操作台上，摆着更多奇特的工具，苏澄扫了一眼，发现基本没有自己能叫出名字的。
其中有几个透明的晶石做成的长方体薄块，被一根水晶细管从上方穿成一串。
“这是用裂痕水晶制造的谐振音砖——”
杰拉尔德抬起其中一块，轻轻敲响。
苏澄顿时感觉到了空间开始产生波动，符合了某种既定的频率，一下，两下，三下，随着时间推移慢慢迟缓。
旁边则是一座校准仪，外形像是半圆的尺子，以及一组多边形水晶组成的透镜，下面摆着装有各种稀矿碎片的小盒子。
“过来，我教你怎么用。”
金发少年向她招手，“你先用镜片观察这些水晶碎块，同时感受它们的内部结构，用空间法师的方式……”
他们两颗脑袋凑在了一起，头发几乎都要纠缠到一处。
杰拉尔德简单讲解几句，说着说着微微歪头，忽然看到近在咫尺的女孩。
他的话语顿了一下，接着若无其事地继续，“……你来试试。”
苏澄倒是很快上手了。
她先看到了肉眼能观测到的内部构造，浑浊的杂质和裂纹，然后试着将自己的精神力延伸进去。
——寻找传送时踩在魔法阵上的感觉。
遗忘那些和距离方位有关的概念，让那种悖论一样的直觉笼罩自己。
周围的一切都开始变得模糊。
她仿佛坠入了水中，也像是进入一个无法用语言描述的世界。
这里没有上下左右的方位了。
只有一种关联的概念。
她看到无数道发光的线条，如同置身一个宏伟的光线森林里。
所有树木的根系彼此交错、连接和支撑。
每根线条都如此清晰，以完美的角度弯折，盘旋成优雅的螺旋，在一个随机的节点汇聚，然后朝四面八方延伸。
这就是水晶的内在构架和底层逻辑。
在现实世界里看到的裂痕和瑕疵，在这里被呈现成断裂的根茎和枝叶，亦或是像是被虫豸啃咬出的空洞。
随着她的认知变得更深刻，能感受到的线条数量也在增多。
光变得混乱弯曲，森林也化作了迷宫。
她下意识沿着一条最明亮的主流前行，于是“看”到了更多的光点。
它们像是光海里的鱼群在漂流。
迟了一刻，她意识到那或许是水晶里特殊的能量。
苏澄忘记了时间，忘记了自己为何而来，只是去追逐那些能量，试图去理解它们的轨迹和动态变化。
在那光河的尽头，她似乎再次看到了门扉。
那扇奇特的、诡异的、仿佛漩涡般不断产生强大引力的门。
一闪而过。
苏澄猛地惊醒过来。
杰拉尔德正坐在旁边吃烤土豆，手边还有一杯冰茶，“……你的冒险结束了？”
苏澄扶额，“唔，现在是中午吗？”
“不，这是第二天晚上，你昨天早晨开始观测。”
他将大半碗烤土豆推到一边，“看起来你与弗林格尔水晶的亲和度还挺高，或许不用测别的了，因为咱俩对这种材料都挺敏感的。”
苏澄点了点头。
他们很快就进入了新的研究阶段，她开始配合他做一些测试。
苏澄本来以为会手忙脚乱，但在水晶内部遨游的经历，极大强化了她对空间力量的感知和操控。
杰拉尔德也能明确给她各种指示，所以进展非常顺利。
大部分计算都是他负责的，她只帮他核对了一些数字。
两人昏天黑地搞研究，每天只上去吃一次饭，有时候甚至连这个都会忘记，一折腾就是数日过去。
因为时不时要查阅古籍，苏澄的精灵语水平也被迫提升了，在短短几天内背了数百个单词。
而且还是在持续进行研究的前提下。
她都非常佩服自己。
杰拉尔德还帮她弄到了身份证件。
当他们终于将折叠起来的独立空间封存完成，杰拉尔德启动了熔炉，开始准备加工戒指。
他还从墙上取下了种种工具。
苏澄视线一顿。
金发少年正拿着一柄小巧的锤子，看起来是由整块秘银锻造的，通体流淌着银白哑光色泽。
锤首一端是平整的方形，另一边则是弯曲的镰形，像是凸起的鹰嘴，尖锐而锋利。
整个锤子都很小，对于他们这种体型的人而言，也恰好可以单手掌控。
“嗯？”杰拉尔德看了看她，“喜欢这个？”
