“给你，先吃一口吧。”宇超总是把白糖的那根递到她嘴边，这样，两种口味就都能让她吃到了。
“丢丢臊臊，亲嘴儿喽~”街坊四邻别的孩子看到了，照旧一次次这样闹他们。
后来，葡萄便再也不要吃宇超的那一根，每天把“男女授受不亲”挂在嘴上。慢慢的，她不再是那个跟在宇超身后追棒冰车的小女孩了，反而是宇超心甘情愿成了她的跟屁虫。
一晃就长大了，长到如今这分隔江两岸的田地，葡萄想到此处，不由地叹了口气。
“嚯，这小少年还真受欢迎。”走神儿的当儿，只听陈校长来了这样一句。
再一瞧，那章宇超正被女同学团团围住，嘘寒问暖，关怀备至。等着开下一轮的比赛。葡萄心下不悦，又觉得自己这样着实好笑，人家受欢迎，跟自己有什么关系呢？跟章家这位少爷啊，注定了就是个发小罢了。
葡萄苦涩地笑笑，没回答。陈校长却开了话匣子，
“余庆的端午，真欢畅，洪同学也要放下一切，尽兴才好。”
陈天明看着葡萄，并不确定这少女此刻，是为了什么锁着眉头。只好自顾自说下去，
“你们这个年纪，方不知青春好。”
葡萄心想，别人知不知我不清楚，我的青春与母亲的中年又有什么不同呢？还不是一样要为了生活烦忧。
“我小的时候，当地的老乡要小范围聚在一起欢度端午。那里也有一条河，我们没有条件赛龙舟，叔伯们就自己扎竹筏，赛竹筏。古朴简陋，但热闹非凡。我七八岁就要上到那竹筏上，凑热闹，落在水里也不怕。”
竹筏？葡萄终究还是个孩子，听起了兴致，这赛竹筏从没听说过，倒真想瞧上一瞧。
“那你在南洋也吃粽子吗？”葡萄搭上茬。
陈天明一笑，开口了，就能聊下去了。
“自然，年年结粽吊屈原。我们用竹叶包粽子，糯米与豆沙、火腿、肉、八宝混在一起，裹在里头。咸香中有丝丝甜。”
葡萄心想，这与余庆的粽子也是不同的。只听那陈天明继续，
“那米香、馅儿香、竹叶香交缠于唇齿之间，至今久久不散。”说罢沉默片刻，
葡萄像看电视剧一般，不仅想知道，那后来呢？为什么像是怅然若失似的？发生了什么事？
她自然是不好问校长的，见那陈天明只用三秒便整理好了自己的情绪，又继续到，
“洪同学，我是想说啊，在人一生长河里，青春不过短短一瞬，你的青春或许与众不同，但这个世上，并不是只有你如此特殊。”
哦？葡萄从未想过这个问题，关于这个世界上，还有谁？能像她一样过着这样的日子。
她才十五岁，从未走出这镇子半步的小姑娘，她无力放眼量，盯牢自己的生活已经足够辛苦了。
“想到你只是那万万千辛苦的少女中的一个，或许你能够放松点。”
我，只是那万万千中的一个，还有人跟我一样每一天都要打起十二分的精神。葡萄尝试着想了想，坦白讲，想到自己并不是一名孤军，倒确实有一种找到了同类的解脱感。
“还有谁呢？陈校长你吗？”
陈天明有一种将他人带入自己语境中的能力，葡萄再一次感受到，面对校长时，会不由自主敞开心扉。
她之后的人生里，渐渐明白了，那或许与陈天明是个大人有关，人生阅历差着天涯海角之遥远，自然能感受到他说什么都有道理。但此为后话了。仅在这一刻，并没什么跟大人谈心经验的少年人，只觉得眼前这位校长，说什么都那么精准，那么中肯。
“我，我的少年时代，怕是要比你更难上一些吧。”
陈天明一语带过，并未自曝隐私。但一声从鼻息间传出又被意志力逼退的轻轻叹息，已经颇为无声胜有声了。
这少女的一句直白提问，让他扪心自问，如此想要青睐帮助这洪家，未尝不是在葡萄身上，照见了自身的曾经。所谓“同病相怜”，他把这道理讲给了葡萄听，又何尝不是自己的感同身受呢。
陈校长自把那旧日阴影按下不表，却提出了新的问题来，
“洪同学马上就要初三了，对未来怎么打算？”
“拿到毕业证，专心在家帮我妈经营食杂店。”葡萄倒也不藏着掖着，有一说一。
“你可到那外面去过？中国九百六十万平方公里辽阔版图，你可知这地上多少黄金与钻石？”
葡萄听得一头雾水，不知道这是在说些啥。只见陈校长举起那吃完的棒冰木片，又说到，
