现在谢宏载快死了，尤姨娘也不敢不放人，暗暗骂了陶玉清几句，让云萍跟着白鹭离开。
陶玉清让丫鬟把行李放到马车上，等了一会儿，云萍才跟着白鹭赶来，见了她，主仆二人都落了泪。
“事不宜迟，有话我们路上再说。”陶玉清带着云萍上了马车。
云萍哽咽道：“烟儿在庄子上不知道要吃多少苦头，如今总算苦尽甘来，咱们能把她接回王府。”
“是我这个做娘的没用，不过以后就不会了。”陶玉清拉着云萍的手，见她原来白皙的双手，如今已经红肿不堪，上头满布冻疮。
“云萍，是我懦弱，让你跟着我吃尽苦头。”
“小姐，您别哭，一点冻疮罢了，等开春就好了。”云萍哭着安慰她。
云萍心里头清楚，不是陶玉清愚笨懦弱，而是人在屋檐下不得不低头。陶玉清是庶女，在陶府不受重视，姨娘又是个软弱性子。
她才及笄，就被直接推上花轿，嫁给了小镇北王的牌位。
后来小镇北王生还，她以为委曲求全，贤良大度，做一个好妻子，一个好儿媳，就能弥补出身不足，就能打动王爷和老王妃，得到应有的尊重，在王府立足。
可不知道，这世上真心未必能换得真心。有时候换来的只是对方的得寸进尺！
即便如此，她也必须在王府待下去，因为她没有退路。
云萍念及此，轻叹一口气，“小姐，您别自责，路是一步步走出来的。”
陶玉清点头，对呀，上辈子她用血泪走完一条死路。死路走完，如今只有生路，别人欠她的债，自然要收回来。
一路未歇，傍晚时分，马车赶到王府在京郊的庄子上。
陶玉清没惊动任何人，带上幕篱，和云萍一道下了车往庄子上走去，没走出多远，就瞧见一个小孩穿着一身旧袄子，背对着她们蹲在一棵枯树旁，不知在做什么。
陶玉清心有所感，眼泪止不住地往下落，疾奔几步跑过去，眼瞧着到了孩子跟前，她却又停住脚步，不敢往前走。
她害怕眼前这个穿着一身单薄旧袄，头发打结，上头还沾着枯草的孩子是她的烟儿。
“小姐……”云萍抹了眼泪，正要上前去叫那孩子。
那孩子听到脚步声，已经惊慌地站了起来，转身将手藏在身后，一脸警惕地看向来人。
陶玉清看清了孩子的长相，是她的烟儿！现在已经进入十一月，梁京地处北地，寒风呼啸吹过。
她忍不住打个冷颤，她的孩子才五岁，此时身穿一件单薄的旧袄子，一张小脸瘦得皮包骨，冻得通红皴裂，上头还长了两个冻疮。
“烟儿！”陶玉清一把扔了幕篱，再也忍不住哭着奔过去正要抱她。
却见谢照烟忙抬起双手护住头，惊慌失措道：“别打我！别打我！我知错了！我知错了……”
“烟儿，我是你娘，我是你娘——”陶玉清哭着跪倒在地，一把抱住正在瑟瑟发抖的孩子，“烟儿别怕，我是你娘，不是坏人！”
云萍也跟着哭得上气不接下气，低头瞥见从谢照烟手里滚落一小块灰白的东西，她弯腰捡起来一看，竟是小半块冻得如石头一样冷硬的馒头，上面还沾了许多脏灰。
想来刚才烟儿是躲在这枯树后头，啃这块冷硬的馒头，若不是饿极了……云萍不敢想，烟儿在庄子上这两年究竟吃了多少苦头。
“小姐，莫哭了，外头冷，咱们快带烟儿回去沐浴更衣。”
陶玉清哭着应下，放开谢照烟，一手扶在她肩头，一手温柔地把她眼前乱发别到耳后，柔声道：“烟儿，我是你娘，你还记得我吗？”
谢照烟见这女子没有恶意，身上香香的，说话也温声细语，心里头的畏惧减了几分，诚实地摇摇头。
她不认识陶玉清和云萍。
见谢照烟这反应，陶玉清好不容易止住的泪水又落了下来，“烟儿，我是你娘……”
她哭着抱起谢照烟，和云萍一起回到马车里，车夫忙问道：“王妃，现在就转头回王府吗？”
“不回去。”陶玉清忍下心头恨意，沉声道，“天马上要黑了，明日再说。”
车夫应下，忙打马往庄子里赶去。
李庄头夫妇和一双儿女正在偏厅用晚饭，没想到突然闯进来不速之客，夫妇二人抬头瞧见来人是陶玉清，心里头只是慌张一瞬，很快镇定下来。
“王妃，您怎么一个人来了？也不提前吩咐人知会我一声，我好去迎您！您用晚饭了吗？”
陶玉清让云萍留在马车里照顾谢照烟，她独自过来见见李庄头夫妇二人。屋内点了炭盆，暖烘烘的。
她看向饭桌，见上头摆放一大碗炖鸡，一条红烧鱼，一碟点心，十多个冒着热气的白软馒头，外加两盘小炒。
李庄头夫妇吃得红光满面。
【
第6章 你们今年多大了？
这伙食都赶上了她这个王妃，陶玉清盯着那十来个白软馒头看了一会儿，这才掀眸看向李庄头。
“王爷生命垂危，需要烟儿回府救命，烟儿人呢？”
王府的消息没传到庄子上，李庄头听她这会儿突然说王爷生命垂危，第一反应是不相信，讪笑一声道：“王妃开什么玩笑呢？前阵子我送东西去王府，见王爷不还好好的。”
“开玩笑？”陶玉清冷眼看着他，“王爷的命是能拿来随意开玩笑的？你是活腻了？！”