周秉这才反应过来自己竟然在床边待了一夜, 还做了一晚上乱七八糟的梦。
他小心地转过身, 就见谭五月微微侧着头正在沉睡，乌黑的头发散在枕头上, 面色红润如云。好似放下什么重担一般，眉宇间竟有一丝难得的轻松。
瑞珠见了他这幅小心翼翼的姿态, 就笑眯眯地弯了眼角, 也压着嗓子说话，“外头准备了红枣糯米粥并几样小菜，二爷不如用一点, 再等一会儿二少奶奶也该醒了……”
周秉心里犹豫了一下，却摇了摇头, “她如今多半不想看见我……”
瑞珠没有听清，但见周秉一幅想留又不敢留的神态, 就自以为猜出了什么，“这夫妻俩哪有隔夜仇, 二少奶奶虽然不善言辞，可谁对她好心里可是辨得真真的。你多说几句软话，兴许两个人就不会这么拧着了！”
这话有些越矩，但瑞珠实在不想看着两位主子这么僵下去。
瑞珠二十二岁上头才嫁人, 丈夫李小山是周家田庄上的庄头。自从在婚礼上谭五月亲自出面，给她做了一回脸之后, 家里上上下下包括公公婆婆在内没谁敢小瞧她。
这回谭五月出事，周秉派了锦衣卫的番子专门到庄子上接了瑞珠过来照顾人。李家见了这份煊赫后更是连大气都不敢出，可说是相当有体面。
瑞珠自己过得顺心顺意，自然希望主子们也过得顺心顺意。
周秉却有些怅然，心想就自己从前干的那些混账事，每一件拿出来都是往人心肺上戳刀子，难怪谭五月每回见着自己都是冷冰冰的。
他现在能跑到人家面前剖心剖肺，说自己从前只是憋着一口气，才干了那些不着调的蠢事。那些传闻里十个有九个是假的，自己其实是一个清清白白再良善不过的人……
除非谭五月得了失心疯，否则绝无可能原谅他。
周秉想想就觉得前途渺茫，原本……他以为一切可以重来，原本他还想跟谭五月好生过完下半辈子的。
但相比那些可能遇到的困难，怎么度过眼前的难关才是真的。
周秉沉默了一会嘱咐道：“等会王大夫过来，你让他把安眠的药材撤了。她……起来了，你就带着她到游廊里走动几步，我让那些当值的避开这边就是了。”
王大夫大名叫王肯堂，尤其擅长眼疾，别的科属也颇有心得。周秉觉得他医术有独到之处，看着不是寻常人，所以谭五月这几天用的药都是出自这人之手。
王肯堂诊断谭五月多思多梦，所以每道药里都加了些许助眠之物。
谭五月醒来时周秉早就走了。
这几天都是这样，每晚戌时一至就疲累得不行，早上要辰时过后才能完全清醒。她有所察觉却没有多说，每日端上来的药照样都喝得干干净净。
她依稀记得在二林寺地宫里，大火汹涌而至时都以为要命丧当场，是周秉不离不弃地将她紧紧护在身后，背脊上的衣服被燎得坑坑洼洼。这几天虽然昏昏沉沉的，可也能知晓每晚夜深人静时，床边都有人长吁短叹地往复徘徊……
头一回，谭五月陷入进退两难的境地。理智告诉她，远远地离开周家这个是非地才是上策，可有什么东西牵绊着，舍不得就这么一走了之。
那样朝气蓬勃的昳丽青年，用笨拙可笑的方式随时随地展示自己的诚意，真的很难让人生出厌恶……
谭五月有片刻的恍惚，但很快就抑制住这种懦弱和无助。
这世上，靠山闪倒靠水水流，只能靠自己……
谢永一大早就等在门外，一见周秉施然走了出来，赶紧迎上去低语了几句。
周秉眼皮一跳，垂着浓密的眉睫似笑非笑，“这丫头还敢主动找上门来，我倒是高看她一眼……”
县衙一处小小的耳房里，梳着俏丽双鬟髻的余龙牙放下手中的茶盏，满脸歉意地说出来意，“……我带了几样补品给谭姐姐，我是没脸见她了，所以才求见大人。都是我家里的奴才包藏祸心，才连累谭姐姐受此大难！”
周秉一瞬不瞬地盯着她看。
余龙牙开始还一脸笑容，到最后就不免有些尴尬，然后就揪着手绢似乎马上就要哭出来，“那天大人上门询问时，我是准备说老实话来着。可我后头站的就是屠嬷嬷，她的身手那么好，杀我跟碾死一只蚂蚁一样容易……”
这是在诉说自己不得已的苦衷。
……不是不知道实情，奈何有心无力。
长相精致的小姑娘穿着一件丁香色绣木槿花的褙子，羸弱安静地端坐在轮椅中。眼底噙满了泪水，仿佛被困住的小兽，又倔强不甘，还带了几分悲愤难堪。
周秉这才笑了笑，“你当真不知道屠婆子的真实身份，我可听说她在你身边侍候了好多年呢！”
余龙牙面露不虞，“知人知面不知心，我和我爹爹老实，不过是他们用来掩饰身份的，要不然屠嬷嬷也用不着威胁我。在二林寺祭奠我母亲时，谭姐姐喝的那壶茶水我也是喝了的。
我根本就不知道里头有迷药，连怎么回的城都不清楚。直到你找上门来，我才知道谭姐姐失踪了。我又惊又怕，又怕受牵连根本不敢认……”