裴鸾现在最后悔的就是为什么自己没早点回来，让裴如凇在梁绛面前露了脸。倘若陛下只要裴家子应选，他大可以裴如凇有婚约在身为由，推出二房三房子侄去搏这个荣宠。可裴如凇偏偏先叫梁绛看中，连画像都要画完了，难道他还能冲出去把画撕了吗？
他深吸了一口气，恳切地道：“梁内监有所不知，裴氏与苏氏世代交好，拙荆与豫州太守苏燮之妻是同母姐妹，两家早已指腹为婚，互换庚帖，犬子实不堪配贵主……”
梁绛“嗐”了一声，语气微含不耐：“老奴方才的话，裴大人敢是一字都没听进去？想尚主的公卿勋贵能一直排到永宁门外去，为何陛下独独看重裴家？能不能合公主的眼缘，这谁也说不准，但令公子纵然未能雀屏中选，裴家的忠心，陛下却是看在眼里的。”
“还是说大人执意要和陛下掰手腕，不惜阖族前程，也要维护这段婚约呢？”
裴鸾寂然良久，最终长叹一声，拱手朝梁绛谢道：“我明白了，多谢内监指点。”
梁绛矜持地点点头，面上仍带着雷打不动的三分笑意：“裴公为人一向透彻，您想开了最好。如此，老奴也可回宫向陛下复命了。”
待送走梁绛一行，裴鸾将裴如凇叫进书房，颓然倒在圈椅中，向他宣告了这个消息：“陛下似有择裴氏联姻之意，你与钟州苏氏的婚约，看来是要作废了。”
“陛下宠爱持明公主，她又在松阳立下大功，为了奖励她，婚事必定如她所愿。你的才貌出身都是一流，除非公主眼光特异，否则绝不会看不上你……你笑什么？”
裴如凇勉强克制住内心的喜悦之情，安抚道：“父亲不必把事情想得太坏，横竖都是入仕，门荫或是尚主并无区别，最终能走到哪一步，还是看各人本事。”
他能说出这番话来主动分忧，裴鸾心中稍感宽慰，然而他对裴如凇寄予厚望，原本指望他能拜相封侯，成为一代名臣，却被公主横插一杠，拐上外戚这条路，又深觉不甘：“你知道持明公主是什么性情？她可是在松阳亲手砍了符家兄弟的脑袋！此女绝非池中之物，佛口蛇心，暴戾恣睢，不是好相与的。”
关于持明公主的评价，裴如凇前世听过太多了，比这骂得更难听的数不胜数。闻禅仿佛天生就没长“脆弱”这根弦，她从不在意这些蚊子哼哼。而裴如凇怀疑过，犹豫过，也争辩过，只是最后人都已经化为飞灰，再去分辩什么正邪对错，已然毫无意义。
重活一世，他理当看得更开，声名都是身外物，只要能重新回到她身边，裴如凇无所谓她是什么样的人。但此刻裴鸾的话仿佛扎进他掌心的毒刺，令他升起一股难以抑制的恼怒来。
“符氏兄弟的恶行恶名，父亲是在行宫禁军哗变时才知晓的吗？”
裴鸾道：“符氏贪酷，朝中早有风闻，只是没想到他们竟然丧心病狂到如此地步，令人措手不及。”
“朝中上百号官员都知道，只是碍于贵妃深受圣宠，所以皆闭口不言，最后放任两个跳梁小丑酿成大祸。”裴如凇轻声发问，“在其位者袖手旁观，公主只是做了臣子该做的事，为什么就要被称作‘性情暴戾’？”
“她有什么错？错在没有龟缩在皇帝身后、等着不知道在哪儿的援军去救她吗？”
裴鸾：“……”
他不明白裴如凇为什么对他随口一句话反应如此激烈，仔细想想，裴如凇说的并非全无道理，但自古以来男人能做的事，女人做来就是逾越本分。裴鸾有心敲打他一番，但转念一想，裴如凇若真做了驸马，那他对公主尊敬一些也不是坏事，于是冷静地虚咳一声，淡淡道：“也罢，你能这样替公主着想，便胜过旁人一头。来日若真尚了公主，也需一般地恭谨相待，不要心存怨怼，给裴氏招来祸患。”
裴如凇漠然地向他躬身行礼，退出了书房。
世家从来如此，每个人都是巨大巢穴下的一只蚂蚁，一生使命就是维系家族声望。不管是裴鸾还是裴如凇，不管是否情愿，只要冠上了这个姓氏，就注定要与这庞然大物的荣辱同生共息。
柔福宫中。
闻禅从宫女手中接过内廷司递来的画卷，在长案上徐徐铺开，露出裴公子那张风华绝代的俊秀面容来。
画中人含情凝睇，也许是心怀期待，眉眼显得尤其温柔，如同隔着一张纸与她脉脉地对望。
