苏澄一边大吃特吃一边道谢，“我爱你，亲爱的，另外我什么传闻都不知道——”
“曾经和你有婚约的那个人，”罗温无语地说道，“他要参与龙骑士试炼，已经确定了，主要是之前有人猜测，南河学院可能会取消他的资格，因为不想得罪你，但他们剑武院的院长显然不在乎是不是得罪你……”
“……或者他心里清楚，让他参与也不会更加得罪我了。”
苏澄嗤笑一声，“我对那个学校的印象分已经到了最低点，所以其实也都一样，另外，那个试炼我可能不会参与，因为我有别的安排。”
她从盒子第二层取出了三明治。
香煎鸡腿肉鲜嫩多汁，醋渍黄瓜片和辣椒圈脆而酸爽，还夹了厚厚的蛋黄酱，口感极好。
还有一个金灿灿的蜜渍苹果作为甜点。
挖去果核填了黄油肉桂和燕麦，低温慢烤后果肉绵软多汁，表皮被蜂蜜浸润显得晶莹剔透。
“别的安排？”罗温也没多问，“那明天的课你还去吗？”
苏澄吃完感觉人都好起来了，“不——”
她现在对身体力量还没完全有数，不想再打坏教学设施乃至同学了，“我先等等消息吧。”
在图书馆度过的第五天，也是在下一节元素通论的前夕，苏澄等到了想要的消息。
彼时她还埋首在一堆卷轴和典籍里，桌面上高高堆起的资料几乎将人遮住，直至远处响起了轻微的私语声。
她的感官灵敏了太多，因此早早听见这不同寻常的动静。
苏澄往后仰身。
一道修长高挑的人影走近过来，瀑布般的黑发随意地垂在身后，那张精致森丽的面庞上，神情疏离而冷漠。
“阁下。”
黑发青年淡淡开口，“李教授想知道你是否有时间。”
苏澄站起身来，“当然，劳烦您专门跑一趟，等我收拾一下这里的东西。”
殷宁微微摇头，语气礼貌冷淡，“我只是顺路。”
他虽然表现得毫无热情，但在她开始打扫桌面时，也悄无声息地加入了这项工作。
苏澄眼神一顿。
他认真地整理那些卷轴，骨节分明的手指拧动滚轴，动作细致又小心，几乎没发出什么声音。
殷宁帮着她将所有书籍和资料放回原位，甚至还和她一起在手扶梯间上上下下，为了够到书柜高处。
苏澄：“……我以为您会用魔法，您也是风系共鸣者吧？”
殷宁扫了她一眼，“我可以。”
听起来后面应该还有句转折。
但他没有说出来。
苏澄猜测那应该是“但我不想这么做”。
当他们抵达塔楼上层，李教授的私人办公室时，殷宁径直去了里间的实验室，只留下满脸期待的学妹。
李教授微笑着向她招手，“神恩试炼已经有确切的消息了。不过，你知道在帝国，这只能由皇室主持发起，对吧？”
苏澄默默点头。
李教授拿起几份卷轴，“和龙骑士试炼还有些区别，神眷者的遴选更在乎性格特质——”
龙族挑选伙伴肯定也要选合得来的，但绝大多数情况，只有实力达标才能入围。
神眷者却并非如此。
“所以龙骑士试炼的参与者，有一部分是由知名院校推荐的，而神恩试炼却并非如此。”
她停顿了一下，“如今在御前会议里，每一位亲王殿下，都在努力地证明自己的价值和影响力，所以，任何一个能显著增强他们力量的因素，都会被格外看重，一个神眷者，尤其是蒙受他们恩典参与试炼的神眷者，其分量是不言而喻的。”
苏澄的喜悦顿时被浇灭了大半。
她听出了教授的言下之意。
这种试炼参与人数肯定有上限要求，而那些想要争夺皇位的亲王，必然也都想将自己的人塞进去。
苏澄叹了口气，“所以我必须站队？投靠某位亲王？才能得到参与资格？”
她已经不记得林云是怎么进去了。
但他到帝都后四处打炮，结婚的没结婚的贵族或是贵族夫人小姐，乃至皇室成员都有，那种情况下人际关系网肯定更宽广，倒也更好做事。
苏澄：“……”
有这时间她宁愿多去吃几顿美味烤肉。
“这当然是一种方案，我想任何一位亲王都会愿意与你做交易，毕竟对别人的投资可能会失败。”李教授意味深长地看着她，“但您就不一样了。”
