柳千亿专注思索，问道：“让渡秘法，柳家就会失去独家优势，岂不是相当于被李家牢牢牵制？他日他们若将秘法转手卖掉，我们如何能够阻止？日后‘海棠红’若烂大街都是，柳家又与鲁家、陈家有何区别？”
范渺渺看他时而皱眉，时而苦思，笑道：“因此我有一个更胆大包天的办法。”
柳千亿望着她的笑容，一时发呆，听完她计划，更是沉默不语。昔日小女，只关心过弄妆与钗裙，怎会有如今的见识与胸襟，使他也常感自愧弗如？
范渺渺不知他心中所想，体贴为他留出思考的时间，准备离开。柳千亿叫住了她，随手递给她一封信：“襄儿从京中寄来的书信今日到了，这是给小姑的。”
回到惟清院，范渺渺打发走牵云，独自坐在灯下拆信。果不其然，柳令襄信纸第一行，就先向她告罪。
“我真的不是故意作弄你的，实在是，人家彬彬有礼地登门，一本正经地说要请我替他寻找失物，我总不好一口回绝吧！”
虽然早知是谁作怪，从她口中又落实一遍，范渺渺也说不清自己心底是什么样的滋味。
“你们之间到底是什么样的情况？罢了，我反正理解不了，干脆就由你们去，但我娘是很较真的，不找出失物，她多半失眠难安，只好请你自己多多代劳。”
柳令襄与她才分别不久，尚没有太多的话需要倾诉，因此信上不足百字，范渺渺目光扫过，很快看完。放下信纸，她怔怔坐在椅中，面露困惑与惘然，心思起伏不定。
……
……
才过几日，又有柳令襄的信来。门房送到惟清院时，范渺渺刚要出府，怕她有急事，索性就站在廊下拆信。岂料拆开之后竟又露出另一个信封，翻转过来，认出上面的字迹，范渺渺微怔，不禁埋怨道：“怎么又帮他？”
塞进原先的信封，范渺渺随手交给金妈，抬头看日头已高，连忙与二掌柜出了门。今日是李家首席掌柜相约，他昨日登府递帖时，倒令范渺渺有点出乎意料。柳千亿听说后，劝她不必出面：“生意上的事，小姑没必要出面，白与他们斡旋。”
范渺渺看他面颊瘦削许多，知道他为此事也很辛劳，有心帮忙，便道：“在这节骨眼上，我实在也很好奇，到底为什么他们要见我。”
柳千亿劝说无用，就道：“好，我叫二掌柜陪你一起。”
与李家首席掌柜约好的地方在茶楼，范渺渺到得早，等人的时刻，要了一壶茶，一边听二掌柜禀报道：“小姐，现已查出他们销货的账目。”
“查出账目，再确定钱款去向，很快就能知道谁才是始作俑者了。”范渺渺对二掌柜点点头，“暗中调查并不容易，辛苦你了。”
二掌柜说小姐哪里话：“这是老奴该做的。”
两人说话间，茶楼雅间的门被推开，李家首席掌柜等人簇拥着一位贵妇人进来。二掌柜见到呆住了，站在范渺渺身侧，留意她的神情。
屋内所有人眼睛此刻都在端详着自己，神色各异。范渺渺不是不知道，面上却不露声色，站起身来，含笑招待：“请坐。”
贵妇人淡淡看她一眼，先坐下了，往日多趾高气昂的李家首席掌柜，这时站在她的身后，竟也甘愿俯首帖耳，忙前忙后地为这位夫人重新斟茶。范渺渺猜到她的身份，多少有点讶异，但也不惧她来势汹汹，径自往交椅里一坐。二掌柜一乐，赶紧有样学样，也为她换过一杯新茶。
见她自顾自地坐下，贵妇人脸上微愠，但想到正事，勉强忍住了：“我今日约见你，你可知何事？”
范渺渺笑道：“太太但说无妨。”
贵妇人矜贵地道：“我听闻你们都想要榆次那几处的窑址？只要你答应我的条件，那几处窑址便送给你柳家，又有何妨。”
此言一出，满堂俱惊，就连李家首席掌柜都微微变了脸色。范渺渺与二掌柜交换了眼神，心照不宣，看来这位李太太来之前并未跟谁提前沟通过。
见她犹豫，李太太道：“怎么，难道你不相信？”
范渺渺摇头说不是，如实道：“太太给出的价码太高，我怕我要不起，因此要斟酌斟酌。”
“许久不见，你这张嘴倒是依旧伶俐。”李太太冷笑一阵，顿了顿，才道，“我要你为我儿戴孝守寡，你若答应，今日起李家所有窑址，可尽归柳家所有。”
范渺渺还未说话，二掌柜马上站了出来，不豫说道：“太太，我家小姐新寡回门，早已经与你们家再无瓜葛，何故要去守寡？”