很难说现在是什么紧要关头，但殿内所有人不约而同屏住了呼吸，不是看画，而是看向闻禅，好像都在紧张地等待她揭晓某个答案。
公主垂眸注视着画卷，神色还是一贯的波澜不惊，看不出满意，也看不出惊艳。就这么静了片刻，殿中仆婢屏息得几乎背过气去，忽然看见她轻轻地笑了一下。
似乎有点无奈，但绝非被迫妥协，反而像是拿谁没办法的样子。
闻禅命宫女将画卷收好，连同先前准备好的两卷一道交给梁绛：“有劳梁内监替我转交父皇，请圣上过目吧。”
梁绛眉梢上挂着笑意，柔声应道：“老奴这便向回去陛下复命。”
闻禅对新送来的画卷没有一字评价，旁人也不敢多问，只是在晚间宫人进来伺候梳洗时，她忽然问远处那名提着铜壶的侍女：“我记得你是新拨进来的那一批，叫……白雪，是吗？”
那侍女忙上前来答话：“回殿下，奴婢是叫白雪。”
新送进柔福宫的奴婢，经狄敏筛选过一轮后，最终挑出四个能近前侍奉的，分别取名青霜白雪紫霞红霓。闻禅用人不多，平日里习惯了纤云飞星，对其他人只记住了大概名字，和人脸还对不上。
“回头记得和狄尚宫说一声，”闻禅随口吩咐道，“改叫玉露吧，白雪这个名字……以后别再用了。”
第13章
元夕
转眼旧岁除尽，新年又至，闻禅在外躲了三年清静，这回却无处可逃，不得不硬着头皮参加年下名目繁多没完没了的宴会。
她记得前世自己在内外命妇中似乎不怎么受欢迎，大约是杀生的名声在外，又有些孤僻阴沉，别的小公主见了她都得绕道走。今年的情况似乎稍微好点，也许是因为选婿一事引动了满京风雨，足见皇帝对她的重视，因此许多人就算心存畏惧，也要在她面前混个脸熟。
元月初七人日，皇帝上午在雁鸣云霄楼宴赐群臣，下午则特地抽空，诏令公主选中的三名世家子入宫觐见，亲自考察其人品学识。
闻禅懒洋洋地支颐坐在屏风后，侧耳听着外头三人对答。
和裴如凇同场竞技的两个人，一个是中书舍人秦徊之子秦伯彦，一个是国子监祭酒郑庄之子郑衡玉，都是先代名臣之后、知书通礼的翩翩公子。不过前世裴如凇毕竟活了四十多岁，亲历过血雨腥风，辅佐新帝从刀光剑影里一路拼杀出来，眼界见识比两个货真价实的年轻人要高得多，虽然他还知道在皇帝面前收敛一些，但光是如此，也足以分出高下了。
先前因裴家逃避应选，皇帝对裴如凇还有些挑剔，此番召见，却对他深为改观，觉得他见识深远，达于政务，是个不可多得的人才。
皇帝考校完候选者，命内侍分颁赏赐，妥善送他们出宫还家，自己则绕过屏风，兴致勃勃地问闻禅：“你觉得哪个——”
话音戛然而止。
来挑选驸马的持明公主窝在垫着厚厚锦褥的圈椅中，斜倚着一只软枕头，单手支颐，神情恬淡，正在安稳地阖目小憩。
皇帝：“……”
他站在原地干瞪眼片刻，想发作又无从发作，最后实在没忍住，被活活气笑了，指着闻禅对梁绛怒道：“你看看，你看看她这像什么样子！”
闻禅睡得不沉，听见他们说话便醒了过来，叫了声“父皇”，左右活动了一下发僵的脖颈，还有点意犹未尽的意思：“结束了？”
皇帝看着她睡眼朦胧的样子，蓦然想起她小时候也喜欢到春熙殿来玩，常常是他在前头议事，回来时小公主已经睡成了一团。他与楚皇后钟爱小女儿，因此格外纵容她，并不约束她随意进出帝王起居的宫殿。
只是后来皇后病逝，公主离宫，父女之间相见的机会寥寥，再不复从前的温情。
一转眼，那个会在小榻上等他等到睡着的小女孩已经要嫁人了。
皇帝示意她不必起身，自己坐到对面，嘲笑道：“从没见过对自己婚事这么不上心的。况且除夕已过了六七日，眼看着就到上元了，你怎么还困成这样？”
闻禅感觉自己是前世和裴如凇一起熬夜办公熬多了，听见他说政务上的事就容易犯困。再加上这几天她忙于宴会应酬，好容易偷得片时清静，听着裴如凇在一屏之隔外侃侃而谈，不自觉就睡了过去。
“午后容易犯困，”闻禅把软枕塞回身后，喝了口新换的茶，随意地说，“而且父皇这里很暖和嘛。”
皇帝笑着摇了摇头，宽容地不再计较她的小小逾矩：“那三个人刚才表现如何，哪个最合你的意？”