麦儿冲阮响招招手：“咱们待会儿看看有没有那种拖家带口的，找他们借个火，这芋头可不能生啃。”
阮响：“我们没什么可换的东西。”
麦儿笑道：“这不是还有我吗？”
“如今我月信都不来了，也不怕怀上孩子。”麦儿庆幸地说。
要是怀了孩儿，恐怕她真就不能活着到南方了。
麦儿并不为卖身羞耻，她没接受过教育，并不觉得贞洁是个多重要的东西——至少和命比起来不重要，忠贞这个词麦儿都不知道，守身如玉她更没学过。
乡下人连字都不认识，一个村找不出一个读书人，干旱时节和邻村抢水都能发动全村的男女老少混战，他们活得野蛮，但也正因为野蛮，逃荒路上这些乡下人反而最坚挺。
她们不敢走大路，只敢走树林的小路，阮响知道自己的身体情况，偷袭还有机会，正面对抗她连一成的胜率都没有，哪怕是个瘦弱的男人，都能以压倒性的体力优势完全压制住她。
即便她有机械臂，但本身没有力量，机械臂也难以驱动。
可能一拳头下来她就得像条死鱼一样躺在地上。
体力不足的时候，任何技巧都是没用的花招。
——
一行人走在泥路上，男人穿着一件短打，拉着一辆两轮木车，木车上盖着一层破布，让人看不清木车里载着什么，瘦弱的女人怀里抱着孩子，跟在车后，时不时上手推一把车。
旁边还有个半大小子，随时预备着从男人手里接过拉车的绳子。
麦儿让阮响像往常一样躲起来，自己从草丛里扑上去，她没有像做生意时敞开衣衫，而是直接跪在这三人面前，看不出年纪的脸上满是泥痕，她也不说话，而是直接磕头。
即便是土路，她依旧磕破了自己的额头，任由血水混杂着沙土从额头流向脸颊，然后才抬起头看向拉车的男人，哭着求道：“大哥，嫂子，求求你们施舍我点吃的吧！”
“我给你们磕头了！”
喊完话后麦儿便继续磕头，好像她的头是铁打的，怎么磕都不会觉得疼。
男人骂道：“我们也没吃的，快滚！”
麦儿膝行上前抱住了男人的腿：“大哥，随便什么都行，就一点，给一点我就走。”
男人用脚踹开麦儿，他从木车里抽出一根木棍，作势要打：“滚！”
麦儿被吓得跌坐在地上，但还是仰头看着男人：“给点火成吗？我不要粮食了，您给个火引，我这就走。”
半大小子小声说：“哥，要不给她火吧。”
只要不是粮食，那就还有的商量，何必跟对方纠缠？
男人这才点头：“你去找捧火绒，我给你燃上。”
麦儿松开男人的腿，又磕了几个头后才从怀里掏出早就准备好的火绒，男人拿出火石袋，引火点燃火绒后就拖着木车继续前行。
麦儿则是招呼着阮响去捡枯枝，等这火燃起来了，再找东西存放火种。
但这里没有竹筒，也没有足够大的野生菌能让火在菌内闷烧——小的野生菌也没有，麦儿环顾四周，这时候才傻愣愣地问：“这火燃起来了，我们带不走怎么办？”
阮响蹲在火堆旁：“再烧一会儿，我们带点木炭走，以后就能生火了。”
她知道钻木取火，可钻木取火在体力充沛的时候都是难事，更别提她和麦儿现在都没什么力气。
打火石也找不到，即便找到了，没有几个小时的敲击很难让火星落在火绒上，哪怕落上了，也无法保证火星能顺利燃起来，她跟麦儿的体力都不可能支撑她们敲击到火星落下。
“木炭还能生火？”麦儿笑起来，“这可是个新鲜事。”
她们从火堆中检出一根树枝，等它彻底燃烧殆尽后，阮响用石块砸下一小块木炭。
没有多余的布料用来当包袱，也没有时间停下来编藤框，阮响只能把这截木炭塞到自己衣服里，虽然木炭摩擦皮肤的感觉很难受，但总比夜晚总是没有火堆好。
阮响没有鞋——曾经有，但早就已经磨损的不成样子，赤脚走山路对于脚下没有茧的人来说是无法逃避的折磨，一颗尖锐的石子就能划破她脚底的皮肤。
野外的细菌和寄生虫很可能让她伤口感染，继而送命。
“今晚有火堆了，我给你编双草鞋。”麦儿走在前面，她有些得意地说，“编草鞋可是门手艺，我在村里的时候，编五双草鞋能换一个铜板！”
