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抱着纱布箱攀上水塔狭窄的楼梯时，不知道为什么，蕴薇眼跟前总是盘桓着那个少年兵王二小的长命辫，每走一步，那条辫子便在眼跟前晃一下，忽然听见“呜呜”的哭声，她诧异，停下脚步回头望去，煤油灯黯淡的光线底下，隔了几个伤兵，看到一张怪异的面孔，明明是成年人的样貌，神情却是孩子的，哭得眼泪一把鼻涕一把，额角凝着一长条干了的血迹，像条黑色的长虫。
就听一个伤兵揶揄地道：“游戏输了，沈阿弟又要哭鼻子哭半天了。”
张素云下了几截楼梯到他身边，从口袋里拿出颗糖塞进他嘴里：“阿弟乖，这趟输了不要紧，下趟一定赢。”
沈阿弟抽抽噎噎地含着糖，果然止了哭。
终于攀到顶层，伤兵们在锈蚀的铁皮地板上席地坐下，张素云跪坐下来打开了医药箱。
蕴薇握着石灰水瓶的手在抖，张素云在边上说：“浇上去，别怕。我也是赤脚护士，前两日现学起来的。”石灰水顺着豁口铁皮罐的边沿浇下去时，伤员因为疼痛立即抽搐起来，她本能要缩手，又被张素云按住：“没事。忍过三秒就好。”
最后一名伤员包扎完毕，张素云放下医药箱，从随身背囊里拿出一本厚厚的硬皮簿子，封面上“市民地方维持会战地服务组”几个烫金字已经斑驳。
她一页页向后翻，上头密密麻麻的，已登记了好多名字。蕴薇看着她在最新一页的空白纸上用自来水笔写上“王二小，安徽蒙城，1917年5月3日——1932年2月3日。”
她将簿子塞回背囊，手指突然顿了顿：“对了。你想没想好将来要进哪所大学？”
蕴薇老实答：“还没想好。”
张素云点点头：“我还记得去年读书会你交上来的那篇评论。将来或许可以考虑新闻或者社会学。”
蕴薇面孔一红，还没来得及回，就听塔外传来卡车轮胎碾压碎玻璃的声响。
两个人同时扑向瞭望孔，透过碗口大的圆孔，只见三辆日本军用卡车正碾过月台的碎玻璃碴。
车斗里跳下十余名日本兵，这是蕴薇第一回近距离看清楚这群侵略者的面容，并没生着她小时候臆想中的青面獠牙，除去军装与刺刀，就和寻常人无异，都是两只眼睛一个嘴。
他们动作机械，如同搬运筑巢材料的工蚁，一边将成捆的纺织废料堆在通风口，一边拿了长柄舀斗，将黏稠的液体一遍遍浇在纺织废料上。更远处，还有几个人正在架设机枪。
“是沥青混合重油，”张素云的手在瞭望台栏杆上扣紧了，“他们想用筑路材料延长燃烧时间。”
话刚落，一簇裹着油布的燃烧棒被掷进了废料堆。火舌瞬间腾起五尺高，浓烟顺着铸铁通风管倒灌而下。
蕴薇盯着那团烟雾，不知怎么想起了被困在闸北废弃工厂里，从火里逃生的那一晚。
她屏着呼吸，心口剧烈搏动起来，突然一把抓住了张素云的手腕，还不及开口，就紧张得几乎要把对方的皮肤都抠破。
第6章
“放火”，蕴薇说，这两个字一出口，连她自己都吓了一跳，但她攥紧张素云的手腕说了下去，“他们被困在地库，我们放火烧卡车油箱，先把那几个机枪手引开。”
张素云还没回话，旁边额角带疤的伤员用刺刀柄敲响铁栏：“学生妹当打仗是学堂扮家家酒？”他未受伤的右腿肌肉抽动着，“火头一起，整座水塔都是活靶子！”
一直靠着墙根闭眼休憩的独臂伤兵忽然睁开眼，支着半截残臂挣扎起身：“窝这儿等死就体面？东洋鬼子就在近边。你当他们都睁眼瞎？”
说话间，张素云已经打开身旁的纱布箱，扯开了纱布卷，见蕴薇发愣，她把一卷纱布塞进她手里，反过来催促，“快，把纱布接起来浸煤油，绑在铁栏上伸出去。趁他们卸沥青桶的时候点火！”
蕴薇接过，本能打上家政课上学过的双套结。那额角带疤的伤员边看边啧啧摇头，突然提起刺刀挑断她缠歪的纱布：“学生妹绣花呢！”说罢，啐掉嘴里的烟丝，一把抢过布条，未受伤的那条右腿绷紧了，脚底板死死踩住一头，用黄
包车夫捆行李的手法牢牢地拴上了死结。
独臂伤兵对他道：“吴老闸，你捆货的手艺生锈了！给我来一卷！”
吴老闸把纱布扔过去，独臂伤兵用残缺的右臂抵着墙，左膝压住纱布卷，牙齿配合左手打结，动作利落得像捆货工。
吴老闸揶揄道：“周老四，等你一条胳膊慢慢悠悠绑完，老马那批人早被熏成腊肉了。”
