身上的疼痛刺激着孟寒洲的神经和理智，眼下记忆回笼，他重新想起自己是因何而受这一遭，一时间脸色青白，似有了然，似有另一股被深深藏起来的不忿。
“醒了？”
室内烛光晃动，孟寒洲艰难抬头，看到了不远处背对他静坐的卫国公。
“父亲……”他哑声呼唤。
卫国公：“我没告诉你母亲和妹妹，这事被我压下来了，莫要叫她们担忧。”
孟寒洲声音嘶哑：“儿子知晓。”
房间里又安静了片刻，孟寒洲问：“林肃他……”
“他没事，被林尚书带回去了。”卫国公深深叹了口气，那具瞧着虎背熊腰的高大躯干似是被压低了几分。
他转头看向趴在床上，无法行动的儿子，忍不住道：“孟寒洲啊孟寒洲，你是我儿子，一向聪慧机灵，怎么这次就冒犯了今上？白日里到底发生了什么，你一一给我说清楚！”
只有知道了是什么事情，卫国公才能确定事后要如何“将功补过”。
孟寒洲面色苍白，他死死咬着下唇，只觉得自己的尊严碎了一地。
可皇权之下，谁还能有尊严？
从前帝王之名远扬大楚各地，但因孟寒洲自己不曾入朝为官，他总觉得距离还远，可他怎么也没想到自己初次情动，便栽到这么深的一个坑里。
温夫人竟、竟是陛下未来的皇后！
若是其他人，他或许还有一争的把握，可偏偏那人是当今天子，是大楚的九五之尊……
见长子面色仓惶、心神不定，卫国公忍不住站起来，低声斥责道：“说话！陛下身边的徐公公说你们冒犯了贵人，到底是哪位？你若是不说，为父都不知事后要如何弥补！”
孟寒洲回神，他望着父亲，哑声到近乎咬牙切齿，极端艰难才吐出这几个字，“是陛下未来的……皇后。”
这话一出，卫国公骤然坐倒在圆凳上。
他怔愣了许久，才又道：“你、你确定？”
乾元帝而今年过三十，早在他数年前继位时，便有臣子劝其开后宫，但当时帝王以忙于政务拒绝；而后几年，待江山安稳、海晏河清之际，又有臣子上书，求乾元帝广纳后宫、开枝散叶。
那时帝王似有意动，可第二日，有关于后宫的折子一律被帝王打回。
部分臣子本想联合起来，逼帝王妥协，也想借此划分后宫势力——旧的世家因科举而逐渐衰微，那么新的世家也该自宫中妃嫔的身后诞生。
显然，那几年的安稳让他们忘记当今圣上并非先帝那般无能、昏聩，可被轻易控制之人。
于是，当联合起来的群臣长跪不起时，坐于高台之上的乾元帝则轻轻一笑，抬手甩下几份由承影卫传来的密信。
皆为后宅阴私的腌臜之事，宠妾灭妻、私养外室、与媳私通、子非亲生……
在臣子惊慌失措的时候，帝王只漫不经心地问：“既然诸位对朕的后宫事物这般热心，不若朕也热心一下你们的后宅之事？你们管不好的，朕替你们管管？”
经此一事，群臣立马老老实实，根本不敢再与乾元帝对着干。
过往旧事在卫国公的脑海里闪了一圈，他看向孟寒洲，问：“你可知那位娘娘是谁家的？”
孟寒洲心中闷闷发痛，偏转过头不愿说话。
“孟寒洲！”卫国公加重声调，“现在不是你任性的时候！”
“是谢府上那位……”
孟寒洲张了张嘴，怎么都说不出最能指向身份的那几个字。
卫国公皱眉：“谢府上的？谢府未婚的女眷，只有那谢梦君，先前你娘不是还想给你说亲，难不成……”
“不是她！”
孟寒洲忍着疼，半爬起来，因伤深陷的眼眶发红，瞳芯中似是燃着烈焰，“是夫人！是温夫人！况且我心慕之人也不是谢梦君！是她的表姑温……”
啪！
一巴掌后，孟寒洲被卫国公打得偏过脸去，连嘴角都沾着血。
卫国公面上含怒，低声质问：“你说你心慕之人，是谢家那位孀妇？你堂堂国公府世子，惦记一个死了夫君的孀妇？”
孟寒洲讥讽地咧咧嘴，“孀妇又能如何？陛下喜欢的，我就不能喜欢吗？陛下都喜欢，更能说明温夫人有过人之处；再者，陛下若是要立她为后，父亲还能在此轻蔑说温夫人只是一个死了夫君的孀妇？往后见了面，还不是得跪地喊一声娘娘千岁？”
“你……”
卫国公看着孟寒洲脸上的不服输，怒极反笑。
