香儿倒还好，还没到抽条的时候，吃得就没那么多，可脸色也逐渐开始蜡黄。
香儿可是这个家里最好看的女娃，也是托大嫂嫂生得好的福，香儿生下来胎毛就黑亮，对女娃娃来说，一头乌黑的头发是极美的，走出门去也能叫人知道她家境好，且香儿不像牛娃，她的鼻子不是随爹的朝天鼻——八姑就倒霉的在鼻子上随了爹，为此在爹给她挑丈夫的时候，她日日跟爹强调，自己一定要找个鼻子生得好看的，就怕日后她的孩子也是这样的鼻子。
虽说不懂什么遗传学，但儿肖母，女肖父也是民间共识。
就算不是人人如此，可找个比自己好看的伴侣，总归有可能叫子女比自己好看。
可惜八姑运气不好，生出来的两女一子都是朝天鼻，个个像极了她。
只有香儿是这个家里的例外。
恐怕也正是因为这个，外加一头茂密黑亮的头发，才被周家夫人看中了。
毕竟城里除了大户人家就是平民百姓，没有大户人家会把女儿送去周家当妾——生出儿子来自然好说，可没生出来的话，就是赔上了一个正值妙龄能得更多好处的“贵价物”。
而平民百姓能吃饱的都寥寥无几，还要长得好，看着像能生出儿子，并且身世清白，以前没嫁过人，那就更少了。
自小在自己手里长起来，又不丑陋，有家人在本地，家人还要仰仗周家过活，周夫人就能一辈子把香儿捏在手心里，就算香儿生出儿子，那也是替周夫人生的，她只是个行走的肚子，连个人都不能算。
八姑不信家里会这样心狠——叫八岁的香儿去做年近四旬老叟的妾。
她也是在家里长成的女娃，即便不是男娃，父母也是很疼她和几个姐妹的，家境好的时候，哥哥们有的她们也有，哪怕是杀猪的手艺也能学。
八姑幼时身子不好，爹娘怕她被阎王收走，不肯再叫她二娘，而是叫她八娘，这样阎王就找不准人，收不走她了，药那样贵，家里还肯月月花钱抓药给她当水喝。
给她找丈夫，也是精挑细选，看中了她男人性子好又没有兄弟，妹妹又到了出嫁的年纪，爹娘也是没什么主意的老实人，又是放了良的，她一嫁过去就能当家做主，且夫家怎么还是奴仆出身，不敢看不起她曾经抛头露面的杀猪卖猪肉。
嫁妆也是爹娘早早预备好的，她出生时就在城外挑了一棵树，雇了人常去看，她十岁时才砍来给她做家具，压箱的银子就有五两，嫁衣也是新的，还能留给她自己保存，不用再拿出来给两个妹妹出嫁时穿。
说句不客气的话，恐怕宫里的公主，都不如她在家里过得好。
她的姐妹们在家里过得也不差，她有的，姐妹们也有，都是好木头新嫁衣，也是精心挑选的夫家，还都在城里，一大家子人能常常走动。
总不能在她这一辈时父母爱女娃，到了孙辈就不爱了吧？
“以前，外头提起咱家都说咱家人丁兴旺，就是有人拈酸，那也不当得什么。”老妇平淡地说，“可如今，家里人越多，要喂饱的嘴就越多，你过得还成，你四妹家里连饭都吃不起了，粮食越来越贵，招活的越来越少，再这样下去，别说养活两个小的，大人都要活不下去了。”
“香儿过去了，还有一口饱饭吃，更何况离她十四还有六年，这六年要是家里又好了，便舍了钱把她接回来，就当送去周家暂养了，倘若日子更坏，人都要饿死了，那她在周家也还安稳，不必跟着咱们等死。”
乍一听仿佛是这个道理，但八姑嫁的就是大户人家的家生子，她忙说：“如今那边说得好听，周夫人什么样的人？周家以前不是没有妾，可如今却一个都没有！香儿只是她借的肚子，难道真会对香儿好吗？周夫人不是没有亲女儿！恐怕真生了儿子，那就要去母留子！”
“说不准香儿怀了孕，传出来却是周夫人老蚌生珠！”
老妇不再说话，她脸上终于有了哀容，那双被耷拉的眼皮几乎要盖住的眼睛溢出了眼泪：“你说怎么办？还能怎么办？真到了那一天，香儿恐怕就是咱们唯一的血脉了，那也是如今唯一的出路，还能怎么办？”
八姑终于记起来自己回娘家做什么的了。
“真是！为着这事把正事都差点忘了！”八姑，“那远房的侄女找我，说城里如今的日子不好过了，不如跟她们一块到阮地去，趁着城里还没乱起来，路费花销还出得起，咱们一大帮人成群结队，平安过去的机会大，叫我来同家里商量商量。”
