船长、技术员、船员、卫生员们则站在距离巨船最近的岸边，他们穿着统一的衣裳，都是最体面的挺括细布衣，脚上踩着的是翻牛皮的小靴，都剪了方便清理的短发，一脸肃穆地望着不远处走来的人影。
这是阮响第一次出现在青州如此多的百姓面前。
她并不常待在青州，而是奔波于各地。
青州靠海，海运极为发达，一旦她长期待在这儿，商人们闻风而来，钱阳县这些内陆地方就更难有什么发展。
马二这次与阮响同行，两年多的时间过去，马二褪去了曾经的青涩和莽撞，蜕变成了另一种模样，她脸上的表情少了，叫人捉摸不透，更有“官”味了。
将要登船的众人看向阮响——这也是他们头一次看清阮响的脸。
在民间传闻中，阮响仿佛一直是个没长大的小姑娘，矮小又强大，但总归还是顶着幼女的壳子。
可如今，她已全然变了模样，从幼女变成了少女。
她在北人里都算高挑的，身形均匀，既不纤瘦，也不肥胖，看起来格外精干。
阮响穿着一件和船工们一样的细布衣，也将自己的头发理得和他们一样短。
但脚上只踩着一双布鞋。
只是气质迥然，她目光坦然而锐利，眉宇间有独属于领导者的从容，虎步龙行时毫不拖泥带水，人们只是看着她，就笃定她一定有坚强的意志和广阔的胸怀。
这样的人，生来就应当站在人群的最前方。
阮响走到船工们面前，一排排的壮年男女下意识的低头，表达自己的臣服和温顺，然而阮响拿起喇叭，说出的第一句话是——
“抬起头来。”
人们下意识抬头，阮响的脸上露出了笑容。
阮响微微侧身，有吏目端着托盘走来，上面摆放着一杯杯淡酒，她正色道：“诸位远航在即，备此薄酒，与诸位贺。”
吏目们让船工取走酒杯，直到最后一个人端起酒杯，阮响才继续说：“此去极东，路途遥远，其中艰难困苦几难道也，诸位，天下百姓的安乐，就托付给你们了。”
说完，阮响双手高举酒杯，缓缓躬下腰去。
如今哪怕是朝廷都还没有跪礼，阮响行的，就是此时最大的礼。
船工们惊得说不出话来，只能连忙鞠回去，他们也都不是当过宋官的人，连句好听的话都不会说，集体成了哑巴。
阮响重新站直，她目光清明的扫视过站在自己面前的所有人，她想记下每一张人脸。
这些人放弃了原本平稳安宁的生活，为了她口中的高产作物，情愿冒着死亡的风险远渡重洋。
他们什么都不知道，不知道这种作物究竟存不存在，不知道自己在海上会遇到多少危险，更不知道就算真的登陆，又能不能找到那些作物。
可他们仍旧义无反顾。
阮响再鞠躬：“你们的功绩可比山川江河，可与日月同辉。”
船工们红了眼眶，远处的百姓听不见阮响的话，吏目们肃容以待，再阮响再次下拜时也跟着下拜。
百姓们只能看到传言中的阮姐带着她的一众吏目，对着这些连官身都没有的船工们行大礼。
“我巍巍中国，大好青年，尽管扬帆起航，切勿挂怀。”阮响微笑着说，“思乡之时只管仰望苍穹，天地之大，咱们还享有一样的月光。”
终于有船工忍不住啼哭出声，人群中有人喊道：“为天下百姓，我等义不容辞！”
“我等义不容辞！”
“生当作人杰，这是我等之福！”
“有阮姐在，我死了爹娘也有人照顾，我不怕哩！”
“阮姐！咱不怕！一条烂命，回不来，我不怨天尤人，回来了，我值了！”
“总有第一个吃螃蟹的人，咱去！”
“真带回来了，子孙后代不挨饿哩！”
……
阮响喝到：“好！我送你们上船！”
青州所有官员陪同阮响一起坐上小舟，三十多艘小舟驶向巨船，虽说是白天，但依旧在船工们登船时放起了烟花。
改良过的火药让烟花即便在白天，也能放出绚烂的色彩。
当阮响目送最后一个船工登船，她才再次拿起喇叭：“此去天高地远，诸位珍重，响在此，静候佳音。”
这一次，她依旧俯首下拜。
船上的众人还以拜礼。
船门被缓缓拉起——
历经三年，这艘巨船，终于启航了。
岸边的百姓们看着这一幕，脑海中能映下的不是船员登船，不是百官送行，而是阮响的那三拜。
