屋内静了下来。赵栩垂眸看着蹲在阮婆婆跟前的九娘，素纱幞头束起了一头秀发，露出一片后颈，此时无力垂落着，带着极细微的颤抖。
被一个人的魂灵纠缠住，忧她之忧，伤她之伤，痛她之痛，阿妧才是更苦的那个人呐。
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风卷浮云，淡月烟笼。打更人又走了一个来回。临近五更天，金水门鼓楼上的鼓声响了，开城门的声音在瑶华宫里听得很清楚。因宫禁，往日一早聚集门边的各色摊贩都挪了地方，这一片依旧静悄悄的。
张子厚在廊下思绪万千，屋里的声音细碎，听不太清晰。不知道为何他突然想起每天的这时候，汴京城待屠宰的猪应该被赶进城来，往修义坊去了。若是那些猪知道走到路尽头就是死，还不会老老实实被赶猪的人赶着穿过街市呢？他无缘无故，又想起了壩子桥的生鱼行，城东的蟹行，对于这些活物而言，人大概就是主宰吧。
谁又会关心蝼蚁蜉蝣之类的生死离愁？它们的一生，微不足道。
天地不仁，以万物为刍狗，可万民又何尝不也是以万物为刍狗？连着人对人，又何尝不是？
可老天爷再不仁，还是对她手下留情了吧。
张子厚仰头看着对面天际隐隐初露的鱼肚白，暗青色墨黑色的云层层挂在宫檐上方，远处大内的飞檐翘角隐隐露出轻盈的轮廓。总要想办法说服燕王一搏，明日休沐，今夜枢密院恐怕就会收到秦凤路军情报告。若要和阮玉郎那样的对手讲规矩，只能任人宰割。今日上朝的官员应该都已经出门了，不知道苏瞻、陈青这夜有没有睡。
零零碎碎的各种念头，如天边层云一样开始翻滚不已。
屋内九娘已经说完了阮玉郎的种种计策，看着面色苍白的老小，柔声道：“有仇报仇，有冤伸冤，他已经害死了官家和崇王，却仍不肯罢休，要将大赵江山和黎民百姓置于西夏铁骑之下，家恨何以要用国仇来泄愤？又何至于要万千军民来陪葬？他没了爹爹娘亲可怜，那千万百姓战火中妻离子散，又要恨谁？是不是应该转头恨在大郎身上？婆婆和大郎若觉得他没错，就当我只是陪了你们一会。若是不愿意他祸国殃民，遗臭万年，就请告诉殿下他的藏身之处。殿下绝不伤他性命。”
她看向咬牙切齿小脸上满是愤懑的赵元永，心中一动，问他：“大郎不信你爹爹勾结西夏女真？”
赵元永咬了咬牙，大喊道：“我不信！你骗人！我爹爹凭的是自己的本事给翁翁报仇！才不会勾结异族打自己的国家！大赵本就是我爹爹的大赵！我爹爹为什么要害自己的百姓？！他杀的都是贼人坏人！你胡说！”
阮婆婆把颤抖不已的小身子紧紧搂入怀中，抿唇不语。
九娘点点头：“那好，他既然救过我表舅母一命，我也替我阿昉表哥报答他一次，从此两不相欠。现在我就劝殿下放你们走。这许多天他不来救你们，是因为他吃准了定王殿下和燕王殿下是好人，不会滥杀无辜。大郎回去后不要怪你爹爹。你只问个清楚，就知道我有没有骗你们。”她站起身，转向赵栩：“六哥，你放了婆婆和大郎好不好？”
赵元永将信将疑地看着九娘和赵栩，心里七上八下的，愤怒和怀疑，疲惫和难过交织在一起。他不信！
赵栩唇角的笑意若隐若现，他点了点头：“好。”他正有此意，既然阮玉郎有计，那他不如成全他，索性让他喜出望外。
阮婆婆一惊，将怀里挣扎着的赵元永抱得更紧。
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朝阳在大内琉璃瓦上映射第一片金虹时，赵元永和阮婆婆踉踉跄跄地站在街道上，转身看着不远处瑶华宫宫门处的赵栩和九娘，还不太信真的就这么脱困了。他想要回到城南的家中，却又怕赵栩派人跟着，他不知道爹爹会否知道他和婆婆已经被放了出来。许多确定万分的事，现在变得不可知起来。
赵元永抹去脸上的泪，分辨了一下方位，慢慢扶着阮婆婆往城南而去。走几步他回一回头，并没看到有人跟着。走走歇歇一刻钟后，才见到太平车、驴马驮载着货物往各行市而去。赵元永看着每一张面孔，都觉得可能是赵栩手下装扮的，只要和他们同路走了几十步，他就换一条街巷，分辨上半天。
看着他们远去后，九娘转过身。赵栩对她点点头：“你放心。季甫和我再商议片刻就去参加常朝，我让人先送你回翰林巷。”
九娘看了看一旁拢着手的张子厚，见他正看着自己，便福了一福。
张子厚微笑道：“今日孟氏六娘子就要入宫往太皇太后隆佑殿当差，九娘子会送她入宫吗？”
九娘看了看天色，点头应了声是，不知道他为何突然提起六娘。惜兰一身大理寺小吏装扮，带着七八个护卫牵了马过来。
张子厚拢在大袖中的手，出了一层油汗，他叹了口气：“我那女儿蕊珠，还是当年我在四川时收养的，都怪我不曾用心教导。她多有得罪令姊，还请九娘子转告一声，张某代她赔个不是，日后在宫中相见，还请离她远一些。”
九娘一愣，这话里的意思似乎大有深意，她侧头看了张子厚一眼，翻身上马。一行人也往梁门方向慢慢去了。
张子厚看着赵栩在晨光中的背影，笑道：“对了殿下，臣听说当年在孟氏女学的时候，年仅七岁的这位九娘子，凭借一手捶丸绝技压倒了蔡氏女学。不知道九娘子和燕王殿下比起来如何？”