三个血淋淋的感叹号下，画着一只八条腿交错成轮状的黑色蜘蛛，正是范·梅森家族的纹章。
这时，实验台上发出一点响动。
林真低头，就看见克莉丝汀的小蜘蛛一只爪子系着氢气球，另外七只爪子死死抱住实验台边缘，防止自己也被带上天。
她眼眶一酸。
这座研究所里的所有人，都迫不及待地看到她失败，成为“鼠房”的一员，只有这只小蜘蛛，像一个滑稽的忠实的守卫。
她半跪下，帮小蜘蛛解开气球，塞进实验台下。
“谢谢。”她轻声说。
小蜘蛛比出一个爱心，跟着气球爬进了实验台下。
林真升起光幕，拉过椅子坐下，开始阅读和这一批大脑清洗剂相关的文件，就像她上辈子经常做的那样。
读书的时候，总以为社会精密地像一块瑞士手表。可工作以后才发现，这个世界其实是个草台班子。台子上光鲜亮丽，台子下破破烂烂。只要你仔细找，就能找到满地的错误和问题。
她追溯每一条实验记录，还原他们的每一步，分析他们做的每一个决定，把他们自以为高明的把戏一点点拆开。
她不能留下任何记录，只能在脑子里推演。
提神剂像水一样灌下去，林真的眼睛却越来越亮。
夜已经深了，研究员们收拾好实验台，脱下实验服准备离开。突然，他们听到一声轻笑，从最里头的实验台里传来。
他们停住脚步，面露疑惑，“那个研究助理，不会是疯了吧？”
有人大着胆子，凑到光幕外。
下一秒，光幕突然消失。
那名谣言中的研究助理就站在他面前，一双瞳孔亮得惊人。
想要听墙角的研究员一个激灵，赶紧后退一步，就听到林真开口了：
“薛辉的办公室，在哪里？”
林真身上有一种不容拒绝的威势，研究员一愣，回答已经脱口而出：
“十楼，B座101。”
林真点点头，迈步离开。
等她走后，研究员才意识到自己手心出了一层冷汗。他突兀地想起来，今天下午在实验台间疯传的小道消息——
这个叫木下的研究助理，出身上层区的秘密研究所，亲手解剖过三百多只“小白鼠”。
他打了一个寒颤，小声嘀咕道：“疯子。”
十楼非常安静，只剩下薛辉的办公室还亮着灯。林真敲了三下门，大门“滴”的一声滑开。
薛辉坐在办公桌后，抬眼望过来。
他还穿着实验服，但领带已经松开了，随意地挂在脖子上。他的手里端着一只小玻璃花盆，里头漂浮着一株吊兰一样的植物，细长的嫩绿叶片正中，带着一条金色的半透明纹路，如同一件艺术品。
“好看吗？”薛辉端详着手里的植物，问道。
林真看了一眼：“很好看。”
薛辉点点头，突然从桌子上拿起一把银色的细长剪刀，探入玻璃花盆里。
他手上略一用力，吊兰细长的乳白色根须就纷纷断开，缓缓沉入盆底。
“这样就更好了。”他露出一个满意的笑，放下花盆，看向林真，“有结果了？”
林真深吸一口气，稳住心神：
“药物部门的质检，隐瞒了一组偏离数据。他们的杂质含量实际比报告的高千分之二。”
“还有呢？”
“意识部门做试验体测试时，给药时间比通常的五个小时，多了一个小时。”
薛辉双手交叉，放在桌面上，“你弄到了他们的实验数据？”
林真指了指自己实验服的领子。机械小蜘蛛趴在她的领子上，不明所以，但还是比了一个爱心。
“呵，范·梅森。”薛辉笑了一声，转而道：“空口白牙，他们可不会买账呢。你看了他们的实验记录，应该知道要怎么验证吧。”
林真点头：“我看了之前的报告。我要两样东西，一个是'细胞'实验平台的权限，还有这一批大脑清洗剂和之前大脑清洗剂的样品。”
薛辉的手指在桌面上敲了两下：
“怎么办？我有点想要你的脑子了。”
林真定定地看着他：“只要我在中枢，薛部长永远有机会。可一次性压倒意识和药物的机会，不多吧？”
薛辉悠悠叹了口气，起身走到办公区的角落，打开一个小型冷藏柜，从里面拿出一只小盒子，递给林真：“你的大脑清洗剂。”
他似乎早有准备。
林真接过盒子，手腕却突然被握住了。
