霍焰却一同起身，向外比手，“我送宿大人出门。将近年下了，这程子军务繁忙，许久没见太子殿下，请大人为我带话，恭请太子爷金安。”
星河道好，反正个个认为她和太子有染，她也是背靠大树好乘凉。一头敬谢，一头回话：“太子爷一切安好，昨儿得知下官要来拜访大人，他还念了大人好半晌呢，说大人军功卓著，当初在边疆平叛杀敌，威震关外。”
这些场面上的话，自然谁都不会当真。让一让太子爷的面子，同时也的确佩服这女官的胆识。宿寓今一介文儒，任的虽然是内阁大学士，但骨子里那股桀骜反叛的劲儿，都传给了一对儿女。一门三位高官，现如今的朝堂上不多见了，女官没被挤兑死，看来在控戎司干得风生水起。那么黑的衙门，还能扎根儿，这样的女人，能简单么？
且惜一惜英雄吧，也算女中豪杰。霍焰一向不愿意和别人多夹缠的，这回破例送到了门上。
“宿大人走好。”他拱了拱手。
她转过身来，含笑话别，“多谢相送，外头冷，大人回去吧。”
暗中总算松了口气，不图一下子能把人家怎么样，先露个脸，摸清了对方的脉络，往后就好办事了。
许是人放松了精神，一放松就出乱子。枢密院廊下的是细墁地面，五面打磨的方砖严丝合缝对接上，坐浆铺墁，水磨平整后上生桐油浸透，做出来的地面简直光可鉴人。她的皂靴是粉底的，雪天怕湿，有意加了皮垫子，这样一来便和那地面犯冲了。迈出门槛的时候忘了，一脚踩滑，仰天便倒下来。
褶子了……倒地之前她是这么想的，也许这位铁骨铮铮的枢密使会觉得她脑子不好使，进而生出点同情的怜爱来。反正这回朝廷命官的谱是摆不成了，好在没有摔在手下人面前。
有东西砸下来，大件的避让，小件的顺手捞一把，其实并不需要任何考虑，是本能。霍焰伸了一把手，把眼看要摔出狗脑子来的锦衣使接住了。手腕子上的人笠帽滚出去五步远，到这时候才清楚看见她的相貌，能入太子眼的女人，果然不同凡响。
她来了个大仰身，就剩两只脚落在地面上，要使劲都使不上。人家枢密使看她的眼神，几乎就是看傻子的眼神，她难堪地笑了笑，“我昨晚上办案，没睡好。”
这时候撒个无伤大雅的小谎，缓解一下尴尬的气氛吧，要不然苦心经营的形象就毁完了。
枢密使嗯了声，“是底下人疏忽了，原本门前是铺了毡子的，后来毡子能踩出水来就揭走了，到现在都没铺回来。”
彼此打哈哈，没想到初次见面这么有趣，虽然这有趣丢尽了星河的脸。霍焰往上一抬，她顺势而起，蹒跚往前走了几步，把帽子捡回来扣上，依旧拱手：“唐突了，告辞。”
霍焰没有说话，微一颔首，看着她走上箭道，细脚伶仃一步一步，像缠了足似的。料想她大概摔怕了，担心再来一回吧。
星河却走得相当艰难，并不为旁的，是脚脖子扭着了。她不好意思当着人家的面呼痛，还要装作什么事儿都没有，咬紧了牙关走完那漫长的箭道。等走出大门，才尽情瘸了脚，叶近春和随行的番子一看忙围上来，“大人怎么了？难道枢密使豪情大发，找您比武了？”
星河无奈地看了他们一眼，“枢密使没找我比武，他找我掰腕子啦。”言罢也不理会他们，一瘸一拐坐进了轿子里。
疼倒是能忍，她不是个经不住的人，回衙门里照旧办了半天的案子，同南玉书一起商量曹瞻案侦缉的法子。
南玉书对她的慷慨赴义表示赞赏，“宿大人辛苦了，跑这一趟，没想到扭伤了筋骨。”
她说没事儿，“滑了一下而已。曹瞻现在人在哪里？押解进控戎司没有？”
边上千户说是，“暂且未定案，也不好怠慢，先把人关进后罩房了。”
她手下千户也遇着了难题，“仆妇小厮是不经吓的，几句高嗓门儿，唬得他们直打摆子。只是他们一口咬定主子是卫将军，那些外室拒不认人也没法子。毕竟大多是朝廷嘉奖的遗孀，有几个头上还有孺人的诰命，等闲动不得的。”
星河听了哼笑，“等闲动不得？叫上九个番子，换了衣裳，和曹瞻并排站在一处。把那些外宅都押来，当着她们的面，让仆妇小厮们认人。只要所认不错，她们就算狡赖也不顶用。杀人的，有几个承认自己杀了人？难道他不认罪，就没法儿办他不成？”
边上的南玉书和几位千户对视了两眼，这样的女人，真是可怕。仿佛她天生是办案的料子，如果一直被困大内，那才真的是屈才了。
南玉书问：“枢密使那头，对曹瞻的事儿是个什么看法？有袒护之意，还是撇得一干二净？”
星河两手焐在手炉上，慢悠悠道：“朝廷不打算留曹瞻，枢密使硬出头，岂不是自寻死路吗。他是聪明人，这时候自然自保要紧。如果他不是皇亲，换了寻常官员，下属犯了这种事，上司就有失察之罪。昨儿我和主子爷夜谈，怹老人家的意思是，只办曹瞻，不动霍焰，咱们是给人当差的，既然上头这么嘱咐，咱们依命办事就成了。不过我瞧那位枢密使大人，倒挺恳切的，说若有必要，愿意陪同前往北军实查。”