瑞云轻轻后退一步，瑞雪立刻补了上来，瑞云这才悄悄擦边儿出了正房，将双陆拽到一边说话了。
“瑞云姐姐，你快把这个荷包交给世子爷和夫人，这是那阵子三姑奶奶和离时，齐家那个老婆子刘氏来见老夫人时带在身上的，当时我就觉得奇怪，直到昨儿好不容易才弄到手，我悄悄背人看过了，里头的东西都好奇怪，我都不认得，瞧着不像我们大楚的东西，您快拿给世子爷瞧瞧，兴许世子爷能认出来。”
双陆飞快的与瑞云耳语一番，将一个比普通荷包足足大一倍的羊皮荷包塞到了瑞云手中。
瑞云赶紧将荷包掖到袖子里藏好，轻点双陆的小脑袋瓜子，笑着轻声夸了一句：“果然不愧是咱们栖梧园最机灵的小丫鬟，回头我一定如实向世子爷和夫人禀报，说不定你得被记个头功呢。这儿乱，别尽想看热闹，赶紧回去，想知道什么我回去给你讲。”
双陆不好意思地嘻嘻一笑，轻快的答应下来。果然老老实实的跑走了，一边跑她还一边想着，自己爱看热闹这事，已经传得整个栖梧园无人不知了？
双陆要是知道自己就乖巧了这么一回，就错过了整个宁国公府最大的一片瓜田，怕不得悔断了肠子，她要是早知道有那么多又香又甜又大的瓜等着她去吃，那是打死也不能走啊！
瑞云回到堂上，半侧着身子挡住别人的视线，俯身在她家世子夫人耳边低语几句，然后就将藏在袖中的羊皮荷包递到了她的手上。
宁氏接住荷包，入手的触感就让她心里一怔，大楚盛产丝绸，毛皮之类的出产并不丰盛，所以没有人会用皮子缝制荷包，倒是关外少丝绸多皮货，关外之人通常习惯佩带较大的皮制荷包。
那刘氏分明是京城之人，如何会有异族人的荷包？宁氏心中一紧，立刻解开荷包的皮绳，将里的东西拿了出来。
程思则的一半心思都在他的妻女身上，因此宁氏只是些微变了脸色，程思则就立刻发觉了，他转头看过来，只见妻子环着女儿的手里拿着一个很粗笨黄铜戒指，那戒指上……赫然是一个镶着绿松石眼珠子的鹰头。
程思则面色大变，失声叫道：“阿娴，快给我看看，这东西是哪里来的？”
程思则的惊呼引起所有人的注意，瑞云的身体只挡住了从外面看过来的视线，却挡不住坐在宁氏斜对面上首的程缚虎的视线。
程缚虎一眼看过来，也立刻变了脸色，他腾地站起来低喝：“思则，思则媳妇，进内堂说话。”
程思则面色凝重的点点头，抱过女儿，扶着妻子的手臂就往内堂走。宁氏本能的攥紧拳头，不让人看到那个荷包和她刚刚取出的鹰头黄铜戒指。
堂上其他人都不知道突然之间发生了什么，也不敢问，只眼睁睁看着三人，不，是四个人，就算事出紧急，程思则都没忘记抱上心爱的小闺女儿。
“思则媳妇，你那戒指是从何处所得？”程缚虎面色凝重言辞冷厉，一股子沙场悍将的威压向宁氏倾泻而去。
宁氏只不过是个闺阁女子，如何能受的住这样的威吓，她脸上顿时没了血色，胸口也憋闷的让她透不过气来。
“阿爹，阿娴绝不可能与鞑子有关，你吓着她了！”程思则立刻将妻子护在身上，黑着脸冲着他爹低声叫了一句。同样的久经战阵，程思则可不怕他爹的虎威！
不独程思则不怕，就连他怀中的初生小牛犊子也不怕她祖父的虎威。只见姜小白板着小脸，拼命瞪大眼睛怒视她祖父，务必要在气势上彻底压倒对方！
被小孙女儿这么瞪着，程缚虎突然有种被过世母亲怒视的奇怪感觉，可明明这个小丫头只有一两分像她的太祖母，偏这股子气势却像了个十成十！
收回自己的威势，程缚虎板着脸问道：“思则媳妇，你来说，到底是怎么回事？”
被丈夫女儿护着，已然缓过神来的宁氏轻呼一口气，赶紧解释，“回父亲的话，这荷包是三姑奶奶的前夫家婆婆刘氏所有之物，至于如何到了儿媳妇手里，此事说来话长，容儿媳妇后禀。如今最要紧的，是查明这荷包的出处。”
说着，宁氏将那个黄铜鹰头戒指并羊皮荷包拿出来放到公公面前的桌上。
看到这样式熟悉的荷包，程缚虎的脸色越发难看。他一生都在与鞑子作战，死在他手下的鞑子成千上万，他不知见过多少鞑子腰间都佩带过相似的荷包。
都不必再细看，程缚虎就能断定这只荷包来自朔北草原。