他随手丢给了她，“我先上楼。”
苏澄拿着那把锤子，还没来得及仔细端详，就听见上面响起说话声。
之前那个男人又来了，而且已经抵达了地下二层，显然杰拉尔德听到了父亲的脚步声。
“……是的，快要完工了。”
少年似乎有些不耐烦地说道，“我没写论文，呃，我只有一些演算过程，不，我不想写……”
“你必须写！”那男人咆哮道，“你哥哥需要这样一份有重量的东西，陶勒院长的学生们个个都拿出了像样的作品，只有你哥哥没有——”
“他之所以当上院长的学生，就是因为他一直在剽窃我的成果，拿不出来不是应该的吗？”
啪！
上面又响起了耳光声。
“你这个畜生，那是你哥哥！他需要这一切！不然我们家族怎么挤入亚索的名流圈子？凭你这个怪胎吗？”
“……不。”杰拉尔德低声说道，“挤不进去是你们自己的事，这个成果不是你的，这是我和我朋友的研究，也是我要送她的礼物，谁都不能抢走。”
第112章
苏澄再次听见了争吵和推搡的声音。
有什么东西滚落在地上打碎了, 地下室的门也在哐哐作响。
那个男人一直在咒骂，骂出各种难听的脏字，杰拉尔德说了那几句话后，就沉默不语地听着。
“都怪那个帝国来的贱人！”
男人越说越生气, 开始口不择言, “她给你用了什么邪术, 让你这样维护她——”
“她是我的朋友！”杰拉尔德打断了他, “她尊重我，支持我, 当我帮了她，她会说谢谢, 她把我当个人一样对待, 而且从来不在我面前提起阿尔托斯！”
说到最后一句，他几乎要声嘶力竭地尖叫了。
“你这个混账东西, 那是你哥哥！”那男人怒道：“你怎么能嫉妒他？你怎么能这么狭隘和自私——”
“等一下，”苏澄实在忍不住上去了，“别的先不说, 他不能嫉妒他吗？父亲对兄弟俩如此不公平, 要拿一个人的研究成果去给另一个人用，你既然有几个钱，肯定也多少接触过亚索上层的圈子，你难道不知道吗, 但凡有足够的实力, 根本不需要长袖善舞八面玲珑的本事，有多少知名的魔法师和战士性格孤僻怪异、不通人情世故？他们还不照样名利双收备受尊敬？我不相信你连这也不知道，你只是在为你的偏心找借口罢了，他真是你亲生的吗？”
她本来只是按捺不住情绪, 一时多说了几句，没想到却捕捉到那男人脸上细微的情绪变化。
心虚。
被戳破谎言的恐慌。
虽然只是短短的一瞬间，对方就很好地掩饰了起来。
苏澄眯起眼睛，“……你这是什么表情？你在心虚吗？难道被我说中了？”
其实这也有点奇怪。
虽然这人年纪不会很大，但没怎么修炼导致肤质不好，就非常显老。
可是这父子俩的眉眼形状几乎如出一辙。
苏澄扭过头看向杰拉尔德，“你父亲有没有兄弟姐妹？”
后者愣愣地站在那，似乎从她开口说话的时候，就陷入了空白的状态。
“嗯？”杰拉尔德缓慢地回过神来，“我有个叔叔，但很多年前就死了。”
苏澄眨眨眼，“很多年是多少年？有没有二十年？”
“住口！”那男人反应过来，气得浑身发抖，脸色惨白，“你在胡说什么？！你为什么要挑拨我们的关系？我把他养那么大！他吃的穿的哪样不是我给他的钱！你知道这套房子要多少钱吗！他请那些老师雇佣兵的钱——”
苏澄白了他一眼，“如果是亲生的，别的不说，养大孩子给吃穿不是天经地义吗？人家又没求你生他，这也值得你拿出来嚷嚷？”
她再次转向杰拉尔德，“你那个叔叔不是恰好死了十八年十九年吧？你不如去街坊邻居那里打听打听……”
“住口！你住口！”那个男人发疯般尖叫起来，扑过来就要抓她，“你这个脏心烂肺的臭婊子，我要杀了你——”
苏澄也好久没被人这样骂过了，一时不爽，条件反射般就扔了个风刃。
然后她忘了这是没有强硬斗气保护的人。
金发男人的嘴角被风流割开，撕骨裂肉的状态一直延伸到后脑，小半个头颅都被切出了深深的沟壑。