“别处不多谈，就说这棒冰吧，你可知那厦门，广州，如今有多少个种类？电视上有多少个频道？商店里的衣服又是什么款式？洪同学，我看啊，杂货铺是你家能糊口的出路这没错，但你能开店，张三李四便都能开，这样的铺面怕是不足够你安身立命的。”
如果说此刻，那“云起时”还没开张，葡萄还不知陈校长的话，到底有几斤几两重。那之后的日子她可且有的甜头与苦头可尝呢，那个时候，她便真的领教了。
“我看洪同学，倒是比谁都意志更坚定，比谁都头脑更灵活些。”
葡萄笑起来，
“陈校长这说的是我吗？我可是门门功课不及格的差生。外面的世界，谁不想去闯，可是我凭什么呢？别说考大学，高中我都考不上。没有一技之长，我怎么出的去？要说去那厦门，广州，打工去。我看，倒未必比在这镇子上开个铺面稳妥。”
她都思考过了，葡萄不是一个没想好就拼运气的孩子，她只是想不到更多的出路。
“你瞧，我就说你比谁都头脑更灵活吧？我看，中国改革开放，外面，城市里，遍地黄金好采的年代。外面机会多，那就先想办法到外面去再说嘛，我倒有个主意。你可愿意试试看？”
只听河岸爆发欢呼，一串鞭炮再度响起，是又一轮比赛结束了。远远瞧着同学们开始往陈天明与葡萄的这个方向跑来，准是要来找校长再讨棒冰和汽水了。
陈天明站起身，葡萄着急想听他的建议也实在无可奈何，只能等着那同学们来闹完了再说。
欲知陈校长的建议到底如何？且听下回分解。
第十七章 ：新生活
这余庆镇的天气，黄历说了不算，全凭气温做主。
这一年打四月头就热得不行，进了七八月，日头更是一天到晚炙烤着，瓦蓝的天空中没有一丝云彩，到了晌午的时候那晋龙江的水都烫手。出门去，潮湿的热气直往人鼻孔里钻，纯粹的热浪扑面。身上更是难有干爽的时候，衣服牢牢地糊在背上。
洪葡萄晨四时前便起身，穿上母亲给做的麻布衣裤，灰白色的阔腿裤，杏色的月白领长袖罩衫。头一天晚上泡在盆里浸着，那水中放了艾草、佩兰、薄荷与白芷，几个钟头的浸泡，棉麻料子上已经透着草药味。
葡萄把衣裳大力拧干，穿上身虽依然潮湿，但即便穿干爽的衣服出门，这天气，怕也不消十分钟，就能把衣服拧出水来。冷水里浸的衣裳，上身颇为凉爽，那草药味，却为的是驱山中蚊虫用。到了那山上，跑起来，风一吹，这料子易干透气，即便是为了防蚊虫叮咬，需着长袖长裤，倒也不甚闷燥。
穿好了衣服，葡萄在小腿上紧紧绑上沙袋，喝上一碗荫凉的米汤，背上一袋盐糖水，遍出了门，直奔那石竹山而去。
这样的日子，已经过大半个暑假，足足37天。
日日天刚发白便出门跑山，虽说自幼生长在这背靠巍峨群山的镇子上，也惯于三不五时跟着长辈们登山拜庙，却与正经的跑山完全不同。最初，葡萄小腿抽筋，脱水，中暑…全都发生过。近来却找到了经验与技巧规律，开始得心应手起来。甚至能够去欣赏那跑山的美。那山上，花嫣然，草木动，清凉在云烟处。葡萄自山上再看这家乡，山脉连绵，满目青翠。感觉自己每天这一大早，自是跑在那天地山河，草木云霞之中。竟也不觉得累了。
每天日头大起来时，葡萄已下山回家冲完凉，捏个母亲做好的芋子包塞到嘴巴里，边嚼边拆掉“云起时食杂店”的挡板，准备开铺了。
“云起时”开张这一个月，从最初无人问津，到三三两两船夫光顾，再到这一天，已经算是一个可以正常营业的杂货铺了。各种辛苦，不言自明。别说葡萄，就是从前一心指望他人的母亲，如今也被逼上梁山，不得不埋头苦干。甚至那小樱桃，也跟着忙前忙后的，每天下颇多力气，生长因子跟着发育，瞧着倒像长了个头。
起初，葡萄要到那河岸上，挨个人广告。过了几天，发现这法子也没什么用处，干脆带领母亲与妹妹，孤儿寡母的，拎着箩筐，把那食杂铺的货装上几样，到河岸与山脚兜售。逐渐地，这铺面被人知道与接受，船工与茶农，三三两两前来，也能买上个几块钱的东西了。
这洪家的生活历来艰难，葡萄也自认为当这个家，哪怕自父亲在世时起，便已苦修多年。却发现，真正的讨生活，是步步艰险步步难。她自以为这开店的整条流程全都算计到了，不成想在现实面前，却永远是计划赶不上变化快。这穷山僻壤的穷苦人家，讨生活遇到的阻碍，所能倚仗的，唯有一条：下得去力气，受得住辛苦，敢闯肯拼！