两人到听水阁时，隐隐有古琴声从阁楼中传出，琴声与水声相和，清冽悠远、琤琮有致。
“她今天倒是有兴致，还拨弄上古琴了，”小侯爷笑着对太子道，“你别说，琴棋书画，她最拿得出手的就是这古琴。”
太子低眉浅笑，一向锋利的眸色都浸了秋日的柔光，手指摩挲着腰间玉佩，这弹得是《良宵引》。
当年教她弹奏此曲，她畏难，总是寻各种理由跟他耍赖，直到他说，往后她有所求时，但凡她弹起此曲，他定然不拒。
很快，她就学会了，只是这么多年，她从不曾弹起此曲。
看来今日，是有所求。
两人一道进了阁楼，沿盘旋而上的雕花楼梯行至二层，一架丝绸绘花鸟的屏风后，隐约可见临湖窗边设着一张紫檀琴桌，纱幔轻扬，一袭淡粉广绣的身影端坐于琴前，指尖轻挑慢捻，琴音伴着风过檐角的铃声、湖水翻滚声，颇有意趣。
“你今日倒是好兴致！”小侯爷摇着扇子走了进去。
琴声骤歇，云棠抬头看了过去，目光掠过小侯爷，落到了后边的太子身上。
不似之前那般抗拒、回避的眸光，她笑着起身行礼，“太子哥哥。”
许久未听她如此唤自己，太子的视线落在她白净光洁的面容上，像是在审视、琢磨，这一声“太子哥哥”之中藏着何等猫腻。
云棠并不在意他作何反应，让侍女将果品糕点端了上来。
“华姐姐传信给我，说明日想邀我一同游湖，又送了我最喜欢的乳酥，说是中书令夫人亲手做的。”
“明日|你同我一道去吗？”
他沉默不语，只是走去窗边，瞧着湖中的几片残荷枯叶，面色沉沉。
他想去，但是最好不去。
既然反抗不了家中，索性不要再去招惹，否则又惹得华儿伤心一场，他就真不是个人了。
“天光晴好，惠风和畅，”她亦行到窗边，深深吸了一口气，秋日暖阳带着微凉的空气沁入肺腑，带起一阵酥麻的爽意，“莫要辜负好时光啊。”
她见小侯爷依旧犹豫，转身笑着问：“太子哥哥，小侯爷心喜中书令家大小姐，你能不能当回君子，成人之美？”
她靠着窗柩，暖暖的阳光落在她纯净笑颜上，声音清甜，话语俏皮，李蹊简直要被这样的她所蛊惑。
眼眸中没有畏惧、伤心，而是盛满了欢愉、雀跃，细究之下，甚至还有几分希望。
希望？
李蹊宽袖下的手指不自觉地蜷了蜷，她从何而来的希望？
清润的眼底泛上几分暗沉之色，云棠今日形容犹如脱缰野马般，让他沉醉的同时，感受到了几分无明的恐慌。
但他只是迎着她的眸光，指了指那架古琴，道：“这就是你今日谈《良宵引》的原因？”
云棠有些不好意思地点点头，许久不弹，技艺生疏地很。
今早收到华姐姐的信，临时抱佛脚练了几趟，但还是弹得坑坑巴巴。
太子爷靠坐在圈椅里，理了理衣袖，“小侯爷怎么想？”
若廷告顺利，他欲利用崔钟林拉沈用晦下水，虽不知崔钟林拿着什么把柄威胁着中书令，但想来不是件小事。
届时中书令不一定保得住官职，那么横亘在两人之间的派系争斗也不复存在，这一桩婚事也不是不能许。
只是那时沈栩华的身份，不见得能与陆氏相匹配。
云棠推了推小侯爷，睁大了眼睛示意“你快说啊，他都开口了！”
小侯爷看着太子爷，面色亲和，眉眼带笑。
若有太子支持，父亲和大哥定然不会再反对，可太子爷当真愿意？
云棠又推了他一把，这磨磨唧唧的，成不成的先求了再说，不成再想别的法子嘛。
小侯爷双手握拳，秉着一鼓气行至太子跟前，撩起衣摆跪下，双手触地，“臣陆思明爱慕沈家长女沈栩华，望殿下成全！”
太子爷俯身将人扶起来，“孤允了。”
“当真？！”小侯爷神情一亮，眼中更是激动地泛起一层泪花。
“孤一言九鼎。”
云棠歪着头，眼底跃动的笑意漫成涟漪，嘴角翘得老高像是衔着蜜糖，这是她在京城记挂的最后一件事，如今能够圆满，当真是最好的临别礼物。
今早的那封信，华姐姐用两人小时候常用的密语传递了消息给她。
此次相会，有性命之忧，有人欲将你除之后快。
