杜氏听到夏初岚没有大碍，整个人才轻松了，又让杨嬷嬷把李大夫说的话都记下来。等送走李大夫，她让夏衍先回自己屋里去，单独留了夏初岚说话。
“岚儿，真是英国公世子？”六平回来说的时候杜氏还不信，眼下看女儿的神色，分明有异。那个人就像他们长房心头的一根刺，老爷走之前，也是不放心的。
夏初岚没有隐瞒：“是陆彦远的夫人扣下三叔，我也见到了陆彦远。”
杜氏听到这里，不由地握紧了她的手，眼中满是担忧。
“娘，他们没把我怎么样，当年的事已经过去了。我不会再痴心妄想，更不会跟那个人再有什么瓜葛。他到绍兴来是另有要事，与我无关。至于他的夫人，经过今天的事，应该也不会找我麻烦了。”
杜氏看她面色平静，不像是装出来的，便说道：“你想明白就好。他们是世家大族，我们招惹不起的。听说是顾二爷帮了你？改日可得好好谢谢人家。”
“嗯。我知道。”
杜氏笑了笑：“今日你也累了，早些回去休息吧。”
夏初岚走了以后，杨嬷嬷便说：“夫人怎么不跟姑娘提二夫人来过的事呢？”
“提那个做什么？反正我是不会同意的。”杜氏扶着杨嬷嬷站起来，声音有些疲惫，“二弟妹让韩家跟夏家联姻，一来是要我们准备丰厚的嫁妆给韩家，二来岚儿嫁人了，便得把掌家的权力交出去。掌不掌家我倒是没什么，但岚儿的婚事绝不能马虎。”
“理是这个理。可夫人不是想给姑娘找门好亲事？那韩家的大公子韩湛相貌周正，人也老实，韩家的家境也还可以。若他不介意姑娘以前的事，未必不是一桩……”
杜氏挥手打断她：“韩家大郎再好，我也不能委屈岚儿嫁给一个商户。否则老爷泉下有知，定会责怪于我。此事需得从长计议。”
杨嬷嬷也不再说什么。姑娘的婚事本来就难办，夫人又如此挑剔，恐怕真是嫁不出去了。
……
夏初岚从杜氏的住处走出来，看到夏衍背手站在廊下，仰头看着天空。他脸上还有未脱的稚气，神态举止却像个大人一样。夏衍是杜氏和夏柏盛唯一的儿子，又是夏家的长子长孙，若不是夏柏盛不在了，应该享受夏家最好的一切。
可他从未抱怨，努力上进，没让母亲和长姐操过心。
夏衍看到夏初岚，几步走过来，深吸了口气才说：“姐姐，我有事情想跟你商量。”
夏初岚点了点头，示意他说。
“我，我想参加六月的补试。”夏衍鼓足勇气说道。
夏初岚吃了一惊。补试是国子学和太学的入学考试，每三年一次。国子学和太学都属于国子监，但国子学只招收京官七品以上的官家子弟，入学考只是走个过场，十分简单。相反太学面向全国招生，对考生并没有身份上的限制，相对来说入学考试也困难。
但一入了太学，好处便很多。除了免除丁粮，徭役，朝廷还会出钱养士。最重要的是，成绩优异者，可以免发解试和礼部试。上舍生里最优者，甚至可以不用参加科举，直接授予官职，称为“释褐状元”，名望比参加科举的状元还要高。
“补试只剩下不到一个月的时间。你还小，可以三年以后再考。”夏初岚中肯地建议。据她所知，本朝好像还没有十二岁就被太学录用的先例。夏谦也曾考过太学，因为考题太难，都没有答完就出来了。结果自然是无功而返。
夏衍坚定地说道：“我想试试。入太学要三年才能升为上舍生，到时候我就十五岁了。若再等三年，升为上舍生要到十八岁。我不想等那么久。”
夏初岚看着夏衍：“为何急着考太学？”
夏衍用力抿了抿嘴唇，说道：“我想做官。等我做了大官，姐姐想嫁给谁就嫁给谁，再也不用怕那个英国公世子了！我才是家里的男人，我不想你那么辛苦，我要保护你们！”
夏初岚一愣，没想到是这样。
这三年，因为占了原主的身子，她一直在做姐姐和女儿，却从没有把夏衍和杜氏视作真正的亲人。直到今日听到夏衍说出这番话，她心中不可谓不震撼，甚至有些愧疚。
她主动摸了摸夏衍的头，语重心长地说道：“衍儿，太学不是不可以考，但我希望你是为了自己去考。在你长大以前，姐姐会保护好这个家，所以你不用担心。”
“可我还是想试试。”夏衍垂着眼睫，小声道，“太学里的先生都是鸿学大儒，还经常能请到当朝的宰执讲学，能学到很多东西。我不是说族学的先生不好，只是他讲的东西实在太浅了。”
夏初岚立刻明白了。族学里都是年龄不同的孩子，有大有小，悟性也有高有低。先生为了照顾年纪小和悟性低的孩子，讲的东西必然不会太深，而夏衍又比同龄的孩子聪明太多了。
“晚上我带你去三叔那里，问问他的意思。如果三叔觉得可以考，便让他来帮你准备。我们试试，如何？”
夏衍一下子高兴起来，激动地握着夏初岚的手。他原以为姐姐会反对到底，没想到姐姐是支持他的！他一下子就有信心了。
这次夏初岚没有抽回手，只是对他笑了笑。
人的出身固然是没有办法选择的，但路却是由自己走出来的。