谢衡之像从没听过这样好笑的事，他低下头看着大娘子：“以什么名义住回来？表少爷吗。”
大娘子被话堵得没音了，她忍着泪，喃喃道：“是我对不住你，都是母亲的错。”
仿佛想起了上次来找他的缘由，她又问：“衡儿，你答我一个问题，我今后便不打扰你。”
谢衡之忍耐着：“你说。”
“衡儿，你家中住的那位小娘子是不是……”大娘子几番话到嘴边，觉得不雅，又换了种问法：“你现在，是否婚配？”
霍娇捏着茶碗的手不自觉地收紧，她有种预感，会听见不好的答案。
果然，谢衡之道：“尚未。”
话音一落，霍娇懵了。她低头看了很久自己的手指，捧起茶碗，想喝一口茶，发现手在颤。
大娘子大喜过望：“沈学士是你同僚，他夫人祝三娘子你可见过？生的娇柔温婉。她还有个嫡妹六娘子，是我从小看着长大的，比祝三更要貌美知惠，今年新科放榜使，她还吵着要看看探花郎样貌如何呢……”
霍娇捂住耳朵，她好像突然不认得谢衡之了，她很害怕听见他说话。
然而，隔壁冷清的男声，还是往她耳朵里钻：“怎么，祝六娘子天人之姿，你不留给哥哥，舍得留与我说亲？”
霍娇浑身发抖，眼泪刷地流下来。
她不想继续留在此处，这是谢衡之和他母亲的事，他若真的不想给母亲余地，又怎么会与她谈论这么久？她一个外人跟过来，还怕他受欺负，也是够可笑的。
她一路失魂落魄往回走，心绪万千。时而怪自己不该对婚姻大事犹豫不决，无德在先。时而又庆幸阿耶给自己留了这条后路，省去周遭人询问的难堪。
她回到家，对比兰家内城门庭热闹的大宅子，这件小院的确破败，而且，她还让他睡竹床。
李婆婆人不在，菜都温在锅里。霍娇捧着粗瓷海碗，自己盛了点饭，把红烧肉搭在碗头上，一口一口往嘴里塞，吃完了，她觉得有点噎，又添了一大碗干荔枝汤。
汤刚盛出来，霍娇心神不宁，一口下去，烫得眼泪都出来了。
她忽然特别委屈，搁下汤碗，大声地哭了一会。
她不知道谢衡之究竟是怎么想的，她像一张白纸。而谢衡之心里放着许多事，这些事，他一件都不告诉霍娇。
她不知道他的恩师是谁，朋友有哪些，也不认得他同僚的夫人们。
不知道他生母是何人，兄长又是谁。
他说身边的人早就知道他在故乡已娶妻，可他明明就对母亲否认了，究竟谁知道？
来了汴梁，她就像一只金丝雀，每日在这小屋子里吃吃睡睡，战战兢兢地揣摩他的情绪，等他回来。
她不想再过这种生活了，她要回永宁。
那里有她的家人，她的生意，有白墙灰瓦，也有长江东流去。
霍娇擦干眼泪，犹豫再三，还是给谢衡之留了一张字条。没什么好收拾的，她吃得饱饱的，带着从永宁带来的私房钱，大步出了门。
谢衡之从茶坊出来，见楼下有霍娇爱吃的糕点，是现做的。老板指着一提包好的：“方才有个小娘子，付了银子，东西又没拿。要不你先拿这个，等她回来我再给她包上。”
谢衡之一愣，接过了包好的绿豆糕。
他沿街走了很久，路过书坊街的时候，门口几名着装儒雅的东家，与顾客侃侃而谈。
他忍不住会心一笑，想到永宁镇的日子，也想到霍老板。
情绪稍微平复，他折返回家。
推开门，霍娇不在院中坐着。他便唤她：“阿姐？”
这时候李婆婆刚好回来，她怪道：“家主为何一个人回来了？娘子寻你去了。”
谢衡之还未会过意，皱眉看她。
李婆婆也没多想，以为两人走岔了：“方才奴去外面，邻居们都在说，官家的年轻妃嫔，生了个大胖儿子，怕出现上回那样西州人骚乱的事儿，临时将城门都关了！”
谢衡之道：“城门的确是要关了，其余还不清楚。”
李婆婆目光闪烁：“家主，您说……杨大人会不会回来？”
杨大人便是谢衡之的恩师，他也陷入沉思，的确，这或许是个契机。
李婆婆没再多言，想进伙房看看菜。
谢衡之在外面，听见她突然惊呼：“什么人进来过？”
谢衡之进来，见伙房的小桌子上搁着一碗冷透的干荔枝汤。