初看信时，恐惧、悲伤、愤怒，手抖地拿不住那张薄薄的纸，但最后冷静下来，反而是解脱地畅快之感。
想要杀她的人，无非是母妃或者皇后娘娘。
自从那日她剑走偏锋去求皇后娘娘给太子送美人开始，就知道或许有一天，皇后会为了太子对自己出手。
所以她一直极度与太子避嫌，就是怕皇后生了杀心。
但此番，估计还是母妃居多。
虎视眈眈的日子她早就过腻了，不破不立，不如借此机会，假死脱身而去。
她已与华姐姐相约京湖泛舟，京湖广而深，湖中有残荷做遮挡，她曾在江南多年，水性很好，只要穿上金丝软甲，届时刺杀之时，可佯装跌入湖中，或可求得自由的一线生机。
但若没有这个好命数，也比日日缩在昭和殿担惊受怕要好。
三人一道出了阁楼，云棠踏着轻快的步伐，走在前面，双手背在身后，手里的扇子一上一下晃动着。
太子安安静静地走在她身后，看着那把晃动的扇子，眸若深潭，这不对劲。
回到东宫的太子，招来暗卫细细详查昭和殿近日往来，看着事无巨细的记档，其中一条引起了他的注意。
淮王与中书令入蓬莱殿一个时辰有余，二人出殿时，淮王面色愤愤。
“近日蓬莱殿有何异样？”太子眉头深锁、语声寒凉。
“蓬莱殿一切正常，今日贵妃娘娘还与皇后娘娘一道赏菊食蟹，”他想了想，又道，“有一处不同以往，站在贵妃娘娘身边伺候的不是方嬷嬷，换了个年轻的侍女，听闻是方嬷嬷昨晚得了急病。”
太子执笔在宣纸上写下各人的名字，暗红朱砂写就的一个个名字宛如淌着血液般，泛着诡异又可怖的光泽。
他思索着在沈贵妃的名字上打了个叉，连带着划去沈用晦。
“去查，看是得了什么病，若还没死，暗中提来见本宫。”
“是。”
云棠连着两个晚上都没有睡好，清晨兰香为其梳妆时，篦子轻轻往下一梳，竟一连掉下七八根青丝。
“奴婢该死！”兰香惊慌失措，跪在一侧。
“起来。”她俯身捡起一根长发，“不是你的错，是我。”
是我以为自己足够坚定、不惧，但到头来真到了这一日，还是忧虑、惊慌，畏惧地夜不安寝。
她将那青丝一圈一圈地缠绕在自己的食指上，慢慢收紧，指尖传来刀割般的痛感。
“用过早膳后，摆驾去东宫。”
“公主不是与小侯爷相约，他来昭和殿与您一道出宫吗？”兰香问道。
昨日是这样说的。
但今日她又有些不舍，既然是最后一面，应当去好好道别。
要谢一谢这些年的照拂，也谢一谢他曾经给过自己的兄妹之情。
第34章
云棠在昭和殿用过早膳后,以给华姐姐赠礼为由，让兰香取来库房册子,而后支开所有宫人，自个儿去了库房，将多年前太子所赠的那件金丝软甲寻了出来。
悄悄穿戴后，坐着软轿去了东宫。
一路上，她撩起轿帘一角，安安静静地看着困了自己六年的宫城。
即便曾经经历过许多不堪，但临到分离时刻，好似那些被迫承受过的痛苦、冷漠、压抑,又都可以释怀了。
很难分辨这是时过境迁的坦然自在,还是好了伤疤忘了痛的自我安慰。
但对于太子哥哥，倘若多年后再想起他，心中深藏的大约还是感激。
抛开别的不谈,这些年若没有他,她没有机会活到离开的这一刻。
思及此处，离别情绪之下，她微微红了眼眶。
等会儿见到人,万不能失态，毕竟他心眼多,稍微一点蛛丝马迹就会引起他的怀疑。
但到了东宫,太子并不在,宫人回禀是去皇后宫里请安去了。
这个时辰请安？
云棠抬头瞧了瞧快日上中天的光景，心中疑惑但也无可奈何，或许是两人的缘分已尽。
她俯身抱起扒拉着她衣裙的小白犬，摸了摸它脑门上的软毛。
“你要乖一点，活得久一点,多陪陪他。”
小白犬圆滚滚的眼睛，泛着天真雀跃的光，在她怀里四脚并用地拱。
云棠躲开它跃跃欲试的牙口，亲了亲它的脑门。
“走吧。”她对小侯爷道。
小侯爷只觉这人今日有些不寻常，但又没琢磨出因由。
云棠转身欲出伏波堂，小白犬却好似通人性，四只爪子死死抓着地，嘴里咬着她的裙摆，不肯让人走。