“还有这样的事？！”安知知不太关注外边的新闻，也不太关注那些往来于村落定制武器装备的那些勇者都带来过什么消息，更何况十年前她还很小，不怎么懂事。不过这么一说，很久以前确实有一段时间，村里的装备订单突然多到忙不过来。
“你不知道？唔，大概因为魔兽是从西边来的，所以王国东部的村庄都不太清楚这件事吧？”高响想了想说，“总之，那头对王国造成巨大破坏的魔兽，最后就是被严决兄弟打败的！”
安知知有些惶惑地点了点头。非要说的话，智钢村在塞勒斯王国也属于“西部”的村落。她居然对这么重大的事件一无所知。这也太不应该了。
“当时我正好在王国西部游荡，也遭到了那头魔兽的攻击，就在命悬一线的时候，被严决兄弟救下了——”高响比划了一下，“他就这样，唰！那头魔兽的耳朵就被削掉了一只。把我给看呆了。”
“你从十年前就开始四处探险了吗？”
“那时候我还只是一个喜欢做白日梦的小屁孩。”高响咧嘴一笑，“不过我不想浪费和严决相识的机缘。自从被他救下一命之后，我就开始跟着他混了一阵子。后来他被女王请去了宫里，我就没怎么见过他了。我那时候还以为女王打算和这位拯救了王国的勇士结婚呢。”
“嗯……故事里都是这么讲的。”安知知接了一句。
“后来，好像就是因为他和女王达成了什么约定，他给王国施加了一个保护的魔法，那之后就没有像十年前那样的巨魔兽再敢轻易入侵王国了……这么一想，这头恶龙确实不简单，居然随随便便就突破了严决兄弟的防御魔法。”
“释放那么大范围的魔法，对身体来说是很大的负担吧？是不是因为他已经快要支撑不住了，所以才会让恶龙钻了空子？”
“……这么一说，我好像从来都没有考虑过这个问题欸。原来释放魔法那么耗费精力的吗？我还以为他的魔力是无穷无尽的呢。”高响又摸了摸后脑勺。
安知知不知为何觉得有些着急：“如果不是有熔炼石这样天然的魔力储存器的支援，一个人身上的魔力当然是有限度的。如果严决真的为王国保持了十年的防御魔法，他现在一定已经很虚弱了！”
安知知没想到原来自己那看似安逸的生活竟然建立在别人的牺牲之上的，这种想法让她感到坐立不安。
“他一定没有太多力气和恶龙抗衡了，我们必须尽快找到恶龙的领地！”她说。
高响有些意外地看了看她，表示赞同地点了点头：“你说的对，无论如何，把严决兄弟从恶龙那里救出来才是正事。”
两个人不约而同地加快了步伐。到了夜晚的时候，高响说他已经能辨认出气味的方向——这说明他们离目的地已经越来越近了。
安知知趁着休息的时间，把高响那只破损的护腿也修补了一下，这次修补产生了一个防御+30和火属性防御+30%的效果，这是安知知过去从来没有见过的数值。
“这副护腿一下子就升值成了极品装备啊……”高响也情不自禁地赞叹道。
修理附魔本来就是一件看概率的事，十件装备里有三件能得到附加属性已经是很高的概率了，虽然元素防御是个不太实用的属性，但那个增加防御的效果却非常、非常有用，像攻击力和防御力这种基底属性的增加值在15左右就已经是千金难求的高级附魔，一下子能增加30点数值的，说一句极品绝对不过分。
“早知道之前打架的时候就该更加奔放一点的。”高响开了个玩笑，“如果身上的装备全都破损一遍的话，在找到恶龙之前我说不定就能有一身极品装备了。”
之所以这么说，是因为装备在没有损坏的时候是没办法修理的。自然也就无法获得附加属性。
凭借+12感知的武器增幅过的嗅觉，高响带着安知知来到了塞勒斯的北方边境。
“根据王国的传说，摇光就建立在塞勒斯的北境，但是一般人找不到它的入口。”高响说。
安知知亦步亦趋地跟在他身后，小心翼翼地观察着周围的景色。王国的北方依然被无数森林覆盖，好像这个王国从南到北就只有这么一种生态。
“你说恶龙的领地会不会就在摇光附近？”
安知知有些惊讶地抬起头，看向提问的那个人：“为什么这么说？”
“不管是恶龙也好，还是魔法村也好，在王国的历史上都是像传说一样的存在，但是这些年它们却接连出现在我们的视野中，你不觉得有点巧吗？”高响解释道。
