“啊，娘子先前不是说，别老卖些家国大事，”萱儿委屈嘟囔：“这种大才子追妻还带点艳|情的话本子，向来卖得最好了么。”
荣二娘尬地头都抬不起来，拉着萱儿出去：“你今晚跟我回家住，让霍娘子在这好好休息吧。”
“哦哦……”萱儿满面茫然，就这样被拖走了。
她们一走，整个刻坊都安静下来。霍娇洗干净笔和砚台，提着风灯，从小道绕回后罩房。
她一个人漱口洗脸，烧了两壶热水，兑着凉水慢慢倒进木盆里，打算泡个澡。
氤氲的热气叫人松懈，霍娇闭上眼，不知怎么，想到走时谢衡之打湿的肩头，以及他无动于衷的表情，心里有些钝。
他也挺倒霉的。
那么骄傲的性子，突然就发现自己是个富家千金的私生子，多了个一手遮天，容不下自己的哥哥。同生母赌气说的话，恰巧被她听见，新妇也跑了。
他待她也挺好的。她是个俗人，只能想到他月俸都给她，只问够不够，从不问她花哪儿了。
抱着膝盖，霍娇把自己埋进水里，后悔不该让告别那样难堪。
她应该多夸他几句，他真的是个很好的人。
但都结束了。
清晨的光穿过窗棂，落在霍娇脸上，她昨晚睡得很踏实。
早上萱儿和霍娘子还没回来，伙计已经把铺子支起来了，霍娇怕他忙不过来，给他帮忙。
来书坊里依旧是闲逛的多，花银子的少，买也多是吃早茶时带一份小报。
有位客人要买旋风装的佛经，那玩意儿塞在下面，霍娇便弯下腰去取。
还没站起来，又有客人问：“杜工部诗有吗？”
霍娇觉得声音耳熟，答道：“有的，一百文。”
她举着佛经站起来，对上一双目含桃花的眸子。
“兰大官人，”伙计赶忙道：“您真是来买诗集？”
霍娇把佛经递给客人，也冲眼前人点头：“兰大官人早。”
兰珩一身黛青色长衫，肩上绣着斑斑竹叶，好一个翩翩公子。
他微微一笑：“我来给荣二娘送个东西，她不在吗？”
“哎呀，”伙计挠头：“要不您放我这儿吧，我回头给老板娘。”
兰珩思忖片刻：“这东西其实是给你们刻坊的霍工的，那位师傅在不在？”
伙计看了霍娇一眼：“霍娘子，是给你的？”
霍娇也毫不知情：“……要给我什么？”
兰珩见铺子里还有客人，体恤道：“霍娘子先忙，我先在对面的早点铺子吃点东西，娘子得空可以来找我。”
兰珩一走，霍娇与伙计面面相觑，伙计道：“我一个人撑得住，我看东家看重他，让他一直等着不好。”
霍娇也觉得有理，便放下手里的活，去对面找兰珩。
桌上摆了一壶猴魁，一小碟果子，兰珩坐在靠墙一张桌子上，慢慢吃着。见霍娇进来，他把一碟没碰过的果子推到她面前：“坐。”
霍娇端坐在他对面，四目相对，能从兰珩的脸上看到几分谢衡之的影子。她蹙眉：“兰大官人，要给我什么？”
“荣二娘说，霍娘子要去为商王太妃抄经，想买我一块鎏金油烟墨。”
他把一个黑漆螺钿寿字纹匣子放在桌上：“见外了，当我送给康宁书坊的见面礼。”
霍娇打开查看，确是鎏金油烟无误，她困惑：“你与二娘子都是生意人，先前并无交情。这块墨贵重，你不求银子，另有所求？”
兰珩刮了刮茶碗，含笑道：“霍娘子是聪明人。”
匣子放在面前，霍娇没有再碰。
话没说清楚前，她既不打算了解其中关窍，也不会自作主张收下这么贵重的东西，还不能得罪对方。好在荣二娘应当快来了，她只要拖延片刻就好。
于是她也陪着笑，与他闲聊：“过誉了。对了，听说令堂是永宁县人，我听着官人说话调子，还真有些熟悉。”
端着茶盏的手一顿，兰珩面露诧异：
“霍娘子莫非是同乡？”
“是我攀附了，”霍娇道：“官人汴京长大，怕是都没去过永宁吧？”
这句客套话让兰珩眼中闪过一瞬的晦暗，他看着霍娇，若有所思：“前些年我还去过，那地方很美。靠着江边，鱼新鲜又便宜。”
这回霍娇相信他是真去过永宁镇了，她嫣然一笑：“我以为官人要说，穷乡僻壤。”