“我爹娘都夸我有本事，将来准能嫁进一个好人家。”
她们缓慢的走着，随着阳光逐渐炙热，额头的汗越来越多，脚步也越来越重。阮响能感觉到自己的脚步开始虚浮，干裂的嘴唇稍微动一动都让人觉得疼。
“响！你瞅瞅！前面是不是个村子？！”麦儿突然停下脚步，转身拽住了阮响的手腕，把阮响拉到自己身前后才指着前方不远的山脚处问，“那是村子吧？”
“我看着田了！”
麦儿的眼神不好，她只能看到大片耕种过的土地。
但阮响却能看见那些土地都已经荒废了，没有长满杂草，却因为干旱而龟裂。
“有井呢！”麦儿朝前跑了几步，脚下一滑，一屁股坐到了地上。
她张开嘴，既哭又笑：“响！有井呢！”
阮响走过去，她俯身把麦儿扶起来，看着麦儿的脸，终于还是说：“这村子没人了，地也荒了，水井里不会有水。”
倘若水井还能出水，村子里的人又何必背井离乡？
人离乡贱，农人除了种地什么都不懂，离了土地便是无根浮萍。
但凡有一点活路，他们都不会走。
麦儿茫然地左右看看，阮响就站在麦儿身旁，她也不催促。
“走吧。”麦儿不再看那个村子，她再次牵起了阮响的手，也不知道是在对阮响说，还是在对她自己说，“活人哪有被尿憋死的，这儿不行，咱们就继续走，总能找到有水的地！”
第3章 逃荒路上（三）
麦儿觉得她们已经走了很久了——每日月升日落，她起初还数日子，后来便不数了。
生意越来越难做，路上逃难的人越来越少，偶尔遇见一个，也多是倒在路边，只有进的气没有出的了。
她偶尔会看着那些将死的人，不由自主地咽唾沫。
每到这个时候，阮响都会把她拉开。
“别看，别想。”阮响几乎是拽着麦儿往前走，“人食人，就不是人了。”
麦儿低头看着这个不足自己腰高的小姑娘，瘦脱了相的脸上露出一个艰涩地笑来：“响啊，不做人能活啊！”
她活到现在，从未见过阮响这样的姑娘，七八岁的年纪就敢杀人，被扯掉了头皮也不呼痛，沉默寡言，仿佛不知苦难，是人身的石头像。
而此时，这小姑娘的脸上竟露出“人像”了。
阮响的脸色铁青，嘴唇紧抿成一条直线，她沉默了半晌才说：“我们会活下去，以后你想到今天，心里会谢我。”
麦儿张开嘴，她连笑的力气都没有了，只发出极轻地“赫赫”声。
她们已经很久没吃过正经的食物了，两人都瘦脱了形，皮贴着骨头。
经常好几天都说不了一句话。
而她们维持生存的食物只有树皮和草根。
将树皮剥下来，收集树皮下白色的粉状物，直接塞进嘴里。
阮响不认得这是什么树，只有麦儿能分辨什么树能吃，什么树不能。
草根则是擦一擦便咀嚼了咽下去。
难吃，阮响吃的时候只觉得又苦又涩，咽下去的时候会贴在喉咙上。
但她们没有选择，找不到水源，草根就是她们唯一获得水的方法。
但好在，她们还活着。
还没有倒下。
阮响杵着木棍，她的脚底已经磨出了茧，再不觉得痛了。
她仰头看了一眼，晴空万里，没有一片云。
“有村子……”麦儿看着不远处，她声音沙哑粗粝，几不可察。
这已经不是她们路过的第一个村子了，每遇见一个，麦儿便要凑近了去看，可每一次她都只会失望而归。
村子都死了，田地荒了，水井干了，附近的河早已干涸，裸露着河床。
阮响也朝村子看了一眼，她的视力也下降严重，只能看到村子模糊的影子。
必须朝前再走一段路，她艰难的爬上拦在路中间的巨石，脚下一滑，差点顺着石头滚下山坡。
虽然勉强稳住了身形，但手肘还是磨破了皮。
阮响看了一眼手肘，她感受不到疼痛了，只看到有血流出来。
她没有去管伤口，而是望向村子所在的方向。
村子就在山脚下，只有十几间茅草房，阮响的目光从村头看到村尾，妄图从这贫穷的村子里找到一点活下去的希望。
就在阮响要放弃，承认这又是一个死村的时候，她看到了晃动的人影。