从古至今，皇帝们拜过神仙，拜过祖宗，唯独……没有拜过百姓。
有人在人群中形似癫狂地喊道：“明君啊！！”
“阮姐明君啊！！！！”
“天啊！你怎么才把她送来啊！！！”
“老天爷！你终于睁眼了！！”
有人嚎哭怪叫：“怎么以前叫老鼠当了皇帝？！怎么叫百姓不如牛马？！怎么人不是人？！怎么好人死无葬身之地，恶人穿金戴银？！老天爷！你以前不开眼啊！”
“阮姐何时一统山河，何时一统山河啊！！”
人群哭做一团，他们原该生时不知道什么是尊严，死时也不知道什么是尊严，浑浑噩噩的活着，浑浑噩噩的死去，仿佛到了如今，他们才知道自己也是人，也配得上谈论尊严。
阮响背后是喧闹的人声，身前是扬帆的巨船，她负手而立，看着缓缓开动的巨船，看着这一船满载的希望。
马二在她身旁低声说：“阮姐，船启航了。”
阮响平静地回道：“是啊，也该启航了。”
天高地阔，她还有许多事没做，她会送走一批又一批人，也会迎来一批又一批人。
她想要更大的地盘，就得有养活百姓的粮食。
她只能亲手把这些人送出去，然而她决定不了汹涌的波涛，决定不了怒号的风暴，他们的前途命运，都寄托在虚无缥缈的运气上。
她如今能做的，只有耐心等待。
第273章 民间百姓（一）
巨船走了好几日，但百姓们的谈性并未淡下来，他们乐于谈论巨船启航当天阮响的那三拜，众目睽睽之下是做不得假的。
百姓农户们自然是交口称赞，认为阮响是古今难见的明君。
曾经的读书人们倒是褒贬不一，他们倒不愚昧，毕竟能转投阮响门下，没逃出去也没被抓去挖矿的，大多都是聪明人。
他们三三两两聚在茶楼里，先叫小二上一壶茶，又点上些茶点，围坐在一块聊起来。
“阮姐这样，不是好事呀！”有年长的老相公叹道，“皇帝怎能拜百姓？百姓若不敬畏，那就敢生事了！”
年轻的小相公也叹：“上回我看一个女吏被人拦下来，被好一顿胡搅蛮缠，换以前哪个敢？别说吏目，就是一个管事的，他们都不敢！”
“这样下来，日后真是难说。”
“百姓只盯自己那一亩三分地，哪里知道上头的苦心？”
“听说有个村，只有一家用了新发的种子，眼看要收成了，同村的眼热，半夜去毁了他家的庄稼！他们可想不到这一家的收成是用来测本村明年发下多少新种的，村长千说万说，都抵不过他们眼红！”
读书人们如今当不了官，却不妨碍他们针砭时事，过过当官的瘾。
且至今为止还未有因言获罪的读书人，他们也就没什么忌讳，在茶楼里也敢说。
众人不断点头：“从古至今都是如此，不靠天地君亲师，别说普通百姓，就是读书人也难驯服。”
“哎，阮姐身边怎就没有贤人劝劝她呢！”
“听说那周无为也是正经五品官，别个不懂，他该懂的呀！这也不劝劝。”
“他如今也不是官了，教育部——也没什么实权，不管民事，只管开办学校，编纂教材，恐怕他的话不能够上达天听。”
话题突然转了个弯，有人忍不住说：“这怎么不叫官？手底下那么多人，难道非得当市长县长才能叫官？要我说，那教育部，就跟礼部也不差多少。”
“说起来，我家小儿读了几年书，嘴里说的我都听不懂了。”老相公一脸惊异，“他那些书我闲时也捡来看看，那数学竟跟天书一般。”
“这些东西与治国有什么用？”有人不屑道，“若要当官，还是得学经科。”
倒也有推崇新学的读书人，听见此话便辩起来：“空谈误国！宋人那边倒还是经科考官，可见提拔出什么人才了？当了官，还不是被吏目账房合起来哄骗，一肚子家国天下，哪里知道一升米多少钱？知道百姓最缺什么？”
“那、那新学不也分文理？我看还是文科考官得多。”那人嘴硬道，“还是学经学史的能当官。”
“那是学理的都进厂子里了。”
“这又不是宋人管的地方，人人削尖了脑袋当官，也不想想这边读书人有多少，若人人都想着当官，那遍地是官，哪里有人叫他们管？”