毕竟她已经是神眷者了。
苏澄也明白这道理。
“皇帝陛下将名额分配给了御前会议的成员们，”李教授继续道，“您若是有关系相熟的亲王——”
苏澄脑海里闪过炸成碎片的艾奎拉亲王的尸体，以及在澡堂子里怒发冲冠的裴厄亲王。
然后又想起带着飞龙宝宝的佩西斯亲王。
自己或许也可以去找其他的亲王。
然而他们肯定会提出各种条件，从原著来看包括但不限于和他们睡觉、帮他们铲除政敌，或者其他乱七八糟的事。
苏澄：“……佩西斯殿下有没有席位？”
“没有。”李教授想了想，“你和裴厄殿下的关系如何？他虽然没有席位，但他作为和巨龙立下契约的皇室成员，应该也有推荐资格。”
苏澄：“……您不知道我打扰他洗澡的那件事吗？”
“我知道，”李教授挑了挑眉，“所以我才问的，毕竟对你们这些年轻人而言，这种事件或许还会引发更多的——”
“仇恨。”苏澄面无表情地说道，“我觉得主要是这个。”
李教授无奈地看了她一眼，“好吧。那么还有一种选项——”
话音未落，办公室的门被敲响了。
苏澄看了看李教授，后者点点头，她就转身去开门，外面走廊里站着学校员工，以及一位衣装华丽的管家模样的人。
那位管家优雅地行礼，然后递给她一封信，上面有着金币玫瑰的印记。
奥卢家族的徽记。
苏澄默默打开，一目十行地看完上面的字，又抬头去看管家，“……他在等我的回复吗？”
“不，阁下，”那人低声说道，“公爵阁下说，您可以思考一下，在三天后给他回信就行了。”
说完就离开了。
苏澄盯着手里的信函。
奥卢公爵来信说作为神恩试炼的投资人之一，他手里也有推荐资格，可以将这个名额给她，让她参与神恩试炼。
不过，公爵还隐晦委婉地提醒到，这种推荐是公开的，一旦她接受了，人们就会将他们二人捆绑。
考虑到他和教廷关系微妙，所以她也要斟酌这其中的影响。
苏澄陷入了沉思。
李教授并没有询问她发生了什么，只是说如果她没有事就可以走了，顺便将过往的神恩试炼的资料给了她一份。
苏澄认真道谢，然后匆匆告辞。
她一直跑到外面的浮空庭院。
在周围年轻学生们的惊呼里，黑发少女一跃而下，消失在茫茫云海中。
她在即将坠地时迅速释放了法术，稳住身形后又驱散了风精灵，接着就轻巧地落在了地上。
镇上有同学看到她，遥遥和她打招呼，问她是不是来吃饭的。
“不，”苏澄挥挥手，“我要去一趟帝都。”
她并没有过多耽搁，在雇佣兵公会租了坐骑，然后直奔帝都的教廷神殿。
帝都人口众多，神殿规模更是巨大，有数十个出入口，她直接走了上回詹恩送自己出来的那条路。
这里连接着贵族府邸街区，周围颇为清幽，值守的圣骑士也少。
在帝都这种地方，稍有不慎就会得罪大佬，因此这些圣骑士不仅有眼力，记性也都很好。
他们神情各异地看向她。
——神殿外围并不禁止公民进入，但仅看她的衣服和首饰，也能瞧出她并非一般人。
其中有位吸了口气，想起自己曾亲眼见到怀特大主教与此人同行，赶紧率先开口问候。
苏澄点了点头，“我就是来找他的。”
其余人很快猜到眼前是神眷者，纷纷垂首致意，其中一位队长向她行礼，“我来为您带路吧。”
她们穿过清幽寂静的塔楼，直至抵达神殿内部。
在一间会议厅外，苏澄遥遥看到熟悉的身影。
这时候大概是刚散会，一群高阶圣职者陆续往外走。
看衣服有大祭司有大神官也有大主教，还有几个圣骑士师团长，詹恩也在其中，一直在与人交谈。
忽然间，金发青年若有所思回头。
苏澄向他眨眨眼。
詹恩也向她微笑，在对周围的同僚们致歉后，就很快走了过来，“我希望一切都好？”
“是的，大概吧，”苏澄无视了附近投来的种种目光，“我就这么一说，伊安阁下也在这里吗？”
大主教的眼神有些微妙，“如果你想——”