行至弯湖边，今日大晴天，没有烟雾缭绕，一切景色都看得清清楚楚。
他回到了那一年，当头一轮红日，飞彩凝辉，身边密密层层的诗礼簪缨之族，祖父就坐在那高堂之上，万众瞩目下他接过玉佩，自有一番凌云志。他还是那个翻手为云，呼风唤雨的鸿雪公子，一滴雨水裹着泥土清香呼啦啦吹在他脸上……跟前是农户家踱步的鸡。
他抬手猛然一掷，湖中一蓬一蓬的溅起波纹，湖水瞬间吞噬，在他看不见的地方，那块玉佩就这么沉了下去，躺在湖底。
他回过身，远处的炊烟升起，他面朝前方，大步走去。
三日之期已到，他翻了套完好的衣裳出来穿上，到了陶家。
门口只见萧瑟几个扫落叶的仆人，他问道：“劳烦请陶小姐一见。”
仆人摆了摆手：“你改日再来罢，主人不在家，陶老板一家子一大早就受邀到省府赴宴去了。”
崔鸿雪走前多问了一句：“是受新来的杨知府之邀吗？”
那仆人点点头应是。
今日注定跑了个空，他也不恼，改日再来便是。
来到街上，却见好几家挂着陶氏招牌的店面关门歇业，仅有一家涉及民生的米粮店还硬挺挺的开着，他心中顿觉有异。
之前陶家的商铺也遭过一轮灾，每天都有人上门闹事，不是说东西吃了坏肚子，就说陶家是个女人当家做不得主。
旁人只当是个巧合，他如何不知是杨濮存在背后捣鬼。
杨濮存收了陶家一千两银子才作罢，陶家安稳了几日，如今又出事了。
他埋着头往家走，官场的事情，他被救出来之前在祖宗面前发过誓的，绝不再涉足。
走着走着，他在一家已经关门的菜店门口碰到了那个卖蘑菇的婆子，虽说他跟她不熟，却不知她为何守在这儿。
那婆子看到他，一脸苦色，抓住他絮絮叨叨说起来：“之前陶家人把我们家的货收购到店里卖，明明说好的今天又要到家里来收，老婆子刚摘好的蘑菇，没人来收，可不得放坏了嘛，只能自己拿到店里来，结果陶家把店也关了。这陶家真是黑心眼，害人不浅呐。”她指了指脚边的几筐蘑菇。
崔鸿雪微微点了点头，不理会她的絮絮叨叨，转身走了。
走着走着，他变了个方向，牵了匹马，往府城方向奔去。
却说陶采薇这边，杨知府办了场宴席，专门招待河首府排的上号的富商。
其用意浅显可见。
陶采薇心里直骂，一千两银子啊，才管几天。
见众人都已落座，杨濮存这才抚须走到上位落座。
“各位，本官新到任河首府，先举杯敬各位一杯。”
众人哪敢，纷纷连忙回敬。
“本官一到任，看到河首府处处萧条景象，立誓必要在此地大干一场，要把咱们河首府变成家家酒肉、户户弦歌之所在。这还要劳烦各位帮忙啊。”
陶采薇不敢答话，只知这又是要钱的意思，陶家自是不愿拔尖儿的，却不想那人直接点了她家。
“听闻咱们河首府的首富陶家，最近做了件善事。”
陶家虽然是她在管家，但明面上却还是他爹在管，她只是代劳，若是被人知道她一个女人是这个家的主心骨，指不定谁都想来踩一脚。
虽说她也不是好欺负的，但若是人人都来试探一脚，她也撑不住。
陶采薇转变成一脸谄媚的表现：“知府大人，草民们也是秉承你的态度，想把河首府发展好，大人推行的新政，民女可是第一个支持的。”
她放出手段来，在她爹支支吾吾说不出话来之前，张口先密不透风的把杨知府敷衍过去，同时匀出一只眼睛来看住自家爹娘，唯恐他们露了怯更被现场这些眼尖的人按着欺负，眼梢里还稍微带了带哥哥那一边，他现在最好给她苟着。
这场谈话终是以各家献上“孝敬”收场。
杨知府瞅了好几眼陶家这位小娘子，言语中赞叹不已。
崔鸿雪正是此时到达天香楼的，他几个侧身悄悄藏了上去，正好可揽底下全貌，却从杨濮存嘴里听到了这么一句话：
“陶老板，你可真是养了一个不让须眉的好女儿啊。”
陶富贵扯着嘴笑了笑，
又捧上了一盘子金锭：“小女哪能比得过大人家的千金。”
陶采薇顶着那道目光，没有闪躲，从陶富贵手里接过金锭抬起头笑着迎了上去：“小女谢大人夸奖，这是小女孝敬给大人的，还望大人笑纳。”她在灯火通明的宴厅里，笑靥如花。
杨知府笑着收下，使人将这盘东西收下，又扫视了她好几眼，这才从陶采薇身上挪开眼，点了点角落里男子：“哦？你家这位小公子怎么不说话？”
陶采薇拽了拽哥哥，嘱咐他万不可引人注意。
陶金银敛眉垂目，拱了拱手道：“回大人，草民粗鄙，恐惹大人厌烦，方少说话。”
厅里俱静，杨知府审视了他半晌，换上亲和的一面，开口道：
“那你现在读些什么书？准备何时入仕啊？”
陶金银正要作答，陶采薇又拽了拽他。
“回大人，草民大字不识几个，谈何读书，更别说入仕了。”
陶采薇松了口气，暗叹让哥哥读书是有用的，脑子灵光了不少。
往上位一看，果然把杨知府搪塞过去了，不再关注她们家。