苏澄停下来了。
苏澄：“抱歉，我不应该选这个故事的，我们换一个重新读吧？”
旁边的小听众微微仰起头，“你难道不好奇后面发生了什么吗？”
苏澄：“……”
她当然好奇，但她会自己看的，她只是觉得这种故事读给小孩听不太好。
虽然这家伙也不像是一般的小孩。
但万一真因此做噩梦或者吓着，人家家里来索赔怎么办？
苏澄没说话，低头一目十行地往下看。
朗读的速度很有限，如果仅是自己看，那就快多了。
“你的兔子？”
——那鲜血淋漓的兔皮挂在铁钩上，沾着血迹的白毛堆在一旁，安德先生咧开嘴，一边喝酒一边说道。
“在外面的桌上呢！”
他浑浑噩噩走出厨房，在餐桌上看到了裹着金色酱汁的肉块，旁边还有撒着蘸料的烤兔腿。
两个表弟正在争抢最后一条腿，桌子都被他们撞得微微晃动。
他的耳朵嗡嗡作响，然后听到了父母的笑声。
“看看他那傻样哈哈哈哈哈哈！”
弟弟妹妹们也开始笑，“大哥，你的兔子可真是好吃！”
姑姑一家也明白了事情原委，她和丈夫对视一眼，都露出了不屑的表情。
“你哭了吗？”姑姑故作震惊，“看看你的儿子，安德，这个长得像野人的家伙，竟然比那些贵族出身的牧师还要心软，还把食物当做宠物——”
她说着哈哈大笑起来。
苏澄：“……”
她要看不下去了。
然而后面的画风急转，在这一家人发癫之际，格鲁特尼斯缓缓转身，走向了厨房，从刀架上抽出了剔骨刀。
他看着在烛光里闪烁寒芒的利刃，说出了第一句话。
“她不是食物。”
金发青年轻声道。
“……你们才是。”
安德的笑声卡在喉咙里。
霍洛威先生被长子用刀刺入肩膀，鲜血如喷泉般飞溅，他尖叫着伸手去捂伤口，却被削掉了四根指头，然后被一拳打断了鼻梁，哀嚎着倒在地板上。
离得最近的弟弟试图逃走，很快被抓着头发拖回来，金发青年轻易将男孩掼倒在地，一刀接一刀刺入其腰腹。
霍洛威夫人拎起板凳砸他的脑袋，格鲁特尼斯被打中却纹丝不动，抓着母亲的手臂用力一拧，白森森的骨茬顿时刺出。
女人倒在了桌边，眼见着长子抓住幼女的脑袋，将之狠狠砸向墙壁，头骨碎裂声顿时响起，血和脑浆染红了墙纸。
姑姑和姑父早已惊呆了，很快姑父跪下求饶，接着被一刀割喉，姑姑惊叫着说他死定了，然后被一脚碾断了脖子。
表弟们死得也很利落，没受到更多折磨。
霍洛威夫妇瘫倒在血泊里，他们都还活着，只是气息微弱，血泪淌了满脸。
金发青年提着刀走过来，踩着他们的肚子，将弟妹的手指和肝脏塞进他们嘴里，一边塞一边问好不好吃。
苏澄：“…………”
后面则是颇为详细的一些烹调过程，剥皮拆骨，煎炒烤炸。
一盘盘烤肉被端入酒馆大厅，客人们吃得满嘴流油，赞叹连连，又听说今天是老板长子下厨，不由诧异。
“你终于愿意做烤肉了？”
在打烊的时候，几个常客遇到了从厨房出来的金发青年。
他解下身上沾血的围裙，若无其事地看了看他们。
“不。”年轻的厨师这样说道，“就这一回。”
故事到这里就结束了。
后面一页是插画，是一张夜晚的森林，阴云半遮着月亮，路上有个骑马的人，背着一个盒子，匆匆驶入林中黑影间。
往后翻一页，仍然是那个人，一手提着那个盒子，一手牵着马，站在一座看起来很宏伟的宫殿前。
那巍峨高耸的殿堂，在黑夜里显得有些阴森，一群穿着华美长袍的人，立在台阶上打量他。
再往后一页，是一个浑身覆甲、高壮魁伟的男人，被束缚在了法阵里，破碎的头盔里流泻出金发。
有个穿着白色甲胄的骑士，试图用剑砍他。
然而金发男人咬住了那把剑。
苏澄没完全明白这其中的关联，只是顺手往后翻页，结果后面是一个血红的图案，印满了整张书页。
一把刺穿心脏的厨刀。
那些褪色的腥红线条穿插交错，像是流动的血管，又像是流淌的火焰，不断烧蚀着她的眼球。
