只有一个年纪小的妇人，因舍不得高价买来的线香，还是慌慌张张地拜完了观音。起来后，身边就忽然多了一个肥胖衙内，凑上去看她手上的镯子。
“小娘子，”高衙内关心地问，“刚嫁人？”
那少妇知道碰上了猎艳的，吓得瘫软，缩到墙根，不敢答话。那庙里几个尼姑早就跑了。
忽然，一个戴石榴花的高挑女郎信步走来，仿佛没看到里面的尴尬，自来熟地跟那少妇打招呼：“喂，慧娘，你的哥哥在外面等你，这香我帮你烧了吧。”
说着，自然而然地接过那少妇手里的香，把她隔在门口。
那少妇不及多想，转身逃跑。
阮晓露将那几枝香插进香炉，煞有介事地祝祷：“观音保佑，让俺娘长 命百岁……”
高衙内被整不会了，愣了一会儿，看看后头的跟班小弟，再看看这个旁若无人的石榴花女郎，扑哧笑了。
要么她是个毫无社会经验的深闺碧玉，要么是个不怕男人的豪放女。自己送上门，倒省得他四处追逐。
凑过去一看，更是惊喜。
“哎，咱俩见过？就在那个……那个大相国寺……”
阮晓露瞥他一眼，不咸不淡地说：“我是良家妇女，不要打扰我烧香。”
高衙内作恶多年，癖好专一，不爱秦楼楚馆，单爱招惹良家，就爱看那轻嗔薄怒的样儿，以为欲拒还迎之乐。此时被阮晓露噎了一句，反而喜得连连搓手，盯着她头上的石榴花，笑道：“你既是良家女子，如何没有男人随行？不如找个地方先歇着，等一等罢？娘子是外地人？来开封几日了？”
他手里还提着个半新不旧的河灯，想必是借过节放灯的因头，又出来狩猎。
他身边照例跟着无数凑趣帮闲，此时扇形分开，熟练地帮主子圈出一块围猎场地，隔开熙熙攘攘的人群。
阮晓露眼看高衙内伸出一只相邀的手，没躲，反而幽幽叹口气。
“唉，我来寻我的丈夫。他说是征调到京城来做工，谁知几个月了没有音讯，留俺一人孤苦伶仃。俺只怕他有个三长两短，今儿上个香，求佛爷保佑他赶紧归家……”
高衙内一听，更是喜不自胜。这娘子果真孤身一人，此一喜也；她的丈夫看来并不是什么位高权重之人，此二喜也。佳人情绪正幽怨，大有可乘之机，此三喜也。
大喜之下，反倒和她狠狠共情，义愤填膺道：“放着个如花似玉的老婆不陪，自己在外面乱跑，还是男人吗？娘子，你莫伤心，你那老公姓甚名谁，我也是有点小权在手，教人帮你打探一番，免得你举目无亲，吃人骗了。”
说完，亲亲热热的来揽她。
阮晓露反客为主，一把拉住他袖子，垂泪道：“老天开眼，教俺遇上好人。这位公子，你若能帮俺寻到丈夫，俺做牛做马报答你！”
高衙内被她抓得紧紧的，听她一口淳朴乡音，反倒有点良心发现，忙道：“好，好。”
心里盘算，这女子不识礼数，虽是个“天然去雕饰”，但肯定不能娶到府里，拉低自己格调。拐来快活几天，还是要帮她找到丈夫。那丈夫初到京城花花世界，多半是跑到花街柳巷鬼混去了。那自己睡几日人家老婆，也算是帮她扯平，给她出口气。
“天色晚了。”高衙内体贴地道，“你先随我来。我给你寻个住处。街上坏人多，莫要胡乱游荡。”
“我丈夫是个火药工匠，说是调到什么广备攻城作，给朝廷造火炮需要的烟药。”阮晓露自顾自道，“可是俺打听了好几日，听说光作坊就有十几个，都在城外，却不知该从何寻找……”
高衙内看着她红红的嘴唇开合，看着那朴素衣裙遮盖下的小蛮腰，早就遐思连绵。按捺住心里急躁，随口说：“既是造烟药的，那肯定是在猛火油作。你别急，改日我派人帮你去找……”
阮晓露低着头，双眼微微一亮：“猛火油作？”
说着，随便看一个方向，拔腿就走。
“哎哎，不是这个方向！”高衙内本能地给她纠错，“你傻么？如今对西北用兵，作坊当然开在城西，李家集边上那个！——不过你去了也不让你进。乖，听我的，我认识他们那个老刘……”
高俅身为殿帅府太尉，掌管禁军事务，和广备攻城作颇有来往。高衙内耳濡目染，对其中的职能部门也颇为熟悉——当然，只是跟狐朋狗友吹牛时用得上。高俅可不敢派他染指这些国家重器。
阮晓露窥见高衙内表情，觉得八九不离十，他随口编不出复杂的瞎话，说的多半是真。
城西李家集附近的猛火油作，禁止旁人接近。里头有个管事的老刘。明儿就去探一探。
她微微一笑：“谢啦。今日识得公子，我之幸也。我要回客店了，公子回见。”
高衙内急得拦在她面前：“别走，别走。”
阮晓露不怀好意地一笑：“要不公子送俺一程？”
高衙内却也笑了：“附近有酒楼，娘子寻夫辛苦，想必肚饥，我做个好人，请你吃顿宵夜如何？”
就是不跟她走。
阮晓露寻思，请她去酒楼，那附近必定都是高衙内的走狗，真有姑娘跟他去“吃宵夜”，岂不是羊入虎口。
高衙内邀请了几次，她作势转身：“不吃。”
高衙内依依不舍：“娘子，你姓什么？要是寻不到丈夫，可以来殿帅府求我帮忙。娘子慢走！”