他食指蹭过碗沿上的口脂，是霍娇。
“你说她寻我去，是什么意思？”谢衡之问：“什么时候出门的。”
李婆婆道：“你一出门，娘子便去了。她怕你吃了亏去。”
谢衡之心一沉，在院子里转了一圈，又去卧房，果然见案下压着一张白纸。
他抖开信纸，见上面霍娇娟秀的字迹，只留下寥寥几句话：
“谢衡之：展信佳，郎君与我云泥，婚约作废。
愿郎君平步青云，也愿我财运亨通。霍娇”
谢衡之盯着这行字，仔仔细细读了好几遍，才能够确认那句“婚约作废”的意思。
他咬着牙，颅中嗡鸣了许久，隐约猜到霍娇是听见什么，产生了误会。
他揣着信出门，嘱咐李婆婆若是见到霍娇，一定留下她，便风尘仆仆地赶往兰宅门外的茶坊。
茶坊东家还认得他，问道：“客官是喝茶，还是落下东西了？”
谢衡之道：“我寻人，方才我隔壁是不是坐了个年轻娘子，大约这么高，月白色衣裙，非常漂亮。”
东家对霍娇印象很深，他见谢衡之情绪不对，犹豫着不肯开口。
第7章 分手 她是我妻子。
谢衡之压抑的情绪涌上来。
他闭上眼，揉着太阳穴，原地站了许久，才克制地道：“她是我妻子，方才产生了一点误会。”
茶坊东家比他矮上一个头，见他眼眶发红，十分可怖。
他四下看了片刻，还是说了实话：“官人莫急，小娘子应当是跟着您来的，您落座不久，她就坐你们隔壁。她走后不久，您也离开了。”
谢衡之回忆霍娇留下的字条，猜测她只是误会了他的那句“尚未婚配”，心里不快了。
不是因为知道他冒名顶替与她成亲，要和他一刀两断。
他心里好受了些，当务之急，是要寻到人在何处，再作解释。
出了茶坊，路过糕点铺子，东家手边依旧放着一包扎好的绿豆糕。
谢衡之垂眸看了一眼，翻身上马离开。
外城西边一户宅院正在用晚膳，小四合院门被敲的大震。
婢女去开门，外面站的是黑着脸的谢衡之，他道：“刘雪淮呢，急事找他。”
刘雪淮正在院子里吃饭，捧着豆芽夹麻饼就出来了：“慕瓴吗？什么急事。”
谢衡之使了眼色，随他进了卧房，才道：“内子赌气，离家出走了。”
刘雪淮大惊：“怎么回事啊，你做什么惹人生气了？”
谢衡之不想说：“别废话，城门几时关的？”
刘雪淮道：“各门有先后，大约从申时三刻开始，最晚的是通济门，那边有几艘船正要下运河，估摸着全关完，要酉时了。”
城门一封，进出便需要文碟，霍娇自然没这东西，大概率出不了城。
刘雪淮也是这个意思：“这样，我先画幅画像，我拿去给大家看看，汴梁就这么大，能找着。”
他嘟囔：“早说让你带出来看看，偏要金屋藏娇，好了吧，谁都没见过。”
谢衡之烦躁道：“画什么画像，弄得人尽皆知，以后她还怎么做人？她走的时候穿着一身月白色衣裳，又高又瘦，长得特别好看，人堆里一看就知道是她。”
刘雪淮刚要铺开纸，画人像。听他一说顿时无语：“有那么夸张吗？”
谢衡之斩钉截铁：“有。”
再说霍娇揣着钱到了通济门，打算水路回家，傻眼了。
码头边围着一大圈皇城司的人，督促着最后一搜民船上路，说是等这艘船走，就要关城门了。
汴梁向来是要后半夜才关城门的，霍娇打听道：“今天怎么这么早，那明日几时开？”
守卫不理他，船夫小声道：“娘子，听说后几日都不开城门，你若是想出城，只能从戴楼门走，那边严进严出，需要官府给的文碟。”
霍娇想起先前，几个人同谢衡之打招呼行色匆匆。虽不知道发生了什么，但挺像那么回事。
有人着急出城，给船夫塞了银子，小声恳求：“兄弟，我家老母亲在隔壁郑县，身患重病，还请帮忙想想办法。”
霍娇观察了片刻，发现这会儿严进宽出，上船的人并未收到太多盘查。
她也凑过去道：“小哥，出城怎么算？”
那船夫同东家交头接耳了一番，低声道：“现在至多还能带两三个人，一个人……”
他食指打了个对叉：“十两银子。”