“娘，你别看她们都是老弱，那也是千里迢迢投奔过来的，比咱们有见识！”
“且我看我那婆家妹妹在夫家过得也不怎么好，她又没个孩子，手里又有钱，只要她也肯跟咱们一块走，路上的花销又要小一些。”
“既然都到了要把香儿送去周家的地步了，那就得另谋生路！”
第375章 日月更换（十五）
“东西都给她装好了，太太慈悲，叫人将她的嫁妆都陪她一块过去，只不能带丫鬟，另给了二十两银子，抵她一年的月钱了。”丫鬟整理着床铺，嘴里念叨着，“咱家太太真是个大好人，不像周家那个，佛口蛇心，不知治死了几房姨娘。”
钱姨娘喝着茶，无精打采的把玩着手里的玉把件，这块小小的黄玉被雕琢成了一条小鱼，工匠手艺好，那鱼鳞细致极了，玉也是好玉，触手不凉，这是老爷上次过夜后叫人送来的好东西，院子里除了她，也就只有太太有这样的好玉。
可钱姨娘如今对这样的东西已经提不起什么兴头——不当吃不当喝，也不能送出去卖，就是想找个人炫耀都找不着。
“你在院子里不知道！听说那周夫人叫媒婆寻了个好人家的闺女，才八岁，要把人接过去养，养到十四让人伺候老爷——周家老爷那时候都四十了！呸！多丢人的事！那么大的一户人家，就是十五六岁的姑娘找不着，二三十的寡妇总有吧？偏盯着八岁的，谁不知道她的主意？”
城里的大户人家就那几家，钱姨娘自然知道这个周太太。
前几年周太太还常来家里同太太说话，两人都信佛，原本很有些话说，太太也会叫她去陪客。
可日子久了，太太不再主动请人来，也不接请帖，私下对她说：“这不是好人，她就不信佛！亲戚家的姑娘接进家里，才两年人就不好了，说那姑娘是个病秧子，怎么在娘家时不是？她要不想男人纳妾，尽在家里闹便成了！闹也不闹，人接进来又要害人。”
那时她拍太太马屁：“那也是周家的事，似太太这样的好人，可不是家家都能有的。”
“哎！都是爹娘生的，骨血养起来的，一条条人命，多损阴德的事！”太太很不喜欢周夫人，“哪怕不为自个儿，也得为两个女儿积福，那周老爷也不是什么好人，自个儿太太做事，他能听不到半点风声？想来也没把那些可怜的姑娘当人。”
钱姨娘：“周老爷跟咱们老爷可不一样，那是什么人都往院里收，同窗送的，下头孝敬的，自个儿在窑子里用过的，那院子里乌烟瘴气，可不斗得跟乌眼鸡似得，周家再家大业大，能白养多少人？”
太太念了声佛，不肯再提周家的事，更不肯听周太太的名。
钱姨娘巴结太太，也是因着太太实在是个好人，她也有一堆毛病，但总归是从善的，对家里的丫鬟都不会轻易打骂，哪怕偷了家里的东西，也只是打发到门子外头干粗活，不叫人再在院子里伺候，也不会宣扬出去，就怕丫鬟一时想不开自戕了。
对姨娘们也是公正的，太太哪怕再不喜欢楼子里出来的红姑娘，也没克扣过红姑娘什么，当着面也不落脸，所以红姑娘快死的时候，嘴里也说着太太是好人，自己运道不错，就是命不好。
太太信佛，也信报应，她常年茹素，连一只蚂蚁都不肯踩死，更别提害人杀人了。
钱姨娘想起太太对周夫人的判词，她撇撇嘴：“她家的事有什么好说的？天道轮回，有她遭报应的时候！”
丫鬟：“八岁！这也下得去手？！哼！倘若我在周家做活，连我也要羞得脸都没有了！”
“我看周家的小厮出门，跟咱们家的碰上了，还有脸抬头说话？笑也叫人笑话死。”
“行了行了，别说周家的事了。”钱姨娘将黄玉小鱼放到一旁，“叫你打听的事打听了吗？”
丫鬟骄傲一笑：“那自然了，我大姐姐以前是三房二少爷的奶娘，人脉极广的，那赵姨娘真是认了干爹娘，人家也不瞒着，说她能干孝顺，可惜早嫁了人，不能再疼她。”
“不过这家儿女常年不着家，邻居也不知他们哪里去了，只晓得他们过年时才回来，总是拉着一车东西，不在时还请了几个远房亲戚在家里照顾老父母，以前他们倒是在家，不过在家时穷，出去了倒发了财，都想打听他们在哪儿做活呢！”
“就算那姑娘嫁了人，哪有过年回娘家的？还从不带丈夫孩子，这事肯定有猫腻，总不能是南下当织娘吧？”