好了。
“是几个铁钉突然崩裂。钉子已被水冲走，不知是否用了次品。”孟康四平八稳地汇报，“小人督造船只，各样工序皆有记录。等返航后，去处罚那造铁钉的工匠便可。”
此时两个水手吭哧吭哧，抬来个大物件，却是个竹制的人工抽水泵。十几个水手轮流作业，没一盏茶工夫，水密舱里的海水就被一点点抽了出来，一桶一桶的倾入海中。
众人欢呼。
唯有阮晓露傻眼，先是恼怒，却又有点艳羡。
官方的造船技术先进到这份上了？
孟康在这船上备了抽水泵，说明他对此类故障早有准备。
一时间她无比理解宋江。孟康这种高科技稀缺人才，要是能在梁山发光发热，该多好啊！
此时若是有个草头军师在旁边进谗言，说我有一计，可以让他死心踏地入伙……
她说不定真的会听一听。
“不急，”她怀着一线希望，对几个歌伎道，“船修好了，货没了。”
当初选定那个装礼物的舱房下手，也是出于这个考虑。搞破坏的同时，把大宋准备送给金国的“国礼”顺便给泡了，看他还怎么拿得出手。
果然，赵良嗣也迅速想到这一点，赶紧差人去查看，不禁叫苦：只见那精美布帛湿了一半，茶叶全毁，香药也湿了好几盒……
大半的礼物都泡了汤。别说赏赐金国，拿到当铺人家都不收。
赵良嗣急得团团转。宋江上来劝，他反倒毫不领情：“我知道，你们都嫌北地困苦，变着法儿想打道回府！哼，等我回头上奏朝廷，你们给我等着！”
他跟别人不一样。此行失败，别人顶多是挨个罚，降降级；他是叛辽投宋，沉没成本巨大。如果“联金灭辽”这项事业不成，他的一生都变成笑话。
宋江无端挨喷，也叹口气，不去管他。他身后是蔡京蔡太师，何必瞧他一个宦官门人的脸色。
赵良嗣把孟康叫来，又劈头盖脸训了半个时辰。众水手也蔫头耷脑，在一旁聆听训斥。
“……若非现在用人之际，迟早将你们都议罪发配！……”
一时间，整艘船乌烟瘴气，人人都敢怒不敢言。
有人心里禁不住想：听说这赵大人以前还做过大辽的官。他在辽国当官时，也这么暴躁无常、苛责下人么？
难怪在辽国混不下去。
赵良嗣骂累了，总算坐下来，要盏茶润嗓子。
“就这样吧。”他疲惫地道，“礼物少点没什么，礼轻情意重。反正若是盟约谈成，以后还会给他们送岁币呢。”