周老四手上动作不停，一面朝地下唾了一口：“老子一条胳膊顶你们十条。”
两个人相互较劲一样快速绑着纱布，很快就接出长长的一条。一旁张素云和蕴薇早把煤油灯的灯油倒空，攒在了一个空铁罐里。
在张素云的指挥下，浸透煤油的纱布条被众人迅速编成三股绞索，末端固定在瞭望孔铸铁边框上。
蕴薇看着火苗顺纱布攀援，除却恐惧，心头却慢慢升起一股前所未有的异样感觉。火舌掠过油桶架，那戴着眼镜的日军机枪手尚未察觉，一旁的沈阿弟突然一把从吴老闸手上抢过布绳猛拽回摆，好像要过年节一样欢呼：“点火！点火！阿弟要放炮仗！”
卡车油罐爆炸的瞬间，张素云拽着蕴薇沿水塔的维修通道撤退，在沈阿弟的哭嚎中，她们倒退着攀进维修井，蕴薇裙摆和丝袜早被扯得粉碎，裸露的小腿肚一遍遍擦过锈蚀的爬梯横杆，生痛，旧伤未愈的胳膊在钢条上又蹭出了新伤口，一股股温热液体顺袖管淌进了肘关节，然而在黑暗中，她竟惊觉自己在笑，失去意识的前一秒钟，心里前所未有的快乐。
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马班长掩着口鼻，面孔紧贴着通风口的铁栅，额角渗出豆大的汗珠子，活像热锅上焦灼的蚂蚁，突然大骂一声“操”，一巴掌拍在混凝土墙上，水泥渣子崩得满手血：“狗日的自己烧起来了！趁现在，砸墙！”说罢抄起楸镐就要扑向墙面，阿宝拉住他，从口袋里掏出一枚日军手榴弹，径直拔掉了保险销：“砸墙不如炸墙。”
马班长反应过来这是他从已牺牲的王二小身上顺手牵羊的，一声脏话还没来得及骂出口，手已下意识抢过了铸铁弹体，食指勾住铜环，朝后退了两步。
“轰”一声巨响，混凝土墙崩开了脸盆大的窟窿，排污管的铁锈味混着硝烟冲进来的瞬间，马班长大吼：“带上药箱，撤！”
还是阿宝打头，众人拖着药箱依次佝身通过墙洞，浓烈的沼气味冲得人睁不开眼，都晓得沼气有毒，因都噤声拼命爬。一段距离之后，嗅觉趋向麻木，而出口还遥遥无期。听着药箱铁皮在混凝土豁口一遍遍刮出的机械声响，心头都有些没底。
马班长忍不住拿枪托戳戳阿宝背脊：“还有多长才到头？”
阿宝只回了一句：“你当我是工部局测绘师？”
马班长腮帮肌肉抽了抽，枪托在混凝土管壁蹭了蹭，终究没砸下去，只说：“药粉要是浸了粪水，老子先崩了你个毛崽子。”
漫长的管道终于爬到头，阿宝先钻出排污管，谁知道那药箱卡在了出口格栅，只差一点就能拖出，他使了狠劲用力回拽，只听“砰”一声，头顶老化的泄压阀残件突然崩落，擦着他的头重重砸在青砖地上，几秒钟的意识空白里，隐约听见后方马班长的催促斥骂，他终于把药箱拽了出来，顺手抹了一把糊住眼睑的血。
这条路上只有手电筒微弱的光。除却药箱沉重地刮擦在地上的声响，就只剩几个人精疲力竭的喘息。
两声突兀的枪响因此格外骇人，把所有人从困顿中震醒了过来。
马班长道：“是自己人。清内鬼呢。”
他望着阿宝的背脊，有心说给他听似的，似笑非笑地道：“前几日。才刚崩了好几个犯宵禁的罗宋瘪三。”
才说罢，就听军靴踏地的声响近过来，数十只手电筒刺目的光扫射过来。
那领头宪兵的手电筒从药箱到他们面孔依次不客气地照过去，马班长报出番号，那手电筒仍停留在阿宝面孔上没动：“眼珠子绿成这样，当老子不晓得罗宋探子都替东洋人挖地洞？”
马班长只道：“蔡军长连红头阿三都收编三百！”说罢，一把扯下自己残破的臂章，“啪”的一下在阿宝右臂上箍紧了。
而阿宝踉跄半步，只觉得他们的话音和周围的一切物事都是模糊不清的，就只有头上被生铁块砸中的那块地方一抽一跳地发着烫。
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迷迷糊糊，好像听见张妈在叫，“三小姐，三小姐……”那声音和小时候每一个睡过头来不及去学校的早晨一样，急迫得简直火烧眉毛。
这急迫让蕴薇也慌起来，一声话卡在喉咙里怎么也喊不出来，眼睛猛一睁开，张妈的声音消散得一干二净。
这就看见了有无数双腿在跟前忙碌地移动，铺盖都是稻草垒的，自己身下垫的也是稻草，地是泥泞的，各个部位缠着绷带的伤兵零零落落地躺满了一屋子。