一推开包间的门，看到那个坐在太师椅上喝着茶的男人，阿宝就认出来，这正是在花衣街茶馆里见过的，曹金铃身边那个穿长衫的男人。
阿炳也认出他来，一看他就笑着搁了茶壶盖：“小子，几天不看见，混成'大英货’。还来跟我讲经头了。”
阿宝没接话茬，直入正题：“炳哥，货是我们搞来的，按约定卖出后应该分四成。现在怎么只给三成？”
阿炳跷着二郎腿，拿了根牙签，剔着牙斜睨他：“小子，这群毛子不懂……但是这行的规矩你应该晓得的，明四暗三，路上给巡捕塞的、给码头兄弟分的，都得从你们的四成里出。”
米哈伊尔懂简单的中文，一听这话，立刻用结结巴巴的中文大吼：“合同上……明明白白写了四成！你们……就是想赖钱！”
阿炳脸色变了，阿宝连忙递烟点烟：“炳哥，先听我说。明四暗三的规矩我自然懂，可这次的货是伊万哥带着兄弟们亲自押送的，路上巡捕那边是我们自己塞的钱，码头兄弟的烟也是我们管够。既然运输这块的费用都是我们出的，您看这'暗账'是不是能少扣点？”
他转
头用俄语对米哈伊尔说：“他不是真要扣钱，是在试探我们懂不懂规矩。明四暗三就是这个意思：表面答应四成分润，实际想压到三成。这是中国人常见的讨价还价，先别急着发火，越急越被动。”
阿宝转向阿炳，诚恳地道：“炳哥，不如各退一步。这次按三成半来结算，多出来的半成就算是给您的见面礼。以后长期合作，大家都有好处。”
阿炳弹了弹烟灰：“小子，你跟我谈条件？”
阿宝连忙说：“不敢。只是伊万那脾气您也知道，真闹僵了，对谁都没好处。”
阿炳冷笑：“少他们一家，多他们一家，有什么了不起？”
阿宝点点头，认同道：“炳哥说得对。不过这十几号毛子，个个当过兵，看场子镇场面都用得着，在租界又有路子。”
他说着，身体前倾一点，压低了声音：“特别是有些生意……中国人不好出面的，还得靠他们跑腿。何必为了几个钱伤和气？”
阿炳沉默了一会儿，敲敲桌子：“三成半可以。但下次再有这种事，还是你小子来，省得我跟这群毛子鸡同鸭讲。”
阿宝赶紧应声：“那是自然。”
米哈伊尔拿着补来的钱，一脸困惑地对谢尔盖嘟囔：“这些中国人说话真绕。我到现在都搞不清楚他们到底在说什么。”
这时候，阿宝突然从怀里掏出几个小纸袋递给阿炳，笑着道：“对了，炳哥。昨天我正好路过城隍庙，买了点奶油茴香豆，麻烦您带给阿姐。”
阿炳有些意外，接过看了看：“还是郭记的，你倒还挺有心的。”
米哈伊尔在边上看得目瞪口呆，凑近谢尔盖小声嘀咕：“见鬼了。他刚才不是还在帮我们争钱吗？怎么又给对方送东西？”
谢尔盖摇摇头，翻了个白眼：“搞不懂。中国人太复杂了。”
回到霞飞路的酒吧，伊万拍拍阿宝的肩膀，数了几张钞票递给他：“好小子，确实有两下子。以后有活儿会叫上你，钱照给。不过规矩我先说前头：你平时爱干什么干什么，但需要你的时候必须到场。而且不能泄露我们的事，不能和我们的敌人合作。懂吗？”
阿宝把钱点了点放进自己的口袋：“当然。”
伊万想起什么，看着他问：“我的老朋友，说起来，我还不知道你的名字。你叫什么？”
阿宝头也不抬地回：“阿宝。”
伊万一听就皱起眉：“怎么像狗的名字。”
阿宝满不在乎地说：“就是狗名字。不过随便你们怎么叫。觉得顺口的话，就叫杂种也行。反正就是一个代号，不重要。”
伊万被逗乐了，随即笑着，从桌上的烟盒里抽出一支递给他：“哈哈。有意思的小子。”
阿宝摆摆手：“不会抽。”
伊万有些不可思议，但更感兴趣了：“你不会抽烟？”
阿宝点点头：“嗯，没学会。”
伊万自己点上烟，吐了口烟圈，又拿起面前盛着伏特加的酒杯晃了晃：“那酒呢？”
阿宝说：“也喝不了多少。”
伊万放下酒杯，饶有兴味地看着他：“真有意思。不过，喝醉了的人的确靠不住。脑子糊涂，要靠香烟才能清醒的人更靠不住。”
他说着，再度用力拍拍他的肩膀：“杂种，我越来越觉得你有意思了。”
第37章
