「它的母亲是深海的王者，它也注定无法安居一隅。现在和你共生，只是弱小时的怀柔手段。在你活着的每个瞬间，都会做好取代你成为身体新主人的准备。你无法防备这东西什么时候会入侵，也无法知道它什么会强大起来。」
赫克托尔似乎被她的话慑住了。
他本就苍白的脸上愈发苍白了，“……天主，我该怎么做？”
神谕喜欢欣赏她的信徒露出剧烈波动的情绪，每当这个时刻，她的心情就会变得很好，尤其是这个很少有情绪起伏的侍奉。
「你想知道？很简单。就像一具身体塞下两个不相容的灵魂，弱小那个注定会被吞吃。你吃掉它，不就好了？吃，是这个世上最快解决问题的办法。」
“吃掉触腕？”
「当然不。」神谕用鼓励地语气道，「吃掉它的大脑。」
圣物章鱼有六颗大脑。
他们做易族手术时，为了避免它中途死亡，保留了一颗大脑，安在赫克托尔右边的胸腔。
此刻，它像是偷听到了外面的对话，发出了求助似地嗡鸣。
声音轻极了。
谁也没有注意到。
赫克托尔抬起一只手，用另一只手抚摸缠绕自己小臂的那节触腕，一向没什么表情的脸上，露出了若有所思地神情。
吃…吗？
不过，他没有想很久，窗外的天已经黑了，过不久，芮尔就会过来。
她不是会失约的人。
这个状态不知道要保持多久，老师和耶尼格娃神甫都没说。
赫克托尔不想让她看到自己这副模样，想回床上躺着。
但他还没掌握如何使用这几根触腕。
他和它们，就像瘸子和他的拐杖，需要一段时间的磨合。
只是试着从石缸爬出来，就接连摔倒了数次。
响动声惊醒了在外面打瞌睡的侍童，男孩垫着脚跑进来看了眼，短促地叫了声，又飞快跑了出去。
侍童没有跑远，他去楼上把正在跟鲁麦戈献殷勤的另外一名侍从拉回来，两个人合力将赫克托尔抬回了石缸。
赫克托尔：“……”
他耐着性子道：“彼得森，我希望你把我抬回床上，而不是石缸。”
侍童没有见过圣子这副模样，心里有点害怕，但看他的脸和以前一样，还是小声反驳道，“陛下说，圣子今晚得在石缸里泡一晚，不然触腕会干涸的。”
泡一晚？
赫克托尔皱了下眉，正要说什么，另一名侍从便插嘴道，“圣子，您就听陛下的吧。
教皇陛下说了，等耶尼格娃神甫把药剂复刻出来，就不用那么麻烦了。
我以前服侍过年轻时候的陛下，他也是这么过来的。”
赫克托尔沉默片刻，没再坚持。
***
“啊，已经睡了吗？”
伊荷有些吃惊。
她看了眼钟楼，现在才七点十五呀。
侍童响亮地嗯了声，“圣子最近都睡得很早，伊荷牧师还是明天来吧。”
伊荷：“这样啊。”
看了眼虚掩的房门后有些水迹的地毯，稍微有点奇怪，不过也没想太多。
退完烧就是容易犯困。
她把去附近药店开的水银计、退烧药和酒精棉交给侍童，说：“这些给你，要是圣子晚上又有热度了，就掰半片给他吃。你会看水银计吧？”
侍童：“什么？”
伊荷给他示范了下水银计的使用方法，等侍童学得差不多，道：“好聪明啊，你是我见过的小男孩里学得最快的了。我想这种小任务交给你，应该没问题吧？”
侍童咧嘴：“有吗？”
等女生走远，他提着装着水银计铁盒、退烧药和酒精棉的纸袋回到房间，对坐在石缸练习使用触腕的赫克托尔道，“圣子，这是伊荷牧师给你的，待会儿您要是感觉热，我就帮您测体温。”
说着，侍童炫耀似地举了下铁盒。
“放在床头柜上吧。”
赫克托尔头也不抬道。
他正在尝试用最结实的几条触腕将自己的身体支撑起来，但看起来效果不太好。因为他只撑起来没一会儿，额头就出现了密密匝匝的冷汗。
侍童看得有些担心，闻言应了声好，把东西放到床头，摆放着丰盛晚餐的托盘旁，他又跑到赫克托尔面前，“圣子，还有什么事需要我做吗？”
“去外面休息吧，有事我会叫你。”
“好。”
