“哥哥。”云棠的嗓子发哑，勉强发出的声音都在抖。
太子向来沉稳有力的手因这一声“哥哥”而微微颤抖，像是有无数根细密的尖针一下一下戳着他的心。
轻轻拍着她的肩背，将玄色披风罩在她颤抖的身躯之上，略带薄茧的指腹心疼地抚过她发红的眼皮，安慰道。
“没事了。”
云棠贪婪地闻着熟悉的味道，以此来谋求一点点确定的安稳。
清月上前接过公主，领着人去沐浴休息，跟在后面的小侯爷见人走远了，才道。
“你明知道蓬莱殿要闹幺蛾子，为什么还让她去。”
太子收回目光，转身望向连绵不绝的风雨。
云棠一直天真地想要一点纯粹的母亲挚之爱，即便那人从不曾给与过。
如今陛下心思越发诡秘，皇位之争也越来越艰难，这念想终究要断，不如在他还能掌控局面时断。
起码，在现在，无论出了什么事，他都能给她兜底。
“你说话啊。”小侯爷催促道。
“我可以当她的，”太子言语停顿了下，“哥哥，却当不了她的母亲，有些事，早点清醒是好事。”
云棠在热气蒸腾的浴室，安安静静泡了许久，她睡了一个长觉。
梦见小时候当小乞丐的样子，又梦到自己脏兮兮地从马车上下来，看着眼前金尊玉贵的太子殿下，小心翼翼喊哥哥的模样。
“哥哥。”
云棠醒了过来，手软脚软地埋在柔和温暖的衾被里，厚厚的帷帐一层层将光亮隔绝在外，昏沉地十分适合睡懒觉。
她不知道睡了几个时辰，也不知身在何处。
转头看到床榻上挂着一只小巧的香囊，丑丑的、熟悉的，是她费劲缝出来的小山鸡。
视线下落，枕头边放着一碟剥好的栗子，果肉金黄，气味清甜。
是东宫啊。
心中稍有喜悦，转瞬间脑海里浮现蓬莱殿的那一幕，眉眼耷拉了下去。
不知道今日那番说辞，能不能说服他们。
第7章
在云棠昏沉睡梦之时，太子正在书房与一男子密谈。
“殿下，贺开霁提供的证据并不足以扳倒崔尚书，可能只是竹篮打水一场空。”
太子站在窗边，雨后清凉，夜风拂面，远眺之下仿佛能看到陛下的太初殿。
原本就没想过这点证据就能扳倒屹立多年的崔尚书，不过是投石问路，试探陛下的心意。
若陛下愿意彻查，那就依圣明查；若陛下仍旧要息事宁人，那他就另谋他图。
这啃食江南多年的蛀虫势必要抓。
“依周侍郎所言，下一步该当如何？”
周世达任职户部侍郎十余年，对崔尚书知之甚深，手上也有些把柄。
他撩起衣角，恭敬跪下，“殿下，贺开霁不过一介御史，臣愿明日再行上奏，弹劾崔钟林中饱私囊，鱼肉江南。”
太子望着漆黑而混沌的天，又感慨又似打禅机，“雨急露重，这门看来是出不去了。”
周世达不明就里，抬头看向殿下，面容青峻，身形如竹，“请殿下明示！”
太子转身，笑着扶起周侍郎，“侍郎为国为民之心可表，孤在一日，必当保你一日。”
“这次，你可能要吃一些苦头，但孤会保你性命。”
铁骨铮铮的周世达听到这话，心中涌起一股暖流。
为人臣者，最想要的不过是君王垂青，此时上谏，定然凶多吉少，殿下却给了承诺。
“如今风雨如晦，还望殿下多加珍重。”
次日，周世达于殿上领衔上奏，不同于贺开霁的弹劾，周侍郎是掐着崔钟林的命脉去的。
这把火瞬间将朝堂都烧了起来。
太子也将周世达送去大理寺，看上去是一副要维护崔尚书到底的做派。
下朝后，他面色黑沉地回到东宫，整个人压抑地像一团想要发泄却又无从发泄的黑雾。
他屏退左右，自己打着竹伞往寝殿走，还未走到就听到一阵欢笑声。
抬起竹伞，就看见云棠正站在屋檐下，接檐上的雨水玩。
“太子哥哥！”云棠高兴地扬着手，“快来，这雨水凉凉的，很舒服呢！”
太子的眸光轻描淡写掠过柔软的乌发、自然饱满的面颊，软唇如桃花粉嫩，从衣领里露出来的脖颈细白、漂亮。
他忍不住起了遐思，想要伸手握上去。
虎口贴着她的下颚，感受她跳动的、温热的脉搏。
