这时候，忽然有一骑快马逼近，有人叫道：“辽军遣使送信，要求暂时罢战。国家的纷争先放一边，上天有好生之德，先熬过这个严冬再说。”
女真军队里一片哗然，不少人竟然叫好出声。
但领军的阿骨打头脑清醒，当即斥道：“放屁！当初撕毁协定的是他们，如今要求停战的还是他们，把的我们当狍子耍呢！万一他们谎称议和，将我们骗得深入敌境，火炮齐发，我等还有活路？辽狗狡猾备至，这种事又不是没做过！”
遂下令：“将来使斩首，脑袋装在炮膛里射回去！勇士们，跟我上！”
冰雪覆盖的荒原里，黑压压的重骑破冰而行，开始又一轮缓慢而痛苦的冲锋。
*
阮晓露原本以为，时代的大潮滚滚而下，自己除了在潮水里腾挪搏击，偶尔推波助澜一下，并不指望成为什么重要角色。
没想到，在瓦子里的“连续剧”没听几集，就觉得让人盯上。这日她正一心二用，一边听“战事集锦”，一边翻看梁山朋友来信，回头一瞧，一个公门干办，穿一身挺括袍服，大约很少来瓦肆消遣，一边紧张地东张西望，一边自以为隐蔽地盯着她。
阮晓露微微一笑，书信揣进袖子里，抛下听到一半的“琼妖纳延大战松亭关，兀术太子奇袭火器营”，披上外袍，信步出门，来到街角一处牌坊下倚着。
那公人迅速凑近，毕恭毕敬一作揖：“是济州阮姑娘吗？礼部有请。”
“哪个部？”阮晓露一时间没反应过来，“我没犯事儿啊？”
“礼部侍郎张大人恭贺姑娘，”那公人笑道，“以女子之躯为国分忧，平民之身而立大功，给令堂赢得诰命封赏，忠孝两全，实为江湖侠义典范。”
阮晓露张着嘴，半天才说：“已经到任了啊？恭、恭喜。”
同时想到，梁山兄弟姐妹的信中写到，及时雨宋公明也已经到任济州府，接替了张叔夜的位置，屁股还没坐热，就“巡视”了水泊梁山及周边渔村……
后续内容，信里写着，她还没读。当着张叔夜从人的面儿，也不好意思拿出来，心里痒痒的。
那公人将她请上一匹小毛驴，摇摇晃晃走到旧封丘门外，来到一处宅子跟前。
阮晓露寻思，自己既无官职也无身份，肯定不能直接出入衙门——济州府衙还能走个后门，此处京师地面，万万不可违规。这里大约是张叔夜的私宅。
果然，细看之下，宅子大门口还残余着红纸和灯笼穗，随着北风摇摆飞舞，大约刚办完乔迁喜宴。
两个中年婢女引她进去，门房里坐着烤火，喝了口茶。院子只有两进，四五间屋子。其中一间里面传来嗒嗒的织机声，另一间里面传来琅琅的诵读声。
阮晓露偷偷摸出梁山来信，正打算继续读，就有人通报大人回来了。门房急开门，栓马。张叔夜自门中入，婢女迎上，给他除下紫色的官服。
“啧，神气。”阮晓露赶紧收起信，心道，“跟蔡京一个色儿。”
织机声和读书声顿时停止，屋里走出一个衣着朴素的大姨，两个一身书卷气的小伙子，朝张叔夜行礼，拉着他的手叙话。
阮晓露等他一家人说完了话，夫人儿子都回房，才推开门。
“张老伯！”
她一步跳出去，把张叔夜吓一大跳。
“怎么不住得离衙门近点儿，”她笑眯眯地打招呼，“每天路上来回花不少时间，多累人哪。”
张叔夜定下神来，发现是她，爽朗一笑。
“京师居不易，城内的宅子赁不起啊。”
阮晓露：“……这还是租的？”
知道开封府房价贵，没想到连礼部侍郎——相当于外交部副部长——都买不起。升官一趟，生活水准比在地方上还下降了。
这么一对比，蔡京高俅他们明晃晃的住着市中心豪华大平层，府里弯弯绕绕如同迷宫，真是连个廉洁的样子都懒得做。
“不宽敞，但也够住。”张叔夜坦然指一指那狭小的院子，“万一哪天得罪了人，打包滚蛋，收拾起来也容易些。”
他从入仕起就和蔡京作对，起起落落、出京进京是家常便饭，这话说得也十分轻松。
阮晓露：“……还是别折腾了。我看夫人腿脚也 不灵便。”
“不如你腿脚灵活。”张叔夜冷笑一声，“在梁山拿了越野竞速的冠军，江湖扬名。你有什么练形养气、强身健体之法，也教教我们老两口。”
阮晓露：“……”
纸还是包不住火。反正都过去半年了，他也不在济州混了，爱翻旧账就翻，还能把她咋地。
说话间，婢女把她带入堂屋，“姑娘请坐。”
果然是“有功之人”，待遇不同以往。不仅不用偷偷摸摸的进出，而且有个凳子。
婢女又递给她一物：“姑娘拿着。”
嗬！还有手炉！
张叔夜坐在正中太师椅上，也握个小手炉，忽然问：“江南方腊的事，你听说了？”
阮晓露“嗯”一声：“他们自己妄想改朝换代，又没那个实力，维持不住局面。方腊死后，大部分人受了招安，投降了朝廷。”
不是自己预料的谈话内容。但恭听指示。
张叔夜听了她的叙述，嘴角微微一抽。虽然听她语气，对方腊集团是持否定态度，但那意思怎么好像是，如果他们实力足够，改朝换代也是顺理成章？招安之举，为何不是“大义归顺”、“弃暗投明”，而只是“投降”？