“你的字，练的还好吗？”
苏木无心交谈，挂念着宫中秘阁，因此回答的敷衍：“一般。”
想起这几日她似乎一刻不离书案，颇有一副不罢休的执着，虽不知为何，却还是安慰道：“练字急不得，倘若我眼好了，我可仔细教你。”
苏木没仔细听，随口答道：“好啊。”
对面之人勾唇，苏木却未发觉，只瞧着帘外烟雨，有些发愁。
今日街巷不似上次热闹，许是烟雨蒙眼，出门之人少了许多，就连一向热闹的东街，小贩小铺开张的都少。
虽少了些烟火气，但远方山峦的雾气随细雨飘泊，好像也别有一番风味。
“今年的雨水好像格外的多。”
马上要至五月，这般雨水要是在蔺州，只怕又会有些滑坡涝沥之险。
身后人点头：“是如此。”
再然后，二人都没再说话。
苏木垂帘阖目，似有困意，靠着窗框，和着湿泥草香而歇。
宫城巍峨，重重城阙层叠，入宫要经午门，再至承天门。
一路上，朱漆宫城高耸其上，瓦顶覆其琉璃，在烟雨中呈现出莹莹透亮，宫道两侧寂静，只余马蹄与车轮声交错回响。
车至宫门，顾长宁被随侍搀扶着下车，立于车旁。
苏木掀帘时瞧见那递向她的莹白指骨，犹豫片刻，随即搭上。指节骤然收紧，给予她冰冷的手心无限的温热。
苏木小心牵着顾长宁，随引者而进，步入丹墀。檐角悬挂着的金铃随风而动，叮当作响，二人一路由内侍所领，穿过东华门、承乾门，再至皇城正中。
太极殿前，丹墀三层，白玉为阶，金柱擎檐，殿宇恢弘。朱漆大门立于前，门钉如星嵌入，飞龙雾天显巍，昂首欲飞。
因着方便，苏木自步行便独自撑伞立于二人头顶，另一只手还得仔细顾着身侧之人，未免有些束手束脚，因此走的也是格外慢了些。
现下收了伞交给内侍，她方两手共扶，与顾长宁一步一步踏阶。
“一会儿跟着我。”
身侧之人只缓缓递出几字，淡然无波。
二人共进殿中，顾长宁先松开了手，俯身行叩，苏木还未来得及看见帘后之人，便学着他的样子，同步跪拜。
“臣顾长宁，夫人苏氏，参见陛下，叩谢圣恩。”
额头触地后，二人身影在大殿金砖上连连伏下。黄纱后的殿前御案之上，皇帝身着冕服，端坐自如，威严肃穆之感环绕整个大殿。
苏木不敢抬首，她规规矩矩和身旁之人将额抵在叠交双手之上，静听圣言。
未听得皇帝发话，却是步履平稳的脚步声离得愈来愈近，苏木感受到手肘处的衣衫摩擦，顾长宁被人扶起。
“平身。”
声音浑厚清朗，却带有毋庸置疑的威严。
“谢陛下。”
“你也起来吧。”
在顾长宁开口之际，皇帝也同步说话，两句相撞，苏木知那句“你也起来吧”是对她，于是起身。
她还不敢随意打量眼前之人，只是垂首间瞧见金砖之上那双明黄色的龙靴，金线萦绕，祥龙绣其袍角，随动作浮动。
皇帝凝神二人，随即笑道：“顾卿莫要拘束，来，坐。”
他似乎毫无架子，扶起顾长宁便往殿下桌案而去，苏木则被引着向对面而去。
这时，苏木才细细打量起这太极殿。这殿宇并不如传说中那般昏暗，可谓十足的亮堂，金碧辉煌，纱帘在玉阶之上，隔开了王座与下。
殿中两岸列着如同芍药怒放的舞女，身姿纤细，发髻高耸，其衣如蝉丝，衣摆柔垂。
“接着舞。”
皇帝往帘后去，坐下后高言：“顾卿多年身侧无人，眼下朕见你有佳人在侧，我心甚慰。赐黄金百两，绢帛千两，以贺婚配。”
他这话说的和睦自在，若不是仔细回想，差点忘记前些日子将顾长宁打的半死的人是他。
苏木盯着顾长宁，见他拱手以礼自然随之。
“臣得陛下厚爱，甚感荣幸，谢陛下隆恩。”
“欸——伯沅莫要客气拘束，今日朕十足高兴，便自由自在的，无碍，莫要再谢来谢去的。”
“你我便共饮一杯，如何！”
说罢，帘后之人举杯而示，顾长宁身侧内侍也忙给他倒上，递到顾长宁的手里。
按理说，他背伤还在将养阶段，眼疾也在疗程之中，这酒是百害而无一利的，但迫于皇权在上，顾长宁自然是不敢拒之，至少苏木是这样以为的。
