直到现在，那代价眼看变成他自己。他这才突然感到惶恐，身上的热汗都凉了，回头望北方，看不到家乡的海岸，只看到船木飘零，一片狼藉，晚霞橙红交织，给海水染上朦胧血色。
几杆大刀当头袭来。两个亲兵当即身首异处。宗朝发狠，撕开皮袍，露出一身熊罴般的筋肉，推一杆长矛，掀翻三五个大汉，忽而手臂一长，抓住一个瘦小的帮众，狞笑着大喊。
阮晓露匆匆赶到，和宗朝目光相对一瞬。不用翻译也能猜出他说的什么：“都给我退后！你们不是讲什么江湖道义、兄弟义气么？再上来一步，我把他的脖子拧断！”
“都别动。”她轻声嘱咐左右，“后退。”
李俊笑了笑，依言带人退后。
此时潮水落了一半，不及常人的腰。一个高个壮汉，如果体能充足，也许能涉水回到陆地。
宗朝冷笑，卡着那人脖子，慢慢后退，踩入冰凉的水，一步又一步——
身后水声突起。一个大汉凭空跃出水面，把宗朝和人质双双按进海里。水面上咕嘟冒泡，掀起一个个挣扎的水花。不多时，阮小七湿淋淋地站起来，一手拎一个溺水昏迷的人。
他给了那人质当胸几拳。那倒霉小弟剧烈吐水，活了过来。几个盐帮帮众连忙跑去接过，给他揉胸按腹。
李俊见了阮小七，略抱一抱拳，佯怒：“这账回头再算，至少三天的好酒伺候。”
阮小七吊儿郎当道：“你的人自己学艺不精，换了俺，再在水里浸一夜也还活蹦乱跳。”
宗朝胸前微微起伏，也慢慢醒转。帮众七手八脚，撕几块破布，早将他手腕缚起，身上衣甲零碎卸干净，赤条条的掷在阮晓露面前。
第285章
“姐, ”阮小七把几缕鬓发撩到耳后，叉着腰，邀功请赏, “这就是你说的那个打架很厉害的灰菜？我看练得也不怎么样嘛。啧，瞧这一身虚肉。”
宗朝平素威风严厉, 块头又大, 不论是骑在马上，还是站在人前, 都压迫感十足。如今他被剥得精光，锐气顿失, 哪还有贵人的模样。
一些大胆的灶户男女也凑近, 看到欺压他们多年的女真贵族如此狼狈不堪, 也不过是凡人一个, 惊讶之余, 忍不住偷笑。
“唔, 怎么处置？”阮小七大咧咧问, “是剁碎了做汤呢, 还是细细的割了烤？我看这厮肥肉甚多，却好拿来炼油。”
几个水寨喽啰凑趣笑道：“只可惜毛有点密，最好先烫一下。”
宗朝浑身一颤。这帮蛮子怎么比他女真人还野蛮？
一众喽啰压着他跪下。他怒吼挣扎, 按下去又起来，直到力竭, 只能直挺挺的跪在浅水泥滩之上，仰头看着阮晓露——就差那么一点，两个人的境况险些交换, 该跪的就是她！
接着，目光扫过李俊、阮小七、威猛兄弟……一个个南国英豪, 相貌神态各异，因久战而面带倦容，然而眼底都燃着同样的杀意。
但宗朝并不惧怕。女真人自古以征战为生，兵败被俘也是家常便饭。他们也并非总是残忍嗜杀。对于身价优渥的俘虏，女真人视为奇货可居，好吃好喝养着，等对方部族来付赎金。
如今不巧落入蛮子之手，虽然丢脸，但并非万事皆休。就算她狮子大开口，大皇帝为了自己儿子，也不会舍不得这点金银。不过，回国之后，应 该依旧会受罚。失宠、降职、甚至圈禁……如何才能东山再起呢……
他还在胡思乱想，就听童威童猛对周围人众道：“那么啰嗦做甚！他领兵杀我兄弟，杀我乡亲百姓，咱们该为民除害，拿他祭海！”
“饶不得！”一群人如雷般大喝，“杀了！杀了！”
宗朝一瞬间恼怒，奋力站起身，盯着阮晓露，叫道：“昔日在辽东，吾与汝等行事多便，为汝等引荐我皇，为尔等谋得钱财万贯。今上有令，命吾领兵出征，吾为忠臣孝子，不得不从……”
阮小七嘻嘻笑道：“说的什么之乎者也，俺听不懂。”
宗朝压下火气，放低身段，朝阮晓露深深一揖，明示：“古有关云长义释曹操，尔等皆为江湖豪杰，理应英雄相惜，何以如此狭隘？吾为金国贵胄，若将我送回大金，吾必厚报之！”
阮晓露看着宗朝那乌黑的头顶，脸上挂着冷笑。宗朝的乞怜之语，旁人听着可能嫌烦，她却宁愿多听几句。
忽然想起当时答里孛对自己说过的话——众生系于一念，自己一句话，能让人活，能让人死——这当阎王的感觉的确很好。
她尽量驱逐这种不请自来的膨胀感，余光扫过周围的战友，权衡了好一阵，才冷漠地道：“你说你是女真贵人，骗谁？我们这几日看得清楚，你们明明是掠夺成性、为害江湖的海盗，休要往自己脸上贴金。”
她侧首，看李俊：“海盗侵扰盐帮，也不是第一次，对吧？”
李俊会意，配合笑道：“可不是。他自抬身价，说是什么大金贵胄，也不怕旁人笑掉大牙。我跟女真人做过买卖，他们虽然能言善辩，但肚里毫无墨水，可不晓得什么关羽曹操的典故。”
宗朝大骇，踉跄一步，喊道：“汝不识我？我乃完颜宗朝，大金国七皇子是也！是乌烈……是灰菜、灰菜……”
他全身衣物尽失，只有颈间皮绳挂着一枚硕大的虎牙。他用力揪下。
“此物、此物为吾十三岁时初次围猎所获，宫中人人识得，汝可将其送还……”