那么现在问题就来了，一个京城的妇人，如何会有远在千里之外的朔北草原上的荷包？
程缚虎黑沉着脸，将荷包拿起来往下倾倒，只倒出来一块巴掌大小的羊皮。
程思则看到明显有字迹的羊皮，立刻将女儿塞到妻子怀中，冲上前一把抓起那片巴掌大小的羊皮认真看了起来。
片刻之后，程思则面色极为难看的说道：“父亲，这文字应该来自朔北草原，只不知是哪一部，我认不太出来，要不，叫程恒过来看看，他几乎通晓朔北草原上所有部族的文字。”
程缚虎也粗通些朔北文字，只是水平还比不上他儿子。他一把抓过羊皮，皱着眉头看了起来。片刻之后，也是脸色更加难看，皱眉沉声道：“看来只能叫程恒过来了。思则，你真一个字都不认识？”
程思则沉默片刻，摇了摇头，低声说道：“儿子只认出一个地名，落星峡……”
听到“落星峡”这三个字，程缚虎面色陡然大变，他猛的跌坐在椅子上，左手紧紧捂住左肋下方，仿佛二十一年的伤处，又开始疼了起来……
第108章 死战落星峡
落星峡，是程缚虎最不愿意想起的地方，那是他这一生都不敢触碰的绝望之地。
二十一年前，寒冬，整整两万镇北军精锐尽折于落星峡。那一战，吊着一口气回到永宁关的，只有九十七人。在这九十七人之中，伤重不治的，六十九人。包括程缚虎在内，整整两万人出征，最后只有二十八人生还……
李氏的亲哥哥，偏将李冲，就死于落星峡之战。
落星峡，距离永宁关约莫六十里的路程。是朔北草原与大楚之间的交通要道。
从落星峡通行，大楚到朔北草原只有一百二十里路，若是绕开落星峡谷，走南路，最近的路程也将近三百四十里，走北路更远些，少说也得有五百里的路程。
峡谷中仅有一条长约十数里，宽可容三人并马而行的狭窄通道。峡谷两边是虽然不算特别高，却极为险峻陡峭的峡壁。
相传这个峡谷是几百年前天外飞星砸落在此处才形成的，所以被当地人称为落星峡。
落星峡既不属于大楚，也不属于朔北草原，所以既被大楚和朔北诸部视为屏障，又成为双方设伏的最佳场所。
但也正因为双方都知道这里是设伏的最佳场所，所以不论双方怎么交战，只要战火一但蔓延落星峡附近，双方都会及时鸣金收兵，就怕对方在峡谷设下伏兵，意图将己方军队一网打尽。
程缚虎性子虽然粗暴，可打起仗来却很是谨慎小心。他宁可硬扛先帝之命，也不愿率军以身犯险，轻进落星峡。
然而就在二十一年前，新春刚过，先帝又八百里加急连发七道催促发兵朔北的圣旨，这一次随圣旨同来的，还有一名内官监军。
若是程缚虎再不出兵，内官就要用他手中的御赐宝剑以程缚虎意图谋反之罪名，砍下程缚虎的首级。
程缚虎被逼无奈，只得答应出兵。在他答应出兵之后，内官才告诉程缚虎，说是先帝在长祥寺进香之时，得到了上天的指示，此次出兵朔北，大吉，必大胜而归。
程缚虎听了内官那神叨叨的话，差点儿就气炸了。他就算是不爱读书，却也知道国之大事在祀与戎，未可轻启，皇上怎么能因为抽了只好签，就逼着他出兵朔北？
现在正是天寒地冻之时，大楚军本就不如朔北草原的将士耐寒，现在出兵，那根本就是叫将士们去送死！
就在程缚虎已经开始盘算着如何能神不知鬼不觉杀了内官监军之时，他最信任的副将李冲来到他的帅营之中，说了一番让程缚虎极为动心的话。
李冲说，正因为现在天寒地冻，朔北之人绝对想不到大楚会在此时对他们用兵，这就占了出其不意的先手，若是大军悄悄从落星峡走，这又是朔北人意料不到的。
打仗，不就讲个出奇制胜。镇北军苦守永宁几十年，将士们都盼着早日还乡，不想把一把骨头丢在这北疆。还不如狠心拼一把，定能横扫朔北，彻底解决北疆之患，到时将军回京将士归家，俱能得享天伦之乐，不必再受风雪之苦……
程缚虎被李冲一番话说动了心肠，又有先帝的七道旨意催逼，他这才决定点齐两万名镇北军最精锐的将士，在夜色掩护下向落星峡一夜急行军……
天光微明之际，在探子传回落星峡并无伏兵的消息之后，两万镇北军这才进入落星峡，踏上了他们的黄泉路……