却不料，顾长宁竟将那酒杯拂去，再次拱手：“陛下，近日阴雨连绵，臣偶感风寒，不甚酒力，咳咳咳，还望陛下体恤。”
未料顾长宁竟然如此直白拒绝，苏木不解，心下也有些不安。
他就如此直白给拒绝了？而且还是其余的借口。
难道？他不想让皇帝知道自己治眼之事？
苏木下意识地睨向帘后之人，也不知刚好是从哪里吹来的风，竟将纱帘吹开半寸，皇帝的神色，她可谓是看的真真切切。
先是半分滞楞，随即和煦如常，可唇下却是未动半分，不知是将怒意克制于下，还是真的无所谓。
只怕皇帝会以为是自己上次赐予杖刑之事，惹得顾长宁生了嫌隙。
但无论怎么说，如今君臣，顾长宁刚才的做法似乎……真的不太好。
苏木是怕那皇帝一个不悦将二人撵出去了，那她计划岂不是泡汤了。
瞧见气氛愈加不对劲，苏木连忙端起酒杯：“陛下，长宁近日的确邪风入体，昨儿夜里更是高烧不退，大夫言近日得好生休养，切忌辛辣，然妾胜酒，不敢拂却陛下隆恩，感谢之余唯有自罚三杯。”
说罢未待上头那位说话，苏木猛灌一杯。内侍不敢磨蹭，见杯底已空，随即又倒上了一杯。
苏木连灌三杯，只觉这酒不似一般醇酒回甘，除了苦就是辣除了辣就是苦，虽喉间如火烧，面上却不敢懈怠半分，乖巧垂首。
“哈哈哈哈哈哈”
台上人笑得爽朗：“伯沅，你这新妇倒是个嗜酒之人，朕还没答应，她便已灌下三杯，本是好意，倒显得朕有咄咄之意了。”
“……”
“陛下……”
顾长宁正欲说些什么，却被台上之人打断：“无妨，朕没生气，瞧见你身侧也有护你之人，朕倒是觉得这婚没白赐。”
“苏木，朕还记得你，有你陪在伯沅身侧，朕心甚慰。”
苏木应答后皇帝再次对着顾长宁：“你既喝不了酒，那便尝尝近日宫中新到的一批蒙顶山茶，此茶浅绿油润，香气沁人心脾，味醇甘香，朕特意留着与你同喝的。”
苏木坐下，看向对面，殿中舞姬衣袖翻飞，纤肢飞舞几番，将她挡了个严实。
但说实话，在蔺州呆久了，习惯了直来直往，她很是讨厌京中皇帝贵族那一套，总是语中有意，话意不明。
就如同现在，若是苏木不知二人是幼时好友抑或是现在的情敌，倒真察觉不到皇帝语中那几分恰到好处的意韵。
许是顾长宁喝下了，只见他道：“确是好茶。”
二人一来一回，已说下许多话，因着苏木之前挡酒之举，每次皇帝要喝酒相祝，亦或是聊到兴头之上，皆是苏木举杯。
她的酒力自然是好，但也抵不住接二连三的灌酒，何况这酒也不知是何名品，又辣又冲，使得苏木头渐昏沉。
她不能误事，又喝下一杯后开始琢磨如何离开这里。
宫人再次为她斟酒，苏木假借酒力起身，接酒时手腕翻转，只听“哐当”一声，酒杯连带着酒壶砸入案中，酒汁淋沥一地，透白反光却引得一片狼藉。
那宫人“扑通”一声跪倒在地，神色惶恐，身姿颤抖：“夫人恕罪，夫人恕罪……”
苏木瞧见自己衣衫被淋了个结实，未有不满，眼底甚至还染上窃喜，这是这抹喜色很快被她遮掩。
“怎么了？”
歌舞暂停，皇帝身侧的内侍往这边看来，随即回应：“回陛下，是一宫人打翻了苏夫人的酒，苏夫人衣衫尽湿。”
帘后之人嗓音平缓，却带着让人惧之之意:“我太极殿何时进过新的宫人？”
那内侍忙道：“回陛下，近日太极殿未进新人，都是……”
“既如此，拖下去，杖毙。”
苏木骇然，她本想借此绕开宴会，趁换衣时去向秘阁，却显然未料到打翻一个酒桌会如此严重。
地下宫人抖得更加厉害，嘴里不停求饶，语声啜泣，几近哽咽：“求陛下，求陛下……奴婢不是有意的……奴婢……”
苏木起身跪地：“求陛下开恩。”
台上之人似乎饶有意味：“哦——苏夫人不生气？”
“回陛下，妾无恼意，说来，这宫人并无不妥之处，乃是妾不胜酒力无意打翻，还望陛下开恩。”
“但侍奉不力，手力不稳，那也是她的过错。”皇帝叹下一口气：“罢了，既然苏夫人替你求情，你便下去领罚便是。”