北方的战事愈演愈烈。在京城的瓦子勾栏里，“时事演绎”成为越来越受欢迎的项目。
“……却说那辽国连失上京、中京，女真大军正待进军南京析津府，却单单在那滦河脚下的滦州受了阻，怎么也打不过……
“这滦河大家可能听说过，滦河之乱嘛！五十年余前，那辽国道宗皇帝耶律洪基外出秋猎，被皇太叔耶律重元父子俩发动兵变，袭击滦河行宫，妄图夺位。那辽帝手足无措，幸而得一位少林寺出身的高手拔刀相助，施展绝世武功，万军之中取了叛贼首级，这才平定了叛乱。这位高手也被封为南院大王，尽享荣华富贵。这就叫‘皇太叔密谋叛滦河，萧大王英勇擒贼首’——这段书，小的有个师兄常年在桑家瓦子里讲，有兴趣可以去听……”
那说书的抱着个黄铜手炉，摇头晃脑，俨然成了当前国际局势、地缘政治的专家。东京城是大宋的政治中心，城里一半的居民都跟公家沾亲带故——要么是皇亲国戚，要么是伺候皇亲国戚的；要么是做官的，要么是伺候做官的。因此各路消息走露得十分快捷。譬如邻国的政局战事，放在外地，大约要几年、十几年才能传播开来。但是放在京城，便如东家丧事、西家嫁娶一般，是平平无奇的八卦谈资。瓦子里说时局，也是是开封百姓的特供节目。
那说话的喝了口热茶润嗓，继续道：“唉，那位高手要是活到现在，那也没女真什么事儿了。偏偏如今世道不平，什么妖魔鬼怪都出来作乱。话说，为何这滦州独独守得住？是那守将格外勇猛善战么？还真未必。其实啊，是那守军拥有极强力的火器。小的是未曾亲见，但听那北国来做买卖的人说，一种叫‘圣火将军’，一种叫‘卷帘大将’，和咱们大宋最强力的霹雳炮、震天雷、突火枪，不相上下——不知是他们辽国的哪位巧手匠人所做，单凭这一点，足够他封王拜相，几辈子富贵受用不尽——凭着这些火器，这滦州寡守孤城，独树一帜。据说啊，好几个女真大将，在别处万夫莫当的，都丧身在这火炮之下……”
说书人经验丰富，寥寥几句，在场听众听得废寝忘食。听到辽军反败为胜，都如释重负，一阵欢呼。
既然有剧情，就有人代入其中。譬如讲三国，必定是蜀汉政权最受欢迎，曹操常获全场嘘声。更别提一些“近代史”，譬如杨门女将，那么宋朝军马则是当之无愧的主角，打赢了人人欢呼，打输了人人嗟叹，甚至还有跳上台去打那说书的。
而当今的辽金之战，虽然和在场众人无甚切身干系，但听众也自然而然地选边站。由于辽国角色里时常出现汉名，大家对辽国相对比较熟悉，因此站大辽的远远为多。
那说书的继续道：
“就说上个月那场恶战，守城的是兀颜光都统军 ，正是辽国第一员上将。他身长八尺，须黄眼碧，威仪猛勇，熟读兵书，善摆阵法，精通十八般武艺，善使一条浑铁点钢枪，有万夫不当之勇！那女真兵马可也不是吃素的，那御弟大王也是个搏熊刺虎的猛将，他带领三万重骑，在城下摆开‘太乙混天象阵’。这兀颜将军微微冷笑，暗地吩咐，铺开火炮阵，对准那阵眼……”
说书的开始自由发挥，从时事新闻讲到无脑爽文，配合响板和唱词，听得众人兴高采烈，流水价喝彩，盘子里不多时就堆满了赏钱。
一场亡国灭种的苦战，到了千里之外的花花世界，成了一哥哥夸张猎奇的段子，成了人们的谈资。有人以它来娱乐，有人拿它来赚钱。
但也有人真情实感地代入其中，道：“那辽军既造出大量火炮，为何不组织火器营北上推进，收复失地？”
旁边人纷纷点头附和，开始运筹帷幄地大出主意，如何解滦州之围，光复上京，如何直捣黄龙，凭空沙盘推演，好像自己比辽国的将官都高明。
听众里有一人道：“你道那辽国的将官没想到这点？——自那滦河以北，都是崇山峻岭，只有行人走马的险峻小路。火炮沉重，拉不过去。”
众军事专家恍然大悟，转头看那发言的，但见他头戴毡笠、腰围鞢带，脚踩吊敦，明晃晃的一身“胡服”元素。
他的身后，伴着两个便服公人，跟他客客气气地谈笑。
政治嗅觉敏感的开封百姓立刻意识到：都亭驿的辽使。
于是，本来想争辩的，此时也收了反驳的心思，纷纷道：“此人所言甚是。”
辽使混迹民间，听讲本国战事，见大宋的民意对本国似乎还颇有偏向和同情，心里也暗自欢喜，寻思那些金银贿赂没白给。
那说时事的见有辽人来听，心里也咯噔一下，生怕哪里说得不妥，伤害外宾感情是轻，自己若被人投诉，罚银子丢场地是重。好在余光瞟了一会儿，见那辽使听得颇有兴味，心里也慢慢放松下来，看来这个调调儿对人家胃口。
于是继续讲道：
“……所以啊，因为能退得敌，这滦州城的守军哪，士气也格外高涨，不似别处那样一触即溃。各位听禀，那滦河外是高山，山前的河谷平原上啊，累累都是死尸，百姓早就逃得十室九，孤儿寡母日哭夜啼。正所谓，新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾……”
听众们听得唏嘘，又感慨了一番大宋天子圣明，和平的生活来之不易。
有人暗地拍手称快，说不管辽金都非我族类，他们狗咬狗一嘴毛，最好两败俱伤，对大宋最为有利。