安知知看着脚下的路，暗自想了一会儿也没得出什么结论：“我……我也不知道。”
“如果恶龙和摇光之间存在什么联系的话，就有趣了。我是说，应该会有很多认知被颠覆吧——”高响说，“很就以前就流传过这样的言论，说世界上所有魔法的来源就是魔龙。摇光村的人天生擅长魔法，说不定就是因为他们和龙有关系。”
安知知不自觉地睁大了眼睛。
两个人继续朝着某个既定的方向前进。周遭的景色渐渐发生变化，开始变得不再像森林。
植被开始变得低矮，颜色也愈发浓和暗，等两人回过神来的时候，周围已经是大片大片将枯未枯的荆棘地。
这里看起来不曾有人造访过，因为放眼望去找不到一处已经成形的道路，两人必须一边砍掉前进道路上的阻碍物，一边提防有可能藏身在荆棘丛中的怪物。
在这种时候，+30防御力的护腿就发挥出其独到的功能，让高响能够自如地穿行在这些烦人的植被之间。
而安知知身上的S级装备也不是盖的，它们紧紧贴合她的身体，为她提供周到的保护。
“不觉得很像了吗？”
“什么？”
“恶龙的领地——在我的想象中，它就是这副模样的。”高响说，“被黑色的荆棘丛包围，整片土地都散发着一股邪恶的气息。唯独缺少了一座黑暗的城堡。”
下一刻，一阵长啸自天边传来，两人不约而同地抬起头，看见一个大鸟一般的影子从高空划过。它的速度非常快，才在两人的视野中出现了短短一瞬，就消失在了地平线的尽头。
“也许黑暗城堡是存在的……只、只是离我们还很远。”安知知愣愣地说。
高响一下子来了兴致，一把抓起安知知的手，将她往前拉去：“我嗅到了严决的味道，前面一定就是恶龙的巢穴。刚才一定是恶龙回巢了。”
安知知感到有些胆怯。那只恶龙飞得很高，所以看起来感觉很小，但安知知从它身上感受到了一种令人恐惧的气息。那是一种由绝对力量产生的震慑感。仅仅是看了一眼，就能让人体会到的强大。
“怎么了？”高响回头看了看僵在原地的安知知。
安知知猛地摇了摇头：“没、没什么！”说着又跟随着高响的脚步向前走了起来。
那个人……被恶龙掳走的那个人，在十年前除掉了一头差点要毁了她的村子的魔兽，而且一直牺牲自己的魔力在王国的边境展开魔力护罩。现在，他遇到了危难，身为王国的勇者，她怎么能因为恐惧而退缩不前？
得把他救出来，就算只是为了感谢他这十年来的付出，也一定得救他出来。安知知默默想道。
越往前走，荆棘的分布愈发密集，脚下的土地开始变得柔软潮湿，让人浑身不自在。
高响突然伸手拦住了她：“前面的道路变成沼泽了。”
“没错，前面的道路变成沼泽了。”有人重复了一遍，不过那个人并不是安知知。
高响转过身，看向声音传来的方向。两人这才注意到荆棘丛的深处有一朵巨大的蘑菇——或者说那只是一间模仿蘑菇的样子建造的小屋。如果不考虑小屋所处的位置，那其实是一座外观相当可爱的建筑。
蘑菇小屋的门口站着一个穿着奇怪的女人，刚才的话就是她说的。
“你是谁！”高响立刻从背后抡出双手剑，摆出了防卫的架势。而安知知也将长剑横在身前，以防不测。
女人一个转身，就像一阵烟雾似的消失在小屋前面，然而下一秒，她却突然出现在距离高响只有两三米远的一丛荆棘上。她的脚尖轻轻点在浮在沼泽中的那丛植物上，但那丛植物并没有被它压进沼泽的泥浆之中，就好像她根本没有重量一样。
“你好，亲爱的勇者们，我是沼泽地的引路人，你们可以叫我莫揶。”
“莫揶？”安知知将这个名字在口中咀嚼了一遍，她觉得这两个字有点耳熟，但又想不起在哪里听到过。在她悄悄念出这个名字的时候，她看到莫揶正用那双好看的黑眼睛看着她，脸上带着一个浅浅的，非常柔和的笑容。就好像她们曾经熟识。
高响则一脸狐疑地看着她：“你不是恶龙的手下？沼泽地的引路人？你能帮我们渡过这片沼泽吗？”
莫揶不满于“恶龙的手下”这个说法，反驳道：“恶龙还没有在这里建造城堡的时候，我就已经住在这里了。我才不要给霸占了我土地的家伙当手下。”