“小姐，我们快走吧。”花莹声音带着哭腔，脸色苍白。
桑晚凝望着身后那被黑夜吞噬的巷道，深吸一口气，道：“走，不要回头。”
四人沿着小巷，穿过破败的民宅和荒弃的作坊，避开了巡夜的更夫和探查的暗哨。每走一步，脚下都像踏着薄冰。
此时城南。
“你说，真的能找到她吗？”一个黑衣暗卫小声嘀咕。
另一人冷哼：“百两黄金的赏赐呢，我是不会放过的。再说了，她不过是个弱女子，跑不了多远。”
“走，去那边看看。我刚才好像看到有人影晃过。”
夜风凛冽，几人身影迅速隐没在破屋之间。
沈昱宸一身玄色披风，身形挺拔，站在城南废弃坊巷的尽头，眼神如寒星一般冷冽。
他身后跟着六名精锐侍卫，每人手持长刃，杀意沉沉。
“祠堂那边交给陈青了。”他语气冰冷，“今晚子时之前，必须把桑晚凝找到。绾骨灯还没灭，她还有用。”
“少将军，是否扩大搜查范围？”一名侍卫小心问道。
“扩大，但凡有形迹可疑者，全部拦下审问。若找到她，赏黄金百两。”
“是。”几名侍卫眼神瞬间燃起光芒。
另一边，桑晚凝四人已经穿过了最繁杂的市井小路，来到一条临近城边的小溪畔。
明轩道：“小姐，我们绕过这条溪水，走进荒林就能从那边的小道出城了。”
桑晚凝点头：“前面我记得有一座破庙，我们在那里休息一会儿，然后再换装离开。”
“好。”花素花莹异口同声。
几人小心地涉过溪水，衣摆湿了个透，脚步更加沉重。
就在他们即将踏入林子的时候，身后忽然传来破风之声。
“有人。”明轩低声惊呼。
“快躲进那边的枯树洞
。”桑晚凝反应极快。
几人闪身藏入树后，只见远处三名黑衣人搜寻而过，其中一人道：“那边有湿脚印，追。”
他们刚走远，花素便紧张道：“小姐，我们要不要反方向走？他们已经发现我们了。”
“不。”桑晚凝坚定地摇头，“越是这个时候，越不能乱。我们按照原计划走。”
她的冷静令几人稍稍安心。
城南巡查组。
“将军。”一名暗卫急奔而来，“前方溪水旁发现有人的足迹，并有湿泥痕迹残留。”
沈昱宸眼神一凛：“立即带我过去。”
黑夜中，一队人马又开始迅速奔行。
“桑晚凝，你逃不掉的。”他喃喃自语，脸上神色狰狞，“你本可以安然过一生。”
破庙之内，几人已换上乞丐模样的旧衣服，身上撒着草灰，头发也弄得杂乱肮脏。
明轩低声道：“小姐，这样看不出是我们了。”
桑晚凝点点头：“我们休息一刻钟就走，去西城门，那边守卫换班时间最松散。”
花莹担忧地说：“若是沈昱宸追来了怎么办？”
“到时候由我引开。”桑晚凝看着她们，“你们三人若能出城，就去找我外祖家的人，把这个……”
她从怀中取出一块玉佩递给花莹，“交给靖州林府的人。他们会帮你们。”
“小姐。”花莹抱着她哭了出来。
“别哭。”桑晚凝强忍着眼泪，“等我还活着，我们会再见。”
而此时，沈昱宸已逼近破庙外围，他看着前方微弱的火光，眼神一冷。
“围起来，一个不准放过。”
“是。”
夜色下的破庙外，寒风呼啸，火把映得四周忽明忽暗，仿佛连空气都凝滞住了。桑晚凝刚从怀中掏出玉佩，递给花莹的手还未松开，庙门却猛地被人一脚踹开，火光与脚步声如猛兽般席卷而来。
沈昱宸的声音冷冽如冰：“一个也别放过。”
几十名黑衣侍卫迅速包围了破庙，举着火把，步步逼近。花素和花莹顿时脸色惨白，明轩拔出短剑护在三人前面，但脸上的冷汗早已打湿了鬓角。
“小姐。”花莹哽咽地叫了一声，声音带着恐惧与无助。
桑晚凝却猛地推开她们，怒声道：“快走，快去靖州林府，找我外祖家。”她把玉佩塞进花莹的手里，声音决然，“拿这个，他们会帮你们。”
“小姐，不。”花素哭喊着扑上来，却被桑晚凝一掌推出去。
沈昱宸已走到庙门口，火光映照下，他一身黑衣，面如寒霜。见此情景，他嘴角冷笑：“还挺有情义。”他挥手道，“全部带走。”
