牧峙淡淡颔首道：“来者皆是客，不要怠慢人家。”
牧放云顿时喜笑颜开，立即答应回平州，道别话都没说完，调转马头就溜远了。
他翻过草丘，瞧见郁卿缩在另一侧，赶忙赔罪：“让你受惊了，我也没想到会遇见我爹，平日他从不亲自出城，也从不深入敕勒川。不必管他，他不跟我们走。”
郁卿也听见方才二人所言，心渐渐落了地，但仍有挥之不去的忧惧。
“我们回去吧。”她说。
牧放云见劝不动她，只得动身。
两人往回骑，就听郁卿忧愁的声音响起：“云郎，这一路多谢有你相伴。出了阴山，我可能……就要与你作别了。”
牧放云不敢置信地睁大眼：“为何？难道就因为父亲吗？你方才也听见了，你应当明白他管不着我，又怎会阻止我与你结交？”
郁卿望着他，心中也有丝丝别离的不忍。牧放云以一种初生牛犊不怕虎的朝气，迅速冲淡她在长安宫中，积压的满腔苦闷与悲愤。
这短短十天，是她一整年来最愉快的日子。她何曾不想继续下去？只是人总要为现实妥协。
二人相伴的确更踏实愉快。
但一人也能独行。
“天下没有不散的宴席。”郁卿笑了笑。
牧放云仍不愿相信，劝道：“若你害怕泄露身份，我大可以求我爹保下你，就算你从宫中出来又怎样？我爹是范阳节度使——”
“那样我们就不是朋友了。”郁卿遗憾地望着他，“我无法回报你，若你强行赠予我，于我就是负担。”
“好吧。”牧放云犹为失落，垂着脑袋，像被霜打的树叶。
心中亦有些埋怨，阴山这么大，他们转了五日，都没见到人影。就如此不凑巧，今日竟和父亲撞上了？
可他也懂得，北凉与大虞开战在即，父亲不能只坐在城中，肯定要出来一圈圈详察地形。
“你放心，父亲忙着与北凉开战，他才不会管这些小事。若他真问起，我就说你去北凉了！”
郁卿笑道：“好，多谢云郎。”
二人换了马，在阴山草原前分别。
牧放云遥望着她远去的背影，忽然招手喊道：“快开战了！记得待在城里！”
远处的身影驻马回身，朝他笑了笑，挥手离去，只余嘶嘶马鸣。
这几天跟梦一样，牧放云好像还在云上飘着，下不来。恍惚间竟又回到川上。
阿耶驻马在高高的坡地，像一尊石像凝望他，又看向他身下赤骥。
“你的友人走了？”牧峙不经意问起。
“她去北凉边界寻亲了。”牧放云垂头丧气道。
他的魂不守舍都写在脸上。
牧峙想起方才二人并骑离开时，那位年轻娘子的模样。
她背靠天边流云，行马在川上。
雨水浸透她窄袖骑装，勒着纤臂细腰的肉，自下而上，顺延至马缰，浑然一笔天成。
灿金眼，朱红唇，玉白肌。栗色长发湿漉漉，打着微卷，在敕勒的野风中闪耀辉光。又粘在唇尖，随呵气颤动。
像毗沙河畔，夏日盛放的向阳菊。
他以为他的独子，会喜欢更素净温婉一点的长相。
“她惹了麻烦？”牧峙不紧不慢道。
牧放云叹道：“是啊，但她不肯告诉我。”
牧峙颔首，回马淡笑道：“能有多大？竟是范阳节度使之子都不能解决。”
“算了。”牧放云的语气越来越低落。
牧峙循循善诱，语带深意：“马上开战了，她去边关，生死难料。”
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郁卿最后落脚在饶州城中，此地距离长城尚有一段距离，万一北凉人真打过来，还有时间跑路。
她在城中唯一一家帛肆寻到了差事，工钱少，东家包吃住。
苦寒之地，少有人做得起成衣，多是士卒粗人来缝补衣裳棉甲，活计简单，到下午就做完了。晚上她会捡碎皮碎布做手笼，放在店里换点钱。掌柜见到也随她去。
日子好像静静的河流，郁卿会偶然想起秋天金色的敕勒川，那种梦幻的感觉固然美妙，但细水长流更让她安心，尤其看见小罐里的铜钱一点点积累起来，漫过罐口。
至于京都种种，好似已经掩埋在北地无止息的风雪中。
郁卿有时也会感叹，她真是个忘得快的人，再难过的事也能过去。
腊八那日，东家喊她来吃粥。香糯的杂粮粥在瓦罐里煨了半日。东家说知道她爱吃糖，所以单独给她碗里多放了一片。
郁卿喝完甜粥后，又匆匆忙扛着铁锹，出门铲雪。
铁铲在冰上邦邦邦敲着，一匹赤色骏马停在她身前，马鼻喷出浓重的白雾。
郁卿抬头。
少年鹿皮长靴，七品青甲衣，一张笑意盈盈的脸，裹在兔毛围领里。
他好像比数月前正经了点，但依旧一副散漫模样。
牧放云朝她挤挤眼睛，策马离去。他身后跟着定北军将士，列队而行。
远处隐隐传来调侃牧放云的笑声。
郁卿立刻垂下头，当作没看见的模样。
到了傍晚，郁卿准备收灯笼时，牧放云换了身常服，裹得严实，跑来铺子里，笑嘻嘻道：“巧了。”