她记得谢衡之重伤醒来，声称自己失忆了，她带他去街市上转转。她给他看永宁最大的酒楼，最宽的桥和富贵乡绅的门庭。
谢衡之就曾冷冷评价：“什么穷乡僻壤。”
兰珩看着她的笑容，不禁出神。
这个时候，铺子里客人多，人来人往的。
他突然道：“关于这墨，娘子可否借一步说话？”
事关商王和皇商，需要避人耳目去说的秘辛——还是不知道为妙。
垂眼看着做成桃花形状的果子，霍娇捻起一块放在嘴里，太甜了，吃着腻味。
她可怜兮兮看着他：“秘密我就不听了。我只是书坊里一个混吃等死的刻工师傅，被选中抄经，也只是因为王太妃想要个娘子，行走方便些，没别的意思。”
兰珩静静等她说完，他不勉强，换了副轻描淡写的姿态：“霍娘子想复杂了，在下不过是想拓展生意。鎏金油烟墨虽说声名在外，但向来以其价高，被看做遥不可及之物，即便作为贡品，也需求寥寥。这一批的鎏金油烟，减到原本三成造价，若是王府里能风行开来，今后在达官显贵中广开销路，才是长久之计。”
这理由糊弄外行人也就罢了，搪塞霍娇有点难，她适时捧场：“大官人真是勤恳，令人羡慕……”
好在荣二娘到了，霍娇赶忙站起来招手：“二娘子，贵客！”
荣二娘且笑且说地进来，霍娇便悄然退场了。
走到门口，见萱儿也到了，客人不多，霍娇便道：“我回后院干活了，有事叫我……”
她话没说完，便看见迎面走来一个鸦灰色长衫的男子，身姿挺拔，面色冷峻。
不是谢衡之又是谁？
见他直挺挺往自己方向来，霍娇为难道：“你不用去官署吗？”
谢衡之垂眸看她一会儿，没答她，却低声道：“你现在住哪儿？”
霍娇瞅了一眼对面的点心铺子。荣二娘已经站起来，她把黑漆匣子收进袖笼，兰珩也推开玫瑰椅，二人似乎是要往书坊而来。
霍娇心惊肉跳地看了一眼谢衡之，本能地不想面对两兄弟对峙的局面。
对母亲红杏出墙生出的儿子，兰珩会有多么深恶痛绝，想想也知道。谢衡之这犟种，在他手里是占不到一点便宜的。而她呢，若是两人当面起了纠纷，不是叫老板娘为难吗。
她心提到嗓子眼，鼓足勇气把谢衡之往偏门拉去：“你不是想看看我住在哪儿吗？我带你去。”
第13章 和缓 我要在你附近。
谢衡之见霍娇没有拒绝，神色柔软下来。她走在前面，他便拉出一点距离，乖乖跟在后面。
康宁书坊同霍家的结构基本一致，但又处处都小一圈。
“怎么会想到在这儿当长工。”
“那天本来要走，结果城门关了出不去，”霍娇如实以告：“我便想来看看汴梁的书坊是如何经营的。”
她说起刻坊的事，脸上神采奕奕。
后院就这么大，一圈就绕完了，霍娇最后带他去后罩房的住处看看，就打算离开了。
从进来时谢衡之就皱着眉，看到卧房，他彻底不做声。
谢衡之不说话，霍娇也不想去猜他在想什么。她想的是，兰珩应该走了吧。
霍娇没带他进去：“都是姑娘家休息的，你进来不方便。”
“晒不到太阳，”谢衡之突然说：“与你在永宁的卧房比，一半都不到。”
“这是汴梁，寸土寸金，那是穷乡僻壤，不好比较的。”霍娇满不在乎：“我觉得挺好的，晚上还有小娘子一起说说话。”
这句穷乡僻壤，还是谢衡之自己说的。他脸色有点难看，突兀开口：“你想留在这，我就在这附近找个住处。”
霍娇抬头去看他。
他未留下接受或拒绝的余地，像只是在平铺直叙，说他自己的事。
霍娇说：“你的事，自己决定。”
将他送到小门，谢衡之从怀中掏出一包点心，生硬地塞给她：“栗子酥。”
霍娇接过来，沉甸甸的。
她想了一会儿：“下次别来了。”
忙碌的街市越发嘈杂，人来人往，热闹非凡。
谢衡之垂下的手紧了紧，心脏抽痛。
他努力克制住情绪，片刻之后，又像是没听见：“封城门那天，你去通济门了吗？”
霍娇不明白他为何问这个：“去了。不过黑脚票太贵，没坐上船。”
他看着她发顶的发髻，胸口像压了块石头，声音从喉咙里慢慢发出：“那船翻了，死了好多人。”