“是，陛下若真立了谢家女眷为后，我自是跪地喊其娘娘千岁！不只是我，便是整个大楚都心服口服，无人敢置喙谢家女眷的孀妇身份，你想问凭什么？就凭做这件事情的人是陛下！”
“你呢？孟寒洲你自己想想你有什么？卫国公世子的身份是祖上继承下来的！你一没功名、二没权势，若是你娶了人家，便是大楚民风再如何开放，众人也只会笑你国公府的世子娶了寡妇，你可有能力让他们闭嘴？让他们装也装出一副心甘情愿的祝福相？”
望着孟寒洲愈发难看的脸色，瞧着粗犷，实则心细的卫国公只冷冷一笑，打破了自己儿子心中那些微妙却又过于渺小的希冀和不平。
“孟寒洲，你没这个能力！”
出生起也算高高在上，被誉为天之骄子的孟寒洲，在这一天夜里几番重重摔落在地，他粗喘着气，忍着脊背上剧痛的鞭伤，想要找理由反驳卫国公，可他最终却可悲得发现，父亲说得都是对的。
因为他不够强，因为他权势、能力不及陛下，因此即便他能求娶到夫人，也逃不过世人的指指点点。
卫国公叹了口气，软了音调低声道：“这几日好生养伤，有什么事情都交给下人去做，你母亲和妹妹那里有我解释，至于谢府上的……”
今上之威，他们这代人早就体验过了一遭，而今群臣、宗室、亲王之流一个个静若鹌鹑，无非就是不愿昔日那可怖的阴影再次发生……龙椅上的这位，那简直就是明君里的暴君啊！
停顿片刻，他厉声道：“孟寒洲，记住你的身份，有的人，是你没命肖想的！”
话落，卫国公重重一甩袖，转身离去，已然开始在心中思索日后上朝要如何同帝王“将功补过”。
既然乾元帝透露了这层消息，就说明他想要谢家女眷风光入主凤仪宫，是要朝臣百姓心服口服、无可指摘，足以流芳百世，这般的话……
卫国公一愣，望着太华行宫上方的夜空，倏地想起了先前钦天监监正“测算”出来的星象淑气，大街小巷传遍的“鸾凤之说”，荣太妃去凌云寺求签所得的签文，以及前些日子太妃娘娘召谢家孀妇入宫侍疾的事情。
早在他们谁都不曾料到的时候，陛下便已经算了百步之远——
不论是铺路还是造势，这条凤命之路早就修到了谢家孀妇的脚下，只需她轻轻一迈，便是大楚乾元年唯一的皇后，至于卫国公和林尚书……他们能做的也不过是锦上添花，确保帝王之算万无一失。
或许原先的“赞同者”并非他们，只是人算不如天算，国公府世子情意初动、户部尚书之子又陪伴挚友，这般巧合，届时朝堂之上的“出头鸟”除了卫国公他们二人，还能有谁？
一切都明悟的卫国公摇摇脑袋，因心中杂思不免于夜中踱步，不料正巧碰见了同样睡不着的户部尚书，两人遥遥对视，默契苦笑。
他们啊，也不过是今上手中随意把控的一颗棋子罢了。
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作者有话说：我总觉得，封建时代实权在手的皇帝，只要他想，应该是可以保护好自己心爱之人的
感谢支持！[奶茶]
第30章 答应 摇尾乞怜
第二日一早, 谢梦君是被太华行宫周边林子里的鸟鸣声吵醒的。
她懒懒打了个哈欠，披着头发，刚刚起床的第一件事情，就是去瞧自己前一天同表姑编的小玩意儿。
谢梦君是个很会自娱自乐的小姑娘, 她昨晚临睡前, 用那些草编的小东西构思了一个故事, 打算今天见到表姑了讲给对方, 可谁知待她走到桌前, 却发现只剩她和红蕊的手艺，表姑编的那些物件却一个不剩。
“红蕊！红蕊！”
谢梦君急急呼唤，问：“红蕊，你见表姑编的那些东西了吗？”
红蕊瞧了眼桌面, 一脸茫然, “昨晚都给小姐收整在这里了啊……”
“难不成是风太大吹走了吗？”谢梦君怕热, 晚上睡觉的时候窗户开了半截缝, 有点小风，但应该不至于能把东西全部吹不见吧？
红蕊思索道：“会不会是这林间的小鸟、松鼠偷偷进来拿走做窝了？”
这在野外也算常事, 昨日下午还有几只大胆的鸟雀当着她们几个的面儿, 想要啄走桌上的糕点，最后是温夫人掰了两块, 给鸟儿们碾碎放在空地上了。
夫人亲和柔软，不止招小动物喜欢, 也招人喜欢……