她好像一路跑过来的，说话时上气不接下气，动作也有点分不清轻重。发现自己开门声太大，有些不好意思地擦了擦黄铜门把手，然后看向自己，“抱歉。”
莫里斯大概猜得出她这么激动的原因。
但日光太晃眼了。
他眯了眯眼，“出分了？”
“嗯！”
“现场出的。”
伊荷从场上下来后，就知道自己在刚才那场比试里的成绩了。她身上只有五块镁粉，而对面的斑马族同学有十多块。但这场比试只关乎他们俩人。只有镁粉块在三十块块以下都能拿及格。她震惊的是，自己居然在那场选考排进了前四。
“要不是您请了朗布同学和塞缪尔教授帮忙，我可能连及格都危险…”
“不要这么说。”
“嗯…嗯？”
莫里斯重复，“不要那么粗暴地否定自己。如果你没有付出努力，就算他们教得再好，短期内也做不到这个成绩。”
莫里斯教授刚刚似乎在休息，头发有点乱，比起严谨的外形少了几分距离感。语速和语气也比平时慢了几个节拍，莫名给人脾气很好的既视感。
没人对伊荷说过这种话，她有点反应不过来，但她有听别人对他们的朋友说过，想了想，笑道：“好吧，最要感谢是我自己。”
莫里斯被她生硬地称赞逗得笑了下。
他压下唇角，“祝贺。”
“不过，你怎么知道我在这里？”
“我问了社长，他说您回去午休了。”
为了不影响他们考试，莫里斯只看到一半就回公寓休息，此刻还有些不清醒。
不过，即使脑子浑噩，他也清楚对方的个性，不是那种为了自己高兴就过来打扰别人的类型，闻言顿了顿，“有话想说？”
“……嗯。”
女生脸上因为过量运动而泛起的潮红褪去了些，逐渐与她平常接近，“有一件事想和教授商量。”
“这样啊。”
莫里斯明白她的意思了。
他看着她，用一种有些倦怠，又非常温柔地语气道，“你在这里等等，我收拾下客厅。最近一直在加班，家里没有打扫，有点乱。”
“好的，教授。”
上次前往厄运水母岛，起源是她帮巴顿冒充莉迪亚，结果被当场抓包。有了那次经历，这次说什么她都不会再答应了。可是拒绝了巴顿，就找不到机会登岛了。
所以她才提前给盖姆挖坑，让他在镇长面前暴露真面目，去根据地踩点。然而，光这样是不够的。
等水手节当天，用藏在帆船比赛里的船只前往水母岛时，看到她也在，莫里斯教授一定会起疑。不管从哪个角度说，拉尼镇不可能讲这种生死攸关的大事委托给学院以外的初阶巫师，那样太不符合情理了。
于是，她请求镇长先不要向其他人透露自己的存在。
她能确定镇长保守了秘密。
伊荷准备找个恰当的借口。
但要怎么说，她其实没有完全想好。
靠在门边等待时，因为组织不好措辞，纠结得想撞墙。
但莫里斯教授并没有给她太多纠结的时间，就重新打开了门。
“进来吧。”
“是。”
伊荷换了鞋，跟在教授身后，走进公寓。
莫里斯教授的公寓客厅是下沉式的，内部比外面宽敞，装潢风格有点像之前在法赤汤馆见到的那种，天花板低矮，伸手好像就能碰到，没有做繁复的装饰。
墙上挂画和壁毯很少，似乎是窗户过多，窗帘就充当了装饰的作用。所有的窗帘都紧闭着，白天屋里也点了很多灯，地板像经常打油，踩上去有点轻微地打滑。
屋里似乎没有佣人生活的痕迹。
她记得其他老师的公寓都有一到两名佣人。
莫里斯教授指了下沙发的位置，“坐吧。”
他自己没坐，而是走到边柜，拿起珐琅瓷壶，“我这里很少有人来，只有普通的茶叶，能喝吗？”
女生回神，“都可以。”
莫里斯看了她一眼，从橱柜拿了个新杯子出来，点了点冰凉的瓷壶，再倒出来时，原本冰凉的茶水就变得暖热起来。
“谢谢。”
看着矮桌上袅袅升起的热气，伊荷斟酌了下，用了最俗套的那种开场白，“这学期刚开学那天，我在镇上遇到了一个老人。”
她告诉教授，自己如何认识的盖姆。
掠过自己躲在小教堂里偷听他们投票的事不提，只说他们经常一起下棋，熟悉以后，对方开始跟她聊一些除了棋局以外的话题。出于对危险的直觉，她把那些内容告诉了镇长，于是被迫了解了拉尼镇准备对厄运水母岛发动正式袭击的事。