苏澄几乎感到双目发疼，猛地合上了书。
“……我猜我不能从你那里听到下文了，对吧？”
旁边的小孩忽然问道。
苏澄如梦初醒，“嗯，是这样的，后面的故事很简单，就是奶酥病死了，主角的家人把她的尸体扔了，主角很难过，于是离家出走了，我觉得这个故事很悲伤，还是不要听了。”
小孩没有说话。
苏澄有点心虚，“嗯，话说，你的哥哥什么时候来接你？”
他晃了晃悬在空中的小腿，“不好说，他还要见他的学生。”
“啊？在这里？你哥哥是十字星的老师吗？”
“不，”小孩继续说道，“他的学生，正在为一些事困扰，因此向我的兄弟寻求指引。”
苏澄只希望他别再问起那个故事，就赶紧追问：“为什么困扰？哪方面的？”
“一些与情感相关的事，”小孩沉吟道，“大概是这样吧。”
他这么一副样子，说这些词汇，无端让人觉得有点奇怪，偏偏还是一本正经的口吻。
苏澄不由想笑，“既然他是你兄弟的学生，那么你的哥哥教他什么呢？怎么还要负责为他处理感情问题？”
她不禁在脑海里勾勒出一个中二少年，正处于情窦初开的青春期。
或是一个倒霉的、没有多少情史的成年人，陷入了什么恨海情天爱恨纠葛里。
“唔，”小孩又拿出一个面包，“师生关系的本质是知识交换，教他如何控制魔力，和教他如何认识自我，又有什么差别呢。”
苏澄不由诧异，“这是你哥哥说的吗？真好。”
说着又叹了口气，“可惜我的老师，至少他们当中有一个，很明显的不喜欢我。”
小孩抬起头，仿佛是“看”了她一眼，“你为什么会因此困扰呢？因为你被误会了？还是你认为这会影响你的学习？”
苏澄欲言又止。
她本来以为对方会问老师为什么不喜欢她。
苏澄：“……后者的话，那学校老师的基础素质还是有的，讨厌归讨厌，真到了教课的时候也一样。”
选修课收不收她那是另一回事。
就像肖赟不喜欢她，但他给她考试也没刻意刁难她，过了就是过了吧。
“所以也不会影响多少，”苏澄思忖道，“那大概还是前者吧，你这么一说让我觉得自己有点傻。”
小孩歪了歪头，“渴望被理解是人的本性之一，只是每一个倾听者都会有自己的回音，就像同一个故事，不同的人也会有不同的感受。”
苏澄哑然。
“你有什么感想呢，”他抬起小手指向她怀里的书，“关于刚刚那个故事？”
苏澄想了想，“说实话，我不是一个品行端正的人，所以我觉得我不太适合给人分享感受，它可能是错的。”
小孩又“看”了她一眼。
“对与错本来就是最粗糙的尺子。”他轻声说，“更何况人的痛苦永远无法遵守世俗的刻度。”
苏澄陷入了沉思。
然而沉思了没几秒钟，楼梯口处出现了熟悉的人影。
黑发男人走上台阶，因为个子太高，头顶几乎要撞到墙上，背后的剑柄也差点擦到书柜。
“我的朋友来了，”苏澄站起身，“我要走了，先生，很高兴与你共度这段时光，关于那个故事我很抱歉。”
说着就跑向了自己的团长，“你怎么找过来的？”
“加缪说你多半还在这里，”凯拍拍她肩膀，“逛完了吗？”
同时看向过道里的白发男孩。
后者仍然坐在椅子上，此时正向他微笑颔首。
苏澄并没注意身后的这一幕，点点头脚步轻快地下了楼梯，顺便将那本黑暗故事集买了。
“加缪呢？”
“他约了人见面。”
第62章
“加缪约了人见面, 这里？”
两人走在城镇的街道上，此时已是午间，石板路上骄阳普照，四处氤氲着融融暖意。
“是的, 他在帝都也有认识的人。”
凯随口说道。
他显然不是那种会管东管西的团长, 对于佣兵团里的成员的私人情况, 并不会详细过问。
所以他不知道大概也不想知道血法师去干什么了。
苏澄已经很确定这一点了。
就像他们现在从书店里出来, 只要她表现得正常一点，他就不会去问她买了什么遇到了什么人。