饭桌上摆着四菜一汤，只比平时稍微丰盛点，外头甚至比平时还要冷清点，才刚过傍晚五点，就静无声息的，总有种欲盖弥彰的感觉。
蕴薇坐在靠背椅上，身后还垫了只枕头，阿宝正替她盛汤，忽然听到一阵细微的敲门声，他放下碗去开门，蕴薇听见李家阿嫂压得很低的声音，又听见阿宝轻声道谢，刚要起身过去看看，就看他已合了门又走回来，手里端了只盘子，搁到桌上才看清是小半盘炸春卷。
阿宝说：“李家阿嫂说做多了，说什么都要带给我们尝尝。”
蕴薇摇头笑：“现在过个旧历年，搞得跟做贼似的。”
阿宝替她把一碗汤盛好，又替她夹了只春卷，过了会儿看着她开口：“薇薇，等过完年，我就不卖龙头水了。”
蕴薇还没太反应过来，抬起头，有些迷茫地看着他：“那……？”
阿宝自己也夹了只春卷，咬了一口，接着说：“我准备专门替俄国人办事，他们在上海做生意，我就在中间帮他们跟本地人传传话，出出主意，谈谈价钱。”
蕴薇放下筷子：“阿宝，什么样的生意？”
他听出她话音里一丝不安，笑着解释：“都是正经买卖。像是皮货，木材，他们也开酒吧，餐厅。薇薇，这些白俄逃到上海来，总也要想办法营生嘛。”
蕴薇轻点了一下头：“听着……好像还不错。会不会有危险？”
话说完，她眉头一皱，手伸下去，一动不动地扶着小腿肚。
阿宝忙放下筷子蹲下去，替她轻轻按着抽筋的小腿：“好些了吗？”见她点头，才一边继续按着一边说：“薇薇，你放心。这比卖龙头水强多了，就是动动嘴皮子的事，来钱又快，也不用再担心巡捕房的人找麻烦。”
他说完又笑：“还是你提醒我的呢，会说俄语，又会上海话，这就是我的本事，不用白不用。”
蕴薇轻轻拍拍他的手：“阿宝，放开吧，我好了，不抽筋了。”说完，她想了想，认真地看着他说：“那你那么长时间不用俄语，会不会生疏？我之前学过一点皮毛，我在家陪你多练练吧。”
阿宝迟疑了一下：“用不着练，薇薇。俄语对我来说是……”他沉默了几秒，像在努力寻找一个合适的词。
最后他只是说：“这是我从小就会的，不会生疏。”
蕴薇却欢欣地道：“阿宝！那等小小宝出生，你也跟他多说说俄语吧。从小就听两种话，长大了不就自然会了吗？”
他看着她兴奋的样子，也笑了：“好。”
1936年初春，蕴薇处在一种兴奋和紧张交织的状态里，经常睡着睡着，肚皮就鼓出一块来，久久也不下去，她喊阿宝来摸，两个人就在被窝里边摸边一起猜着，这是小手，还是小脚，或者是小脑袋。
她又总是心神不宁，心里记着陈家姆妈关照的，只要肚子阵痛就要叫她。她于是经常觉得肚子好像隐隐作痛，又不能完全确定，总是一惊一乍。有时候半夜里轻微的不适都能把她惊醒。
到真正要生的那天，一种前所未有的剧痛一袭来，她反而一下子冷静下来，轻轻推了推身边熟睡的阿宝说：“阿宝，我要生了。”
那是凌晨三点多钟，阿宝立即跳起来跑下楼去，陈家姆妈从被窝里爬起来，披了件棉袄，穿着拖鞋就带着一堆接生用具急匆匆地跟着他上楼来。
蕴薇只记得，刚开始窗帘缝隙里完全是黑的，渐渐的成了灰白，越来越亮，陈家姆妈的面孔时而清晰，时而模糊，到后面，意识几乎是飘在了痛楚之外。
她摇着头：“我不行了，实在没力气了。”
陈家姆妈喊：“看到头了，再加把劲，马上出来了。”
她一边用着力，还是摇着头，几乎快哭出来：“真的不行了。不行了。”
突然，房间里响起一声清脆的啼哭。
她只觉得肚子一空，整个人瘫软下来。
陈家姆妈欣喜地叫了一声：“出来了！出来了！是个小姑娘！”
蕴薇看了一眼，那是又小又红的一团肉。
这时候，阿宝步进来，陈家姆妈把这团肉交给他：“快抱抱你女儿！”
她太累了，昏睡过去之前，看到阿宝抱着他们的女儿，只是呆立着，脸上什么表情也没有。
其实睡也睡不太踏实，中途醒过好几次，两次自己醒的，一次看到阿宝抱着孩子在房间里踱着步，笨拙地哄着。再有一次，看到孩子被放在摇篮里，睡着了，阿宝就坐在摇篮边上，也趴着睡着了。