侍童看了圣子泡在水里的触腕一眼，咽了咽口水，赶紧出去了。
这次坚持了三分钟十一秒。
赫克托尔默数到这个数，跌回了石缸中。
他揉了揉有些酸痛的触腕，决定再试一次，开始前，他想到什么，朝摆满食物的床头柜转了下脸。
他腾出一只手，想伸手去够，但伸出去就发现，这个距离超过他的一条手臂的臂展了。
赫克托尓可以用触腕撑起上半身去够，这样一来，比较麻烦的是，石缸可能会因为他的体重侧翻。
赫克托尔想了想，伸出之前练习过几次的一条触腕，让它去够床头柜。他还没试过用触腕拿取，不过都能撑起身体了，拿取应该不难。
他失败两次。
第一次，是错估了距离；
第二次，触腕卷错了东西。
第三次时，触腕终于卷回了他想要的，装着水银计的铁盒。
赫克托尔从触腕吸盘下，拔掉铁盒，擦了擦上面的水渍。
铁盒冰冰凉凉的，大约两根指节长，一根大拇指宽，握在手里很舒服。
想到什么，赫克托尔举起铁盒，贴到自己脸边。
铁盒的冰凉很好地熨帖了在重复的练习中积累的热意。
好可惜。
好可惜，赫克托尔想。
他听到他们说话了，要是他能立刻恢复成人形就好了。
药剂复刻好了就能立刻恢复吗？
要是能快点就好了。
这么想时，赫克托尔忍不住把铁盒往脸上更压进去一些。
想让自己更凉快一些。
铁盒打磨得并不细致，四个折角做得有些粗糙，随着他的用力，脸上传来轻微地刺痛，好像
有哪里划破了，他却没有因此松开。
使劲嗅的话，依稀能闻到铁盒上残留的薄荷脑气味。
不过，他在干什么呢？
赫克托尔感到了一阵轻微地恍惚。
侍童就在一墙之隔的宫门外，隔壁房间还有其他侍从，楼上是老师和老师的侍从，他为什么会在他们随时会进来的情况下那么不体面的事？
更别说随时为他指引方向的天主了。
他这是做什么？
赫克托尔想起了神谕的话，她说那条入侵他大脑的神经是圣物的交接腕。
虽然天主说她及时斩断了那些神经，但说不定，或许、有可能有些神经被遗留下来了呢？
忘了在哪里读到过。
章鱼里，雌性比雄性体型更大，更具攻击性。有些章鱼在繁衍时，雄章鱼为了避免被更强壮的雌性杀死，会在过程中，绞断自己留在雌性体内的交接腕，在保存生命的前提下完成繁衍。
这样听起来，交接腕的神经似乎具有某种催化的作用。
嗅着铁盒上残留的芮尔的气息时，赫克托尔越发确认自己没有任何依据的想法。
他没有闻太久。
铁盒被焐热会加速气味挥发，他克制地拿开，将它放回了床头，继续练习用触腕支撑身体。
赫克托尔认为自己的做法异常古怪。
但在神谕看来，这位侍奉只是面无表情地拿过水银计。
他好像想研究里面什么构造般端详了几遍，放到鼻子下闻了闻，又放到脸上感受了下温度，好像是太热了，就多贴了一会儿。
几秒之后，铁盒被他焐烫了，就端端正正地放了回去。
水银计有什么好研究的？
神谕不能理解。
去做晚间祷告，遇到了耶尼格娃神甫，伊荷停下来问了声好。
耶尼格娃像刚忙完什么事，脸色有些疲惫，语气也没有平时那么严肃，“去祷告室？”
伊荷:“是的。”
想到什么，她迅速把手腕上的小石头手串撸下来，塞进侧袋。
圣殿早晚有两次祷告，实习牧师只要做完上午的就好，不过大部分实习牧师早晚都会准时到。
耶尼格娃也知道。
“多做一些祷告也好。”她捏了捏因为熬夜工作而有些酸胀的鼻梁，“东区神学院那边成绩出来了，后天公布。我提前去问了下你的成绩，这次考得还行。”
伊荷考的过程中就估算过分数了，闻言没有很激动，但还是笑了下，“我知道了，谢谢老师。”
“不用谢我，”耶尼格娃放下手，表情柔和了些，“要谢的话，谢你——”
说到这，她想到长老神甫的揣测，又把话咽了下去，看了眼女生来的方向，“你从后殿出来的？”