“原来如此，怪不得这些花朵能在这个季节开花。”
乔溪云不介意被春常在看不起一下。
“皇上对娘娘真是不一般。”
贵妃脸上笑意添了几分，她道：“这些花里, 我最喜欢的就是这几盆牡丹了, 你们过来瞧。”
众人围了过去。
那几盆牡丹都是名品, 有八艳妆、百花妒、飞雪迎春、贵妃红, 如今虽是冬日, 可是花朵开的娇艳灿烂，层层叠叠的花瓣逶迤而下，芳香扑鼻。
“真美, 这盆飞雪迎春只怕价值不菲。”
孙贵人不无羡慕地说道。
“这盆百花妒也不差，你们瞧瞧, 她在这些花里是不是开的最艳丽, 最华贵的，莫怪叫做百花妒，真是花如其名。”
春常在拍马屁也不甘落于人后。
其他常在也都争前恐后地夸赞什么唯有牡丹真国色, 还有念起诗句来：“绿艳闲且静，红衣浅复深。
花心愁欲断, 春色岂知心。”
皇后淡淡道：“这牡丹着实不错, 想来宫人打理费了不少心思吧。”
贵妃道：“我宫里的人是比较守规矩，伺候这几盆牡丹上心了些。乔嫔妹妹, 你在那边怎么能看得真切，过来这边赏花吧。”
她冲乔溪云招了招手，态度前所未有的热情。
孙贵人等人一时有些侧目。
乔溪云心里一紧，心知贵妃肯定要找她麻烦，但并不慌张，笑着走上去，“我光是瞧外面的花都看花了眼，只觉得每盆花都好看的很。”
“这里面的花更好。”
贵妃指着一盆八艳妆，“你觉得这花如何？”
“极好，古人说秀色可餐，我看光是欣赏这盆花，今日也可以多用一碗饭了。”
乔溪云说道。
贵妃笑道：“乔嫔学问不多，倒是很会说话嘛。”
春常在丝毫不掩饰地笑出声来。
乔溪云面带微笑，宠辱不惊。
被奚落几句有什么大不了。
花无百日红，日后总有讨回来的时候。
瞧见乔溪云不恼，贵妃心里暗暗对她多了一分赞赏，这乔嫔家世虽差，但是这份心性实在难得，只可惜太碍眼了。
“乔嫔，你既然真会说，那你说说是牡丹好，还是菊花好？”
贵妃摘下一朵牡丹，捧在手里细细嗅闻，侧过头看向乔溪云，似笑非笑。
乔溪云眼皮一跳。
这哪里是问花，分明是问人。
阖宫谁不知道贵妃喜欢牡丹，皇后娘娘爱菊花。
都说牡丹是国花，应当是皇后与牡丹相称，可皇上不喜皇后，贵妃家世显赫又有个大格格，因此，久而久之也没人对此说什么了。
皇后也似乎对此不恼，反而爱上菊花。
今日这问，一个回答的不好，便是引火烧身。
乔溪云眼睛一转，视线却是落在山茶花上，她笑道：“各花入各眼，娘娘喜欢牡丹，我却喜欢这盆香粉，花小而可爱，就好似大格格一样，娇小可爱，倘若将来有一日我能生个跟格格一样可爱的闺女，我这辈子也没什么遗憾了。”
她说完，还不好意思地说道：“不知贵妃娘娘可否把这盆香粉赏赐我，回头我并以厚礼回报娘娘。”
贵妃看着她，沉默许久后露出个带着些许寒意的笑容，“不过一盆不值钱的花草，赏你就是。”
“她真是这么说的？”
宝络撑着下巴，瞪大眼睛看着奶嬷嬷汇报前面的动静。
今日赏花，宝络也想凑热闹，往常她每日只能窝在永寿宫，偶尔偷偷溜出去御花园散散心，其他妃嫔的宫里，她虽然可以去，可却没什么人欢迎她。
云妃倒是很愿意她去，但云妃天天三病五灾的，加上贵妃不喜欢她跟大阿哥来往，宝络也很少能去。
一来二去，宝络日常能接触的无非是些奴才，那些奴才说的话，她一句话都不信。
她知道那些人是为了讨好贵妃才说她好，但这回，她还是头一回听到别人背地里夸她。
“真的，奴才在外面听得真真的，一个字都没错。”
奶嬷嬷哄道：“格格，您这要奴才打听，奴才也去打听了，要不咱们赶紧练字吧，免得回头娘娘知道您一早上没动过笔，要发脾气的。”
宝络眼睛一转，“要我练字也可以，除非……”
宴席设置在东厢房，后宫妃嫔分坐了四张桌子，皇后跟贵妃一桌，顺妃等人一桌，嫔位的如今就乔溪云，她也自己一桌。
入了冬，宫里早已开始吃锅子。
热气腾腾的野鸭菊花锅送进来，扑鼻而来的是菊花的清香。
每个桌子上都有八道冷盘，八道热盘，八样饽饽，除此以外，更有罕见的玉泉酒。
“这玉泉酒清冽，不上头，你们也尝尝。”
贵妃招呼众人道。
春常在忙喝了一口，眼睛一亮，“好清的酒，这跟寻常玉泉酒的滋味不太一样啊。”
皇后手里拿着酒杯，慢慢地啜了一口，也不知在想什么，嘴角带着笑。
“自然不同，这是五十年份的玉泉酒。”
芍药在旁边解释道：“内务府拢共才不到一百坛子，皇上听说娘娘要设宴款待诸位娘娘，叫内务府拨了十坛酒过来。”
“我说怎么喝起来跟咱们往常喝的不同，还以为是内务府酿酒局的手艺进步了，感情是有年头的。”