想看她纯粹的双眼沾满情|欲，想听她喉咙里挣扎时的细碎声音，想要在她身上低喘释放。
“怎么了？”云棠问道。
太子沉默片刻，而后若无其事地移开目光，看向院中的花草影壁，喉结轻滚，眸中情愫晦暗。
云棠看他沉默不语，想来是朝政累人，便也不再说话。
清月捧着一个紫檀木的宝盒走了上来，“殿下，这是中书令府送来的东西。”
太子瞥了一眼，没有动作，倒是旁边的云棠有了动静，“是华姐姐派人送来的吗？”
沈栩华是中书令家的女公子。
“是，是沈姑娘派人送来的。”清月打开雕花的宝盒，里头放着一张纯白的丝帕，右下角绣着几杆翠绿挺拔的竹子，错落有致，十分好看。
云棠伸过脑袋仔细看，啧啧啧，华姐姐的绣工真不错。
虽然她不喜欢中书令，但华姐姐不一样。
自古就有手帕传情的习俗，华姐姐什么时候竟对太子哥哥起了这心思？
云棠手上有雨水，便用手肘轻推了推他，“哥哥，这意思，你懂得吧？”
太子黑白分明的眼睛冷冷地看着她，没有说话。
这可是华姐姐的绣帕诶！
她若是个男子，能被华姐姐这样六艺精绝，又温柔善良的京中贵女垂青，半夜做梦都要笑醒了！
“这是闺中女子的绣帕啊，哥哥你是呆瓜吗？”
太子仔仔细细地分辨她脸上的情绪，没有得到想要的答案，最终只有一声叹息。
他转身进了殿内，云棠跟在他身后，对着清月摇摇头，恨铁不成钢。
“哥哥真的是呆瓜。”
两人还未落座，就看到小侯爷跟阵风一般刮了进来，圆圆的眼睛扫视一圈，最终落到清月手中捧着的宝盒上。
一个健步上来，看到宝盒里的帕子，喜笑颜开。
“哈哈哈哈哈哈，她果然给我绣了！”
“看看！看看！”
云棠正喝热茶，听到这话不防舌头被狠烫了一口，捂着嘴说不出话，只能“呜呜呜呜”。
竟然是送给小侯爷的！
这两人什么时候走到一条道上去的，她怎么一点都不知道？！
“你说什么？”小侯爷拿着那方丝帕，爱不释手、翻来覆去地看。
“呜呜呜呜呜！！！”
太子递过一杯冷水，说，“她说她是呆瓜。”
云棠转头怒目而视。
“啊？”小侯爷没懂其中官司。
云棠也顾不上太子，烫红的舌头缓了过来，拉上小侯爷就走。
“你和华姐姐是怎么回事？快跟我细细说来。”
小侯爷傻笑着摸摸后脑勺，两人一前一后走出去，连带着热闹和鲜活也走了出去，只剩下主位上的东宫太子。
一人饮茶，一人寂静，一人看雨。
午后，陛下身边的王常侍带着一道圣旨到了东宫。
太子监国以来，纲纪松弛，或有包庇之举，禁太子于东宫，任何人不得见。
顺带调走了太子回京监国处理过的所有奏折。
天子威怒，东宫如临深渊。
“太子爷不必过于惶恐，陛下这是怜惜您辛苦，想让您休息将养呢。”
王常侍话虽如此说，但现在满宫里谁知道，如今陛下和太子亲情淡薄，父子相疑甚深。
相反，淮王殿下就更受陛下宠爱，时常近身说话，承欢膝下。
太子此时脸上已是青白一片，手指紧紧捏着案几，指节都泛了白。
“王翁，父皇圣躬安和否？”
“李太医神医妙手，陛下圣躬康泰，殿下无需担忧。”
话毕，王常侍带着一群内侍，将四五个箱笼一道抬走，东宫朱色大门缓缓关上，“哐当”一声，落了锁。
太子惶恐、畏惧的神色消散殆尽，锋利与冷嘲如一层寒冰附着于黑沉沉的眼眸之上。
这下好了，无论天晴天雨，谁都出不去了。
他转身时看到云棠站在廊下，一只手扶着栏杆，眼里惊慌。
大概是被这阵仗吓到了。
他反附身抱起一直在脚边打转的小白犬，骨节分明的修长手指在它长长的白毛里时隐时现，小白犬被揉地眯起了眼。
太子笑笑着拍了拍她的脑袋，将怀里的小狗递给她。
“没事，玩狗去吧。”
云棠心里有说不出的担忧，贺开霁和周侍郎接连弹劾崔尚书，太子哥哥却反而发落了贺周两位，崔尚书安坐家中。