“木下枝理。”薛辉缓缓念出她伪装的名字，一字一顿，仿佛里头藏着什么秘密。
林真忍住挣扎的冲动，抬起头：“怎么？”
“你去过五区吗？”薛辉问。
林真浑身的血液一下子冻结了，下意识屏住呼吸，下颚绷成一条直线。
这里没有测谎，她告诉自己。林真，冷静下来，别乱了阵脚。
她定下心，道：
“五区？我对等级太低的脑子没有兴趣，薛部长去过？”
薛辉定定地看着她的眼睛，好一会儿才低笑一声。一份新的权限从他的终端，飞到林真的终端，变成一张磁卡的形状。
“'细胞'实验平台，希望你知道怎么用。”薛辉说完，冲门口做了一个送客的手势。
从薛辉的办公桌到大门一共五步，林真屏住呼吸，挺直腰背，尽量平常地走向门口。
大门无声滑开，她一步跨出。
同时，她默念“Escape”。
黑色的世界轰然展开，成为她的眼睛，往身后望去。
她的身后，一颗亮橙色的脑子紧紧盯着她，像一枚太阳，将延伸过去的意识燃烧殆尽。
林真头一痛，一口气没有憋住，剧烈咳嗽起来。
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作者有话说：
第56章
凌晨的大楼里空空荡荡,没有人的实验室和会议室黑着灯，像是黑暗中的野兽，择人欲噬。
冷气从领口吹进来,一路探进空荡荡的外衣里，像一只手，摸过林真的后背。她打了一个哆嗦，抬手松开头发,盖住脖子,又裹紧了实验服,加快了脚步。
她不知道薛辉是随口一问，还是有心试探。
可只要薛辉还没有确认，她就还有机会。
她要在被发现之前，尽快往上爬, 直到把诺曼和敏秀从那个该死的“鼠房”里带出来。
思考间，她已经来到了三楼D座。中枢的“细胞”实验平台就坐落在这里。
在林真的上辈子, 生物实验已经开始转向自动化。实验员可以远程输入指令, 操控机器手培养细胞, 更换培养液，定时加入药剂, 然后送去检测, 最后自动分析结果。
如果自动化再发展一百年, 可能就是现在她面前的样子。
林真抬起头。
她的面前,是一整面光滑的金属墙壁，有点像教科书上的第一代计算机。无数细小的蓝色光点在金属墙上闪烁着。
随着她停下脚步,一道蓝光亮起，扫过她的终端。
“滴——权限确认。”
金属墙壁上亮起一块光幕：
“欢迎使用'细胞'自动化实验平台，助理研究员木下枝理。请确认你今天的实验对象。”
谢天谢地, 实验对象的列表里没有任何人的名字，只有一串各种类型的细胞。
林真选择了脑干细胞和胶质细胞。
光幕像最贴心的实验助理，自动把它们合并成“类器官”选项。
“类器官”就是体外培养的三维细胞团，是特定器官的迷你简化版本。
没有比这更好的了，林真点击确认。
她需要证明新的大脑清洗剂，在长时间给药后，会造成大脑细胞不可逆地死亡。这会成为她手上的第一把刀，帮她劈开障碍，尽快拿到初级研究员的身份。
想到这里，她呼出一口气，从实验服口袋里掏出一管提神剂，一口喝完，然后闭上眼睛，等待片刻。
冰冰凉凉的薄荷味从胸口处扩散开，让她的大脑一阵战栗。
她睁开眼睛，开始设计实验。
已知标准给药时间是五小时，可能造成损害的时间是六小时。她从四小时开始设置时间梯度，四小时、五小时、六小时。接下来，她还需要一个最长的极端值。她咬住嘴唇，垂眸思考自己还有多少时间。
现在是凌晨五点三刻，到明天下午两点，她还有不到九个小时。
她一咬牙，输入了八小时，感觉时间像血一样从她的指缝里往下淌。
金属墙壁上，两根金属管道缓缓滑出，中间裂开，露出放置药剂的凹槽。
林真打开薛辉给她的盒子。盒子里，新旧各一管大脑清洗剂闪烁着深绿色的光芒。她小心地捏住玻璃管两端，把药剂放进凹槽里。
金属管道合拢，慢慢收回墙里。
光屏上，新的字幕出现：
“开始实验。”