李家婆子在旁冷声叫道：“夫婿过世，她不在婆母面前代亡夫尽孝，竟还回到娘家招摇过市，不知礼义廉耻，简直太不像话！”
牵云忍不了一点，上前一步，骂道：“呸！我小姐年纪轻轻，凭什么戴孝在身，为一个死鬼守寡？”
“什么死鬼？那是我们家七少爷，你说话尊重些！”
“人都死了，早下地府了，还妄图想享艳福，也不怕来世折寿！”
耳边听着牵云与人唇枪舌战，范渺渺心生后悔，想着，早知道该听柳千亿的劝阻，今日不来了。
见她不惊不怒，事不关己般端茶慢饮，李太太不高兴了，将茶碗重重搁下：“就算是为了柳家，你竟然也不肯答应？或者是说，你早有别的什么企图。”
本来，范渺渺还不理解这场闹剧，照理说李七郎过世三年了，哪怕李太太始终因为亡子耿耿于怀，也不至于到了此时此刻，方才想起为难柳衔霜，但听到这里，范渺渺总算是领会到一点她的用意了：不为死者，原来是为生者。
大概是怕她继续纠缠李帘静，索性叫她守寡出家，好与李帘静划清界限？范渺渺摇了摇头，心想不会，柳衔霜自尊心极强，李太太此举，多半只是为了奚落她、讥诮她，以断了她最后的念想。
范渺渺不卑不亢地说道：“我能有什么企图，还请太太明示。”
李太太脸色难看，谩骂道：“你别以为我不知道你心里的打算，我告诉你，绝无可能，只要我在李家一日，你别想妄图再进我李家的大门！”
即使范渺渺再好的耐心，眼下也已殆尽，况且再说下去只怕会坏了事。她站起身来，说道：“我尊重太太是长辈，且是一位哀伤过度的母亲，所以不与你争论，今日这些胡言乱语，全当我没听过，告辞。”后一句，她是对着李家首席掌柜而说。李家首席掌柜面色凝重，显然起先也没想到现在会是这般处境，向她点头致谢。
出了雅间，牵云犹自愤愤，说道：“小姐，你脾气太好了！”
二掌柜说就是：“今日他们欺负到了头上，纵然小姐宽宏大量，我们柳家却绝不能忍气吞声。”
他们不知其中涉及私情，倘若在刚才的争执中叫破，毁掉的，不止是李帘静，还有柳衔霜。
“出了茶楼，这件事情谁也不要提起。尤其是大爷和令襄小姐那里。”眼见二掌柜和牵云还要再劝，范渺渺笑了笑，劝慰说道，“再有下次，我不会再忍让的。”
二掌柜见范渺渺神情自若，放下心来：“小姐别因为无关的人困扰就好。”
牵云仍是不满，回到府上，见到金妈简直委屈，要是金妈在场，她小姐岂会忍看李太太的嘴脸？正想要与金妈痛快倾诉一场，范渺渺一个眼风扫来，牵云讪讪地闭了嘴。金妈是毫无察觉的，扬着信走过来，说道：“小姐，白日走得匆忙，你还没给令襄小姐回信。”
第七十四章 他是爱慕着你的。
先前面对李家夫人咄咄逼人之势, 范渺渺尚且从容自若，而今眼看金妈步步迫近，她竟会心生怯意, 很想拔腿就跑。
屏退闲人，范渺渺坐到案前，重新拿起那信。柳令襄大约是担心给旁人看见了, 唯恐流言四起, 才特意另外套了一个信封, 掩人耳目。信封之中, 是晏庄的一封感谢信，言辞恳切地感谢她帮忙寻找失物云云。
分明是他自己无中生有——然而转念想到柳令襄的形容，想象着他写信时候一本正经的模样, 范渺渺忍不住要笑。出于极客气的缘故, 范渺渺给他写了复函，称失物至今未能找到，万万不敢居功。委托柳令襄转递。此外，范渺渺单独给柳令襄写了一封长信, 先是询问京中的动向，随后提到谈尚书对她们的委任, 她个人建议是请谈尚书当务之急是遣人到北地、景南、闽越等地区收集瓷土试烧, 观察呈色规律, 最后关切问起柳令襄是否还习惯京中生活, 夏日将近, 京中酷暑难熬, 务必府中多备冰块、清凉饮品, 但也切忌贪凉受累, 聊复尔耳。
很快, 京城的回信到了。范渺渺感受着指腹间的厚度，立刻知道又有古怪。果不其然，当她拆了信来看，除了柳令襄有一封，另还有谈蔻及晏庄的来书。
范渺渺先读柳令襄的来信，柳令襄写得随意，显然是想到哪里写到哪里，她告知范渺渺：“谈尚书欣然采用了你的建议，但她尚有些许疑虑，需请你解惑，已随信附上。至于京中，近日并未有大事发生，却有一件趣事，我想，你应当会感兴趣。”