她说话的过程中，莫里斯一直维持着微微侧身，认真倾听的坐姿。手放在自己膝盖，时不时转一下左手无名指的戒指，薄眼皮略微半垂，深巧色的瞳仁里带着凝思的光。
伊荷说得口干，端起水杯喝了口。
茶水已经不烫了，残留余温的杯壁熨帖地温暖掌心。
她端着杯子，试探道：“镇长说，他们打算在水手节那天前往厄运水母岛，我可以一起去吗？”
温润的瞳光转向自己。
“……她这么跟你说的？”
“嗯。”
“那么，你自己呢，你想去吗？”
伊荷点点头。
她觉得莫里斯教授多半不会拒绝，上次还是他邀请自己去的，但还是有点担心变故。
年轻的教授停止了转动，朝她望来。
头顶的吊灯打下一片不规则的暗影覆盖在他的肩上，镜片泛开冷蓝光弧，摇晃的链条则镀上一层淡金光晕，五官消失在黑暗中，变得暧昧不清。
房间深处，不明来处的沙沙声加重了这种不详地暗示。
伊荷嘴唇微张，正要说什么。
下一秒，头顶的吊灯呼啦一下亮起来。
她抬头望去，那些暗影宛如如潮水般迅速从他们身上褪去，沙沙声也从耳边消失了。能被称作晦暗阴郁的神情，像被翻过染色画纸的正面，显现出了真实的画面。
“他们告诉了你吧，厄运水母岛是联盟购置的属地。涉及到他国，所以海军方面不会帮忙。这场行动，主要是联盟为了夺回属地发动的，拉尼镇只是其中一环。参与这种行动的学生，大多都是为了毕业后进入联盟攒经验。”
莫里斯看向她，依旧是那副将醒未醒的语气，“柯兰尼，你也有这个打算吗？”
伊荷：“……？”
*
黎夏走进画室，一眼就注意到了倚靠藤编花盆旁充当模特的拿奥尼。
他穿一件质地柔软地米色绸面长袍，头发披在肩上，嘴角抿得紧紧的，把自己绷成一尊郁郁不快的雕像，仿佛在谁赌气。或许也不是仿佛。见到自己出现，拿奥尼拉成直线的嘴唇泄出一丝缝隙，但又好像觉得自己情绪外露有点丢脸，迅速调整了神色。
黎夏的爷爷坐在拿奥尼不远处的画桌前，见到自己进来，抬头语气和蔼道，“今天怎么有空来看爷爷工作？”
“刚参观完几家臭烘烘的工厂，来您这里洗洗眼睛。”黎夏站在爷爷身后，打量松木板上闷闷不乐的拿奥尼，“您开始接触人像了吗？”
爷爷笑道：“你觉得呢？”
黎夏已经接触到拿奥尼不断投来的求助视线了，她没有回视，只是对着有些走样的人体一本正经道：“在我看来，爷爷更适合风景，但画人像也别有风味。”
老人放下刻刀，看了眼自己孙女。
“我知道你来干什么。”
说完这一句，他就放下松木板，换了慈爱地语气，“浪费我一个上午，这张木板也废了。赶紧把你父亲带走吧。”
连续几小时一动不动，也够压压他的脾气了。
黎夏闻言，故意生气道：“谁说我是来找父亲的，我明明是来看您工作的。”
老人忍不住笑道：“好好，看我工作。”
从画室出来，拿奥尼的脸色还是不太好看。连续几小时一动不动，他的手脚又酸又麻，难受得要命，还不能当着那个该死的老头子的面抱怨，只能等到外面才敢和黎夏骂，“那个贱人！活了一把年纪还不死！整天只知道给我找麻烦！他怎么不管管他女儿？我生气怎么了？说得好像他自己就管得住老女爵一样！”
黎夏知道他脾气来得快去得也快，不会停留太久，附近都是她的人，不会将事情说出去，就任由他发泄，等他倒完苦水，才道：“您上次看中的那块布，我找人做了一条新礼服，想去看看吗？”
拿奥尼的礼服多不胜数，什么品类都有，如果不是黎夏提起，他都快忘了这件事了。但礼服永远不嫌少，黎夏的审美又贴近自己，闻言心情好了点，“那还等什么。”
裁缝等在黎夏的会客厅。那个瘦弱的中年人拥有一位合格裁缝的良好口才，把眼光挑剔的拿奥尼哄得忘乎所以。一面欣赏自己的新礼服，一面对坐在自己身后床尾凳上看工厂报价单的黎夏道，“怎么突然想起来给我送礼服？”