“不必谢我，要谢你们的大皇帝，还有我们的齐天太后。”耶律大石笑道，“否则，若是战场上相遇，两位可没这么好运气。”
众人欢呼鼓掌。有人甚至掉了眼泪。都知道这两族和睦的情境不过是个幻想，出了这孤岛，双方依旧是死敌。但也忍不住沉溺在这短暂的和平当中，暂时忘记外面的苦难。
辽使金使当即令人捧出金子，赏了这个勇敢的翰林。张叔夜也不甘示弱，亲自把酒，给耶律大石压惊。
只有一个矮小的契丹皮室军亲兵不为所动，冷漠地观察四周。
阮晓露注意到，答里孛并未因着张叔夜的“度假外交”而松懈，时常流露出焦虑之色。
前线将士还在赴死，百姓还在受冻挨饿，女真兵马往南京逼近一里，她的统治就动摇一分。
耶律大石受了众人的贺，无意间转头，看到答里孛的神色，立刻明白了她所思所想。当即酒敬张叔夜，道：“感谢你们招待。下官斗胆一提，我们休整得也差不多了，明儿就开始谈吧！”
张叔夜表示惊讶，说恕我们招待不周，岛上有个林子，明儿还想请大家去打猎呢。
耶律大石不为所动：“明天开始谈。”
他英勇救人在先，是今日当之无愧的明星人物。张叔夜不好拒绝，只好笑应了。
“既然使君如此心急，容下官准备一二。”
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此时，一艘女真兵船也驶入小岛，奉大皇帝之令，询问谈判进展。
张叔夜这才通知己方团队铺开场地。原先的牢城衙门改作大议事厅，张叔夜及宋方文官坐在中间，辽金各占一边。主要使节坐交椅，面前桌上有茶水点心。随从、顾问、通事等低阶人众坐在后头。阮晓露和顾大嫂也混迹其中。她们这几个平民已经尽到了润滑剂的作用。现在是正儿八经的国家级别的谈判，不能太多掺和，且看这群人精如何互相算计。
经过数日“度假”、“休整”，双方使团成员虽然敌意渐消，但前方将士在受冻受苦，自己却舒适享乐，越是拖延，越是内疚，定然希望速战速决。
因此张叔夜也不客套，令中书舍人铺开纸笔，开门见山地引用了几句圣人教诲，讲了几句民生、百姓之类的大道理，贴心地指出，辽金两国人民都是伟大的人民，就算因为历史原因而产生摩擦，也非双方本意，现时误会已经说明，隔阂已经消除，天气严寒，不如两国和好，休兵罢战，毋令诸军百姓徒苦。云云。
先给双方戴一堆高帽，给足了台阶，把他们自己不好意思说的、觉得说出来有损国格的话都替他们说了，然后提出，下列这些休战条件，我亲爱的朋友们，你们觉得可行不可行？
说着列了几样最基本的条款，都是这几日和辽金使节私下沟通，提炼总结出的双方意愿。
这些内容，倘若辽金使节自行交流，谈不出三五句，就得陷入僵局。从第三方口中说出，就显得没那么冒犯，大家也终于有耐心听完。
但和事佬也不好当。张叔夜刚刚列出几样自以为很公允的条件，两边同时叫起来。
“丧权辱国，不能答应！”
“欺人太甚，绝无可能！”
其中，契丹人叫得尤其大声，知道自家太后就在后面“督战”，显出十二分的义愤填膺。
女真那边，由于会汉话者寥寥，只能由乌老汉代言，因此就显得气势不足。斜也听乌老汉讲了几句“欺人太甚”，觉得情绪不够浓烈，又站起来，挥了挥拳头。
双方都认为自己是正义的，属于备受压迫而奋起反抗。对方则是邪恶的、阴险的、狠毒的，需要为战争付出全部的代价。
过去几日临时积累的一点点温情迅速耗尽，双方脑子里重新响起战场的号角。
张叔夜早年就曾出使辽国，也算是个熟练的外交官。虽然蹉跎在地方多年，但基本职业素养还在，对这种情况见怪不怪，笑道：“先王之道，以和为贵；贵和重人，不尚战也。若是轻轻松松就能达成共识，咱们还在这里做什么呢？——一条一条的谈便是，早晚谈出个大家都能接受的结果。我们大宋也会对这些条款行方便，比如贸易……”
一句话又引起众议。灰菜大声叫道：“商贾于吾何加焉？吾——”
冷不防“旁听席”里一个声音截了他的话：“你们和大宋官民素无来往，如何便知贸易无用？唉，你要真想打个痛快，不必找什么借口，回去打便是。可惜浪费了俺们那么多公款……”
几位高阶使节正吵得热火朝天，一个随行平民居然敢随便发表意见。几十双眼睛齐齐移到阮晓露 身上。
阮晓露好像才发觉自己莽撞，缩缩脖子，笑道：“你们继续。”
只有灰菜一人，忽然汗流浃背，面如土色，知道自己险些捅大篓子。
他方才脑子进水，嘴里差点秃噜出的话是：我们才不稀罕大宋的开放贸易。我们早就在跟宋人做买卖了！
可惜做的是上不得台面的走私买卖，交易的货品是宋朝严厉管制的盐、马和烟药，生意伙伴是头上悬着几千两赏钱的江洋大盗。这话要是真说出口，等于承认自己一直在违反大宋法律法规，背刺东道主，这会议还能开下去么？宋朝使臣还能中立公允地给他调停吗？
在场只有阮姑娘知晓一些“盐马贸易”的细节。她看似胡言乱语的打一句岔，说是救他的命，也不为过！