侍卫蜂拥而上，花素花莹明轩拼死挣扎，却还是被擒住。桑晚凝怒目圆睁，冲着沈昱宸怒吼：“沈昱宸，你究竟想怎么样？她们不过是我的婢女，放了她们，你要的人是我。”
沈昱宸眼中寒意更甚，低声道：“可她们知道的太多了。”
“你无耻。”桑晚凝红着眼大骂，然而她的怒火只换来沈昱宸冷漠的挥手，“押走。”
侍卫把三人强行拖走，花素和花莹大喊：“小姐，小姐我们不走。”
“走啊。”桑晚凝哭喊着回应，“活着，去靖州找我母族，好好的活着。”
沈昱宸的眼神一闪，但未作声。他一步步走到桑晚凝面前，俯视着她，“你以为，你逃得掉？”
桑晚凝狠狠盯着他，声音沙哑，“你若还有一点良知，就放她们一条生路。”
沈昱宸没有回答，伸手一把拽住桑晚凝的手腕，力道之大，让她吃痛地叫出声：“啊——放开我。”
他却不理会，拖着她往外走。桑晚凝挣扎着，回头看着花莹三人被押离，心如刀绞。她低低呜咽，却再也挣不脱。
到了庙门口，沈昱宸忽然一顿，看着桑晚凝手腕上的红痕，眉头一紧。他沉默了一瞬，突然将她打横抱起。
“你干什么？放我下来。”桑晚凝惊呼，拼命挣扎，但他抱得极紧，丝毫不给她机会。
“闭嘴。”沈昱宸低声怒斥，“你若再吵，我不介意捆起来。”
桑晚凝眼中泪光浮动，咬唇不语，只能听到夜风呼啸，马蹄声急促。
片刻后，一辆黑色马车停在庙外。沈昱宸快步走上去，猛地掀开车帘，将桑晚凝狠狠地抛入车内。
“砰！”桑晚凝重重地摔在车壁上，痛叫了一声，整个人蜷缩在角落里。
“沈昱宸你疯了？”她怒声质问。
沈昱宸却毫不理会，自己上了马车，坐在她身侧。他眼神幽冷，像是积压着无尽的怒火，“别乱动，坐好。”
桑晚凝气得眼圈通红，“你到底要做什么？你囚禁我、强迫我做仪式、现在还要连累我的人……你还是人吗？”
沈昱宸忽然转头，眸色深沉如渊，“我不是什么圣人，也不想做。你从来都不懂，我在救沈昱霁，我的哥哥……也在救我自己。”
“所以就要牺牲我？”桑晚凝几乎是吼出这句话，“那我呢？我也是人，我有亲人、有自由，你凭什么剥夺我？”
沈昱宸闭了闭眼，深呼吸一口气，“等救了我哥哥，你想离开……我会放你走。”
“你说过多少次了？”桑晚凝嗤笑，“你说过不再逼我、说过只一次、说过给我选择……可你哪一次做到了？”
沈昱宸脸色变得更冷：“闭嘴。”
马车剧烈晃动着向沈府驶去，车内的沉默令人窒息。桑晚凝抱着胳膊，靠在车壁上，默默落泪。
她已经无力反抗了，也许，真的只能死在这场疯狂之中了。
沈昱宸却只是望着她，沉默许久，终究低声说出一句：“你恨我吧，反正……你一直都恨我。”
桑晚凝听到这话，心头一震，她转过头，却没再说话。
外面风雪更大了，一如车内两人之间无法化解的冷意。
子时将至，沈府祠堂内燃着长明烛火，幽幽红光将整个堂屋照得仿若阴间地府。空气中弥漫着一股浓烈的血腥味与药草味交杂的气息，令人窒息。
“小姐，小姐。”花莹惊恐地大喊，但她与花素、明轩已被强行分开，关入了偏院小屋，门窗紧闭，铁锁封缄，根本逃不出去。
此时，桑晚凝却早已被沈昱宸带进了祠堂。她的手腕上还留着未消退的红痕，整个人早已虚弱不堪，披散的长发贴在脸上，衣襟凌乱。
陈青早已布好阵法，七根黑色长香插在七星阵中，香烟袅袅，隐约可闻人语低吟似的诡异声响。沈昱霁的尸骨仍安放在棺椁之上，白骨森然，仿佛在等待最后一次召唤魂魄归体。
“该开始了。”陈青沉声说道，双手掐诀，对沈昱宸点头示意。
桑晚凝被两名术童强行抬上了祭台。她没有挣扎，只是静静闭上了眼，神色苍白而空洞。
“这是第六次了。”她心中喃喃，“还剩最后一次……只要撑过去，我也许还能活着。”
她并不是真正相信自己能逃出沈府，只是内心